Avvocato specializzato in Avvelenamento da Piombo a Queens, NY: Informazioni per Genitori e Inquilini

La vernice in molti appartamenti del Queens è più vecchia delle persone che ci vivono. Negli edifici costruiti prima del 1960, c'è una buona probabilità che sotto i nuovi strati di vernice si nasconda della vernice contenente piombo. Il più delle volte rimane lì, sigillata e innocua. Il problema inizia quando non rimane: quando una finestra a scorrimento la trasforma in polvere ogni volta che si apre, quando una copertura del radiatore si stacca sul pavimento, quando una ristrutturazione superficiale nell'appartamento accanto crea una sottile film grigia sul tappeto di gioco di un bambino.

Abbiamo scritto questa guida per i genitori e gli inquilini che hanno appena sentito le parole "livello di piombo nel sangue elevato" da un pediatra e vogliono sapere cosa succede adesso. Un avvocato specializzato in avvelenamento da piombo nel Queens si pone le stesse domande che vi state già facendo: da dove proveniva il piombo, chi avrebbe dovuto impedirlo, e cosa significa questo per mio figlio nel lungo termine. Alcune risposte sono mediche. Molte di loro sono legali, e a New York City la legge è particolarmente specifica.

La versione breve

• Il piombo colpisce i cervelli in via di sviluppo, e non esiste un livello noto di sicurezza nei bambini. I CDC utilizzano un valore di riferimento del piombo nel sangue di 3,5 microgrammi per decilitro per segnalare i bambini con un'esposizione più elevata rispetto alla maggior parte.
• La Local Law 1 del 2004 di New York City impone veri e propri doveri scritti ai proprietari di edifici più vecchi dove vivono bambini piccoli. Quando un proprietario li ignora, questo mancato adempimento è spesso il fondamento di un'azione.
• Le azioni dei bambini di solito hanno molto più tempo rispetto alle azioni degli adulti, perché New York ferma i termini per i minori. Ma le prove non aspettano, e le azioni contro la Città o la NYCHA hanno un requisito di avviso di 90 giorni.
• La priorità assoluta è togliere il bambino dall'esposizione e avviarlo alle cure di follow-up. Il lavoro legale procede in parallelo, non in sua vece.

Come i bambini nel Queens vengono effettivamente esposti

La gente immagina un bambino che mastica una scheggia di vernice. Questo succede, ma la rotta molto più comune è la polvere. La vernice al piombo sulle superfici di attrito e urto si consuma in particelle troppo piccole per essere viste. Quelle particelle si depositano sui pavimenti e sui davanzali, finiscono su mani e giocattoli, e vanno in bocca. Un bambino che striscia e mette in bocca le cose, cioè quasi tutti i bambini sotto i tre anni, può assumere una dose significativa senza che nessuno se ne accorga.

Dalla nostra esperienza, i soliti sospetti nell'edilizia abitativa più vecchia del Queens sono:

• Finestre. Gli stipiti in legno sono la fonte classica. Ogni volta che la finestra scorre, le superfici dipinte si strofinano insieme.
• Porte e telai delle porte, soprattutto dove i cardini e i bordi si strofinano.
• Radiatori e coperture dei radiatori, che si scaldano e si raffreddano, si creano crepe e sfaldature.
• Scale, ringhiere e battiscopa in corridoi e dentro gli appartamenti.
• Polvere da ristrutturazione. La carteggiatura, la raschiatura o la demolizione eseguita senza pratiche di lavoro sicure da piombo può contaminare un intero piano in un pomeriggio.

Esistono altre fonti. Alcune spezie importate, cosmetici, ceramiche e rimedi popolari sono stati trovati a contenere piombo, e il Dipartimento della Salute della Città ha emesso avvisi su prodotti specifici. Il terreno vicino a strade trafficate e vecchi siti industriali può contenere piombo anche. Una buona inchiesta su un caso non presume che la vernice sia la risposta; la sottopone a test.

Cosa richiede la Local Law 1 ai proprietari

New York City ha da decenni norme sulla vernice al piombo nei suoi testi normativi, e il quadro attuale è il Childhood Lead Poisoning Prevention Act, noto come Local Law 1 del 2004. L'agenzia abitativa della Città, HPD, pubblica un riassunto in linguaggio semplice sulla sua pagina sulla vernice a base di piombo. In generale, la legge si applica agli edifici multifamiliari, cioè edifici con tre o più appartamenti, costruiti prima del 1960. Può applicarsi anche agli edifici costruiti tra il 1960 e il 1978 se il proprietario sa che c'è vernice al piombo.

Per quegli edifici, i doveri principali sono i seguenti:

1. Scoprire dove vivono i bambini piccoli. I proprietari devono inviare un avviso annuale chiedendo se un bambino sotto i sei anni vive in, o trascorre regolarmente tempo in, ogni appartamento.
2. Ispezionare quegli appartamenti almeno una volta all'anno per vernice che si stacca, superfici mordibili, sottosuperfici deteriorate e superfici di attrito o urto.
3. Risolvere i rischi in modo sicuro, utilizzando lavoratori addestrati e pratiche di lavoro sicure da piombo, e pulire con metodi specializzati in modo che la riparazione non crei più polvere di quanta ne tolga.
4. Preparare gli appartamenti al cambio di inquilino. Prima che un nuovo inquilino si trasferisca, il proprietario deve affrontare i rischi di piombo, inclusa la resa sicura da piombo delle superfici di attrito di porte e finestre.
5. Mantenere registri di avvisi, ispezioni e riparazioni.

La legge cittadina è stata inasprita dal 2004. Tra gli altri cambiamenti, la Città ora richiede ai proprietari di far testare la vernice al piombo negli appartamenti degli edifici coperti da un ispettore certificato utilizzando la fluorescenza a raggi X (XRF), e HPD afferma che entro agosto 2025 i proprietari erano tenuti a testare tutte le superfici dipinte negli appartamenti coperti una volta. Se il vostro proprietario non può produrre una relazione XRF, chiedete perché.

Un proprietario che non ha mai inviato l'avviso annuale, non ha mai ispezionato e non ha mai riparato il davanzale che si stacca non è solo un cattivo proprietario. Secondo la legge di New York, questo modello può essere prova di negligenza.

Come si prova la responsabilità in un caso di avvelenamento da piombo a New York

I casi di avvelenamento da piombo contro proprietari di solito si incentrano su conoscenza: il proprietario sapeva, o avrebbe dovuto sapere, del rischio? La corte più alta dello Stato ha affrontato questa questione in Chapman v. Silber (2001). La corte ha detto che una giuria può riscontrare che un proprietario avrebbe dovuto conoscere un pericolo di vernice al piombo dove il proprietario si era riservato il diritto di entrare nell'appartamento e fare riparazioni, sapeva che l'edificio era stato costruito quando la vernice al piombo era ancora in uso, sapeva che la vernice si staccava, sapeva che la vernice al piombo era pericolosa per i bambini piccoli, e sapeva che un bambino piccolo viveva nell'appartamento.

A New York City, la Local Law 1 rafforza questa immagine perché impone doveri specifici ai proprietari di edifici multifamiliari più vecchi. Un proprietario che ha saltato l'avviso annuale o l'ispezione è in una posizione difficile nel sostenere di non avere idea di cosa fosse sulle pareti.

Le prove che di solito contano di più:

• I risultati del test del piombo nel sangue del bambino, incluso il primo risultato elevato e ogni follow-up.
• Qualsiasi inchiesta del Dipartimento della Salute e gli Ordini di Abatement o altre violazioni che ha prodotto.
• Violazioni HPD e cronologia dei reclami per l'edificio, gran parte della quale è pubblica.
• Fotografie di vernice che si stacca, polvere, davanzali e qualsiasi lavoro di ristrutturazione, idealmente con date.
• I vostri messaggi, email e reclami 311 chiedendo al proprietario di risolvere le condizioni.
• Registri di locazione che mostrano quando la famiglia si è trasferita e l'età del bambino in quel momento.
• I registri della Local Law 1 del proprietario, o la loro assenza.

Test del piombo nel sangue: i numeri che i genitori sentono

Lo Stato di New York richiede ai fornitori di assistenza sanitaria di testare i livelli di piombo nel sangue dei bambini all'età di 1 anno e di nuovo all'età di 2 anni, e di valutare il rischio fino all'età di sei anni. Un test di screening da puntura del dito che risulta elevato è di solito confermato con un prelievo di sangue venoso.

I risultati sono riportati in microgrammi per decilitro (µg/dL). Lo Stato di New York ha abbassato la sua definizione di livello di piombo nel sangue elevato a 5 µg/dL alcuni anni fa, che è il livello che attiva il follow-up ambientale, inclusa un'ispezione domestica da parte del dipartimento di sanità locale. Il valore di riferimento più basso dei CDC di 3,5 µg/dL è un benchmark di screening piuttosto che una linea legale. La pagina del Dipartimento della Salute di New York sui bambini e l'avvelenamento da piombo spiega cosa succede dopo un test elevato in città.

I genitori spesso chiedono se un numero specifico significa che il loro bambino "ha un'azione". Non c'è una soglia magica. Le domande sono quali fossero l'esposizione, quanto durò, se era prevenibile, e quali effetti i medici e gli specialisti del bambino stanno vedendo o anticipano. Alcuni effetti dell'esposizione al piombo sull'attenzione, l'apprendimento e il comportamento potrebbero non essere misurabili fino a quando un bambino non è a scuola.

Edifici NYCHA e alloggi di proprietà della città

Una grande parte dell'edilizia residenziale pubblica del Queens è stata costruita molto prima del 1960. NYCHA ha affrontato anni di scrutinio sulle ispezioni della vernice al piombo e l'abatement, e dal 2019 opera secondo un accordo di vigilanza federale in cui il piombo è una questione centrale.

Per le famiglie, il punto pratico è legale piuttosto che politico: le azioni contro NYCHA o la Città generalmente richiedono un avviso di reclamo notificato entro 90 giorni secondo la General Municipal Law § 50-e. I tribunali a volte possono permettere un avviso tardivo, soprattutto per un bambino, ma quella è una richiesta che preferireste non dover presentare. Se vivete in uno sviluppo NYCHA e il vostro bambino risulta positivo, parlate subito con un avvocato di quell'avviso.

Quanto tempo hai?

Qui è dove i casi di avvelenamento da piombo differiscono dalla maggior parte dei reclami per infortunio. Alcune norme interagiscono:

Norma	Cosa significa generalmente
Periodo di negligenza di tre anni (CPLR 214)	Il periodo base per i reclami per lesioni personali.
Regola di scoperta per l'esposizione a sostanze tossiche (CPLR 214-c)	Per le lesioni causate dall'esposizione a sostanze, il termine generalmente decorre dalla scoperta della lesione, o dal momento in cui avrebbe dovuto essere scoperta.
Sospensione per minore età (CPLR 208)	Per un minore, il tempo per agire in giudizio è generalmente sospeso fino al compimento dei 18 anni.
Notifica di reclamo per la Città e NYCHA (GML § 50-e)	Generalmente 90 giorni per notificare, con la causa da presentare entro un anno e 90 giorni, salvo sospensioni e estensioni ordinate dal tribunale.

A causa della sospensione per minore età, molti reclami per esposizione al piombo riguardanti minori possono essere presentati anni dopo. Non è una ragione per aspettare. I proprietari vendono edifici, le compagnie assicurative cambiano, gli appartamenti vengono rinnovati e la vecchia vernice viene coperta, e i testimoni che hanno visto i davanzali scrostati si trasferiscono. Per ulteriori informazioni su i termini in generale, leggi la nostra guida su cosa succede se perdi il termine di prescrizione a New York.

Cosa possono coprire i danni

Un caso di esposizione al piombo di un minore si costruisce intorno al futuro quanto al passato. A seconda dei fatti, i danni possono includere:

• Cure mediche passate e future, inclusi test neuropsicologici e follow-up con specialisti.
• Supporto educativo, tutoraggio e terapia consigliati da esperti.
• Perdita della capacità di guadagno futuro, quando gli esperti possono collegare gli effetti cognitivi ai risultati a lungo termine.
• Dolore, sofferenza e perdita del godimento della vita.
• Il proprio reclamo di un genitore per le spese mediche che ha pagato mentre il minore era minorenne.

Gli accordi transattivi per i minori a New York devono essere approvati dal tribunale e il denaro è generalmente protetto fino a quando il minore raggiunge l'età adulta, attraverso un accordo strutturato, un conto bancario limitato o un fondo per bisogni supplementari se appropriato. Quel processo esiste per proteggere il minore, e un avvocato attento lo pianifica dall'inizio. La nostra pagina sugli accordi transattivi mostra il tipo di risultati che lo studio ha ottenuto in altri casi di lesione, sebbene ogni caso sia diverso.

I primi 30 giorni dopo un risultato elevato

Se hai appena ricevuto un risultato elevato, ecco un ordine pratico di operazioni:

1. Seguire il piano del pediatra. Ottenere il test di conferma, programmare i follow-up e chiedere informazioni sulla nutrizione. Il ferro, il calcio e la vitamina C possono influenzare il modo in cui il corpo assorbe il piombo.
2. Cooperare con il Dipartimento della Salute. Gli ispettori possono venire a testare la vernice, la polvere, il suolo, l'acqua e i prodotti per la casa. I loro risultati diventano registri importanti.
3. Pulire con cura. Passare panni umidi su davanzali e pavimenti piuttosto che spazzare o aspirare con un aspirapolvere normale, che può diffondere la polvere. Lavare spesso le mani e i giocattoli.
4. Non raschiare o carteggiare nulla da solo. Questo può peggiorare l'esposizione e distruggere le prove.
5. Scrivere al tuo proprietario. Una breve richiesta scritta e datata di riparazioni crea un registro. Conserva le copie.
6. Fotografare tutto, compreso lo stato di finestre, radiatori, porte e qualsiasi lavoro in corso nell'edificio.
7. Chiama il 311 in caso di vernice scrostata o pratiche di lavoro non sicure se il proprietario non risponde.
8. Parla con un avvocato prima di firmare nulla dal proprietario o da una compagnia assicurativa, soprattutto qualcosa che menziona una rinuncia.

Quando la ristrutturazione è la causa

Alcune delle peggiori esposizioni che sentiamo non hanno nulla a che fare con l'appartamento della famiglia. Provengono da una ristrutturazione completa a due porte di distanza, fatta in fretta e senza contenimento. Le norme federali richiedono che i contraenti che disturbano la vernice in edifici costruiti prima del 1978 siano certificati e seguano pratiche sicure rispetto al piombo, e la città di New York aggiunge i suoi propri requisiti per il lavoro negli edifici coperti dalla Legge locale 1. Quando un contraente ignora quelle norme, sia il contraente che il proprietario che li ha assunti possono essere ritenuti responsabili.

Se vedi carteggiatura a secco, demolizione aperta senza teli in plastica o polvere che si accumula negli atri comuni, scatta foto e video, annota la data e l'ora e segnalalo. Quel registro può essere decisivo in seguito.

Piombo e case private più vecchie

La Legge locale 1 si concentra su edifici multipli, ma il piombo non rispetta le categorie di edifici. Le famiglie che affittano un piano di una casa bifamiliare a Rosedale, Laurelton o Richmond Hill possono affrontare gli stessi pericoli. Altre teorie legali, inclusa la negligenza generale e il dovere del proprietario di mantenere la proprietà ragionevolmente sicura, possono comunque applicarsi. I fatti riguardanti la conoscenza, le riparazioni e la conoscenza del proprietario hanno ancora più importanza in quei casi. La nostra pratica di responsabilità civile per i locali gestisce reclami di proprietà non sicura di ogni tipo.

E se l'esposizione risale a un prodotto di consumo piuttosto che a un edificio, come una spezia contaminata, un giocattolo o un cosmetico, il reclamo potrebbe essere un caso di responsabilità del produttore. La nostra guida ai reclami per responsabilità del prodotto a Queens spiega come funzionano.

Come affrontiamo questi casi

I casi di esposizione al piombo sono lenti, pesanti di documenti e profondamente personali. Iniziamo ascoltando, poi raccogliendo: cartelle mediche, fascicoli del Dipartimento della Salute, cronologia dell'HPD, documenti del proprietario e tue foto e messaggi. Lavoriamo con professionisti medici e ambientali quando il caso lo richiede. E manteniamo il focus dove appartiene, sulla salute e il futuro del minore, non su un numero veloce.

Se vuoi capire dove stai, contattaci o chiama 718.775.3110. Le consultazioni sono gratuite e lo studio lavora su base di contingenza, il che significa nessuna commissione a meno che non vinciamo.

Indicazioni per Yakov Mushiyev & Associates

Il nostro ufficio si trova a 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, nel sud-est di Queens vicino al confine tra Queens e Nassau. La mappa qui sotto mostra il percorso da Queensbridge Houses, Long Island City. Incontriamo anche i clienti via video, a casa o in ospedale.

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Domande frequenti sull'avvelenamento da piombo

Posso fare causa al mio proprietario se mio figlio ha avvelenamento da piombo?

Possibilmente. La questione è di solito se il proprietario sapeva o avrebbe dovuto sapere di un pericolo di piombo e non lo ha riparato. A New York City, un proprietario di un edificio residenziale multiplo più vecchio che ha ignorato i doveri della Legge locale 1, come la notifica annuale, le ispezionazioni annuali o le riparazioni sicure, può affrontare un forte reclamo per negligenza. Ogni caso dipende dai suoi fatti e dalla prova medica.

Quale livello di piombo nel sangue è considerato elevato a New York?

New York utilizza 5 microgrammi per decilitro come il livello che attiva il follow-up della sanità pubblica, inclusa un'indagine ambientale. Il valore di riferimento del CDC di 3,5 µg/dL è un benchmark di screening inferiore. Nessun livello di piombo nel sangue di un minore è considerato sicuro.

Quanto tempo ha un minore per presentare un reclamo per esposizione al piombo da vernice a New York?

Il limite di tempo per un minore è generalmente sospeso fino all'età di 18 anni secondo CPLR 208, che può dare alle famiglie anni per agire. Ma i reclami contro NYCHA o la Città richiedono una notifica di reclamo, generalmente entro 90 giorni, e le prove diventano più difficili da trovare nel tempo. Parla con un avvocato presto.

La Legge locale 1 si applica al mio edificio?

Si applica generalmente a edifici con tre o più appartamenti costruiti prima del 1960 e a edifici costruiti tra il 1960 e il 1978 se il proprietario sa che è presente vernice al piombo. Le case private con una o due unità generalmente non sono coperte dalla Legge locale 1, sebbene altri doveri legali possano comunque applicarsi.

Mi sfratzerà il mio proprietario se mi lamento del piombo?

La legge di New York protegge gli inquilini dalle ritorsioni per reclami in buona fede su condizioni abitative, inclusi reclami agli enti governativi. Conserva copie di ogni reclamo e richiesta. Se sei minacciato di sfratto dopo aver segnalato il piombo, comunicalo al tuo avvocato immediatamente.

Scritto da Ribacoff Enterprises per Yakov Mushiyev & Associates, P.C. Questo articolo è informazione generale, non consulenza legale. Ogni caso è diverso e i risultati precedenti non garantiscono un risultato simile. Pubblicità degli avvocati.