许多被狗咬伤的人离开急诊室时只有狗咬伤缝合、绷带和一份医嘱清单，之后才开始思考这次伤害对法律请求权意味着什么。答案在很大程度上取决于医疗方面的情况：伤口如何愈合、是否感染、是否需要狂犬病治疗，以及留下什么样的疤痕。本文逐一介绍这些医疗问题，并解释每一个问题通常如何影响纽约人身伤害请求权。这不是医学建议。如果你被咬伤，第一步始终是立即寻求医生、紧急护理诊所或医院的治疗。
为什么医疗记录分量这么重
在大多数伤害案件中，保险公司在流程后期才会接触伤害人。它首先读到的是文件：分诊记录、伤口描述、缝合数量、抗生素处方、后续就诊。这些记录成为咬伤对你身体实际造成什么伤害的最详细说明。
这就是为什么伤害如何被记录的方式和伤害本身一样重要。写着"左前臂撕裂伤，已修复"的记录告诉理赔人员的信息很少。记录伤口长度和深度、穿刺数量、是否检查了肌腱或神经，以及后续治疗计划的记录则能提供清晰得多的图景。你无法控制临床医生写什么，但你可以确保充分描述这一事件、提及被咬伤或擦伤的每个区域，以及按照医嘱进行后续就诊。
我们的狗咬伤伤害执业领域通常在案件开始时就收集所有这些记录，因为它们构成后续所有工作的基础。
狗咬伤缝合：伤口何时缝合、何时不缝合
患者有时会惊讶地发现并非每个咬伤都被缝合。决定权属于治疗临床医生，他需要权衡伤口的位置、深度、发生的时间有多久，以及感染的可能性有多大。脸上的干净、开放性伤口可能会被缝合，以使其愈合时疤痕最不明显。手上的小的、深的穿刺伤可能被彻底清洁后保持开放，因为缝合可能会将细菌困在里面。有些伤口在延迟后缝合，一旦评估了感染风险。
这些选择都不能说明你的伤害是否"足够严重"。保持开放的穿刺伤仍然可能损伤肌腱或神经。需要多个缝合的伤口可能会很好地愈合。从法律角度来看，重要的是对所做工作及其原因以及伤害之后如何发展的准确记录。
如果你接受了狗咬伤缝合，保存列出缝合类型的出院文件，并记下缝线何时被移除以及由谁移除。如果临床医生决定不缝合伤口，可以要求他们在你的病历中注明原因。这些细节后来解释了为什么伤口在愈合过程中看起来是那样的。
皮肤下方的伤害
咬伤可能不仅仅破坏表面。狗攻击可能导致的伤害包括：
- 不同深度的穿刺伤和撕裂伤；
- 感染，有时在咬伤后几天才出现；
- 神经或肌腱伤害，特别是在手和前臂；
- 骨折，包括因被撞倒而造成的骨折；
- 可能最终需要整形手术的疤痕；
- 情感创伤，在儿童中特别普遍。
咬伤后出现麻木、虚弱或手指活动困难值得立即向医生报告，因为它们可能指向外观看不到的伤害。
认识和记录狗咬伤感染
狗嘴里携带细菌，穿刺可能会将它们推入深层组织。狗咬伤感染可能一天或更久后才表现出来。患者通常被告知要注意增加的发红、肿胀、温热、脓液、从伤口扩散的红色条纹或发热，以及如果出现任何这些情况时要返回就诊。你自己医生的医嘱应该始终优先。
当感染确实发生时，它可能以几种方式改变案件的进展。这可能意味着额外的就诊、更强的抗生素疗程、伤口引流手术，或在某些情况下住院治疗。它可能会减缓愈合并使疤痕恶化。这些事件中的每一个都增加了医疗费用以及你所经历的痛苦和中断，每一个都需要被记录。
一个实用的习惯是在最初几周内保持一份简短的每日记录：伤口看起来如何、疼痛程度、你服用了什么药物，以及你无法做什么。我们关于为你的纽约意外伤害请求权保持伤害和症状日记的指南解释了什么样的记录之后最有用。
狂犬病问题和24小时报告
急诊临床医生首先提出的问题之一是是否可以确认狗的狂犬病接种。纽约市要求四个月或以上的狗接种狂犬病疫苗，也要求它们获得许可证。当所有人能够证明狗已接种时，这个问题可能很快得到解决。当狗无法被识别，或所有人不能或不愿确认接种时，医生可能会建议一系列狂犬病注射。
这个治疗涉及几次就诊和自己的费用，它是咬伤造成伤害的真实部分。它应该与伤口护理本身一起被纳入请求权中。
纽约市的动物咬伤必须在24小时内报告给卫生部。该市在其纽约市卫生部关于报告动物咬伤的页面上解释了该流程。报告创建了一份官方记录，说明咬伤何时、何地发生，以及涉及哪条狗。当问题变成谁拥有这条狗及其对此了解什么时，这份记录之后可能会有用。
邓巴量表在哪里适用
你可能会看到用"等级"描述的咬伤。这种语言通常来自兽医和行为学家伊恩·邓巴博士创建的量表。它从第1级（侵略行为但没有皮肤接触）开始，到第3级，包括单次咬伤产生的一至四个穿刺，深度都不超过狗犬齿长度的一半，直到第4级，其中至少一个穿刺更深，伴有狗抓住并摇晃造成的深层瘀伤或斜切伤。第5级和第6级描述多次咬伤攻击和致命攻击。
该量表是一个行为工具。医疗提供者和法院不会正式使用它来决定任何事情。不过，它可以是用简单术语描述咬伤严重程度的有用方式。我们关于狗咬伤等级说明和每个等级对请求权意味着什么的单独文章更深入地介绍了这一点。
疤痕、整形手术和未来修复的成本
对于许多人来说，咬伤的持久影响是它留下的痕迹。狗咬伤疤痕可能隆起、变色、紧张或不均匀，它可能位于非常显眼的地方，例如脸、颈部或手。疤痕在伤口关闭后的许多月内可能会继续变化，这是为什么在愈合图景明确之前解决请求权通常不明智的原因之一。
一些疤痕最终需要由整形外科医生评估。专家可能会建议立即进行治疗、等待疤痕成熟后进行治疗，或随着时间推移进行多个阶段的治疗。当合理预期这种未来护理时，它通常应该被请求权考虑。这意味着获得书面医学意见，描述预期什么治疗及其原因。没有那种意见，保险公司很容易驳回未来修复成本。
疤痕也带来账单无法记录的人性成本。人们描述感到自我意识、遮掩、避免照片或在看到疤痕时重新经历攻击。这些影响是请求权中痛苦和痛楚的一部分，值得坦诚地向你的医生和你的律师描述。我们关于狗咬伤案件可能值多少的文章讨论了损失的这些不同类别是如何被考虑的。
拍摄愈合过程的照片
伤口在第一天和六个月后看起来差异很大，保险理赔人员通常只看到后者。照片弥补了这一差距。一致的照片记录可以显示原始伤害、缝合、任何感染和残留的疤痕。
一些倾向于产生有用图像的建议：
- 在安全范围内尽快拍摄伤口照片，并在治疗后再拍摄。
- 按定期安排拍摄图片，例如最初每几天一次，然后每周一次。
- 尽可能使用相同的光线和角度，并包含常见物体或尺子作为比例参考。
- 在你注意到任何感染迹象（如发红或肿胀）的那天拍摄。
- 保留带有日期的原始文件，而不是编辑或裁剪它们。
- 在清洗或丢弃衣服前拍摄撕裂或沾血的衣服。
移除前的狗咬伤缝合照片通常是伤口有多大的最清晰证明。如果儿童被咬伤，这些照片可能特别重要，因为儿童的伤口和疤痕会随着成长而变化。
医疗图景如何与责任和赔偿相关联
强有力的医疗文件显示咬伤花费了什么。它本身不能确立谁负责。纽约对案件的这一部分有自己的规则。
根据上诉法院在Collier v. Zambito案中制定的规则，受伤者通常必须证明业主知道或应该知道该犬的"凶恶倾向（vicious propensities）"。证据可以包括之前的咬伤、咆哮、咬人、扑向他人、跳到人身上、"谨防恶犬"标志、犬被拴住或戴上口套，或之前的投诉。另外，根据《农业和市场法》第123条，被认定为"危险"的犬的业主对其攻击造成的医疗费用承担严格责任。如果房东知道该犬的凶恶倾向且有权移除该动物，房东也可能承担责任，企业和财产所有人可以对其财产上饲养的危险犬承担责任。
至于谁支付医疗费，大多数索赔是通过犬主人的房屋或租户保险支付的。无过错（no-fault）汽车保险不适用于犬咬伤，因此医疗费不会按照汽车事故后的方式处理。我们关于皇后区犬咬伤事故后谁负责支付的文章进一步解释了这一点，《纽约犬咬伤法律指南》涵盖了更广泛的法律框架。
如果受伤者部分有过错，纽约的纯粹比较过失（comparative negligence）规则通常会按该比例减少赔偿而不是完全禁止赔偿，详见我们关于纽约的比较过失的文章。如果咬伤发生在您工作期间，可能既有工人补偿索赔（workers' compensation claim），也有对业主的单独索赔（separate claim），详见工作中的犬咬伤。
时间问题：为什么等待愈合和注意截止日期都很重要
咬伤案件存在自然的矛盾。一方面，通常最好先了解疤痕如何愈合以及是否需要进一步治疗，然后再同意任何和解。另一方面，法律设定了期限。大多数纽约人身伤害诉讼必须在《民事诉讼法》第214条规定的三年内提起。当受伤者是儿童时，根据《民事诉讼法》第208条，截止日期通常暂停至18岁。
涉及市政机构或其他市级政府的索赔遵循更短的规则，通常以通常需在90天内提交的索赔通知开始。律师可以帮助您尽早确定适用哪些规则，以便您可以让愈合按其自然过程进行，同时不失去提起索赔的权利。
儿童值得特别关注。美国兽医医学协会指出，大约一半的犬咬伤受害者是儿童，其犬咬伤预防资源对任何家庭都值得阅读。对于儿童，医学情况可能不仅包括缝线和疤痕，还包括对犬的恐惧、噩梦或焦虑，这些应该与儿科医生讨论并记录。
关于咬伤、缝线和疤痕的常见问题
犬咬伤缝线是否会使我的案件更有价值？
不一定。缝线表明伤口需要医疗修复，但整体情况更重要：感染、神经或肌腱损伤、狂犬病治疗、疤痕、情感影响、工作时间损失和未来护理。两个有相同缝针数的伤口可能导致截然不同的结果。
我的医生没有缝我的伤口。我仍然可以提出索赔吗？
可以。临床医生有时会故意不闭合咬伤，因为存在感染风险。未闭合的伤口仍可能造成重大伤害，该决定的原因可以在您的病历中记录。
未来的疤痕修复可以包括在索赔中吗？
当医生给出书面意见认为治疗在合理预期范围内时，通常可以考虑。这就是为什么在解决涉及明显疤痕的案件之前咨询专家通常是有意义的。
即使伤口看起来很轻微，我也应该报告咬伤吗？
纽约市要求在24小时内向卫生部报告咬伤。报告也有助于解决狂犬病问题，并创建一份确认犬身份的记录。
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