Atropellado por un autobús en Nueva York: Una guía para peatones y ciclistas lesionados

Ser golpeado por un autobús mientras caminas o andas en bicicleta es una de las cosas más aterradoras que pueden suceder en una calle de Nueva York. Un autobús es enorme comparado con una persona, y incluso uno que se mueve lentamente puede causar lesiones que alteran la vida diaria durante mucho tiempo. Si esto te ha sucedido a ti o a alguien que amas, probablemente tengas muchas preguntas a la vez: quién paga el hospital, si la MTA puede ser responsable, cuánto tiempo tienes para actuar. Abordaremos esas preguntas una a una aquí, en lenguaje claro, para que puedas ver el camino adelante con un poco más de claridad.

Cómo Suceden Usualmente Estos Choques

Cada choque tiene su propia historia, pero las mismas situaciones surgen una y otra vez cuando un autobús golpea a alguien fuera del vehículo.

Girar en un cruce peatonal

Un autobús que gira hacia la izquierda o la derecha barre un área amplia, y un peatón que tiene la señal de caminar puede estar justo en su camino. El conductor puede estar mirando el tráfico que viene en sentido contrario, o el espejo, y no a las personas bajando de la acera.

Entrar o salir de una parada

Las paradas de autobús son lugares concurridos. La gente corre para atrapar un autobús, baja de la acera para hacerle señas, o cruza frente a él después de bajarse. Un autobús que se acerca a la acera o regresa al tráfico puede golpear a alguien a pie, o atrapar a un ciclista que viaja a su lado.

Puntos ciegos

Un autobús tiene áreas amplias a su alrededor que un conductor no puede ver fácilmente, especialmente cerca de las esquinas frontales y a lo largo de los costados. Los ciclistas que viajan junto a un autobús y los peatones que están cerca de él pueden desaparecer de la vista.

Otros errores del conductor

El exceso de velocidad, la distracción, la fatiga, pasar un semáforo en rojo o no ceder el paso aparecen en estos casos, al igual que con los automóviles.

Los Primeros Pasos Que Protegen Tu Salud y Tu Reclamación

Tu salud es la prioridad número uno, siempre. Acepta la ambulancia si se ofrece. Si llegaste a casa, ve al médico lo antes posible y describe exactamente qué sucedió y todos los lugares que te duelen.

Una vez que puedas, algunos pasos pequeños pueden marcar una gran diferencia después:

• Anota el número de ruta del autobús, el número del autobús pintado en el vehículo si lo viste, y la hora y ubicación.
• Pide a cualquiera que haya visto el choque su nombre y número de teléfono.
• Toma fotos de la escena, tus lesiones y cualquier pertenencia dañada o bicicleta.
• Asegúrate de que se haga un reporte de policía y guarda el nombre del oficial y la comisaría.
• Mantén cada factura médica, recibo y tarjeta de cita en una carpeta.
• Observa si hay tiendas o edificios cercanos que podrían tener cámaras frente a la calle.

Si no pudiste hacer nada de esto porque fuiste llevado al hospital, por favor no te preocupes. Un abogado a menudo puede rastrear mucho de esto después.

Quién Paga Las Facturas Médicas Primero

Muchas personas se sorprenden al saber que un peatón golpeado por un autobús en Nueva York generalmente recurre primero a un seguro sin culpa (no-fault), no a una demanda. Conforme a Insurance Law § 5103, un peatón golpeado por un autobús es generalmente tratado como un no-ocupante y recibe beneficios sin culpa (no-fault) a través de la cobertura del autobús. Sin culpa ayuda con facturas médicas y algunas ganancias perdidas, sin importar quién causó el choque.

Los ciclistas golpeados por un autobús a menudo están en una posición similar a los no-ocupantes. Los detalles pueden depender del seguro en tu hogar, por lo que vale la pena que alguien los revise contigo. Nuestra guía sobre reclamos de seguro sin culpa de Nueva York explica cómo funcionan los formularios y beneficios.

Sin culpa es solo parte del panorama. Para dolor y sufrimiento, y para pérdidas más allá de lo que cubre sin culpa, la lesión generalmente debe cumplir con el umbral de "lesión grave" (serious injury threshold) en Insurance Law § 5102. Los huesos rotos, por ejemplo, son una base común para cumplirlo, como se discute en nuestro artículo sobre reclamos por fracturas y lesión grave.

Quién Puede Ser Responsable

Saber quién operaba el autobús define casi todo lo que viene después.

Autobuses de la ciudad. Los autobuses de la Ciudad de Nueva York son operados por MTA New York City Transit y MTA Bus Company. Las reclamaciones contra estas autoridades siguen reglas especiales, descritas en la siguiente sección. El sitio web de la MTA lista sus rutas y operaciones.

Autobuses privados. Las compañías de autobuses de alquiler, turismo y entrenador llevan seguro comercial, y las reclamaciones en su contra generalmente siguen los plazos de lesiones estándar.

Autobuses escolares. Estos a menudo son operados por contratistas privados en la Ciudad de Nueva York, y una reclamación también puede involucrar a otro conductor o una entidad pública. Nuestra guía de accidentes en autobús escolar cubre esos casos.

En todos los casos, un empleador es generalmente responsable por la negligencia de un empleado en el trabajo. Esto significa que una reclamación generalmente se interpone contra la compañía o autoridad que empleaba al conductor, no solo contra el conductor personalmente. Cómo se demuestra en la práctica la conducción negligente se explica en nuestro artículo sobre cómo se prueba la negligencia del conductor de autobús.

El Reloj Corre Más Rápido Contra la MTA

Esta es la parte que más queremos que recuerdes. Las reclamaciones contra la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York, conforme a Public Authorities Law § 1212, y contra la MTA, conforme a Public Authorities Law § 1276, generalmente requieren:

1. un aviso de reclamación (notice of claim) presentado dentro de 90 días, siguiendo las reglas de General Municipal Law § 50-e;
2. un período de espera de 30 días después del aviso antes de que se pueda presentar una demanda;
3. una demanda presentada dentro de un año y 90 días.

Espera que la autoridad te pida que respondas preguntas sobre el incidente bajo juramento. Nuestro explicador sobre la audiencia 50-h describe cómo es ese interrogatorio bajo juramento y cómo prepararse.

Noventa días pasan rápidamente cuando estás en dolor, asistiendo a citas e intentando mantener tu hogar funcionando. Si estuvo involucrado un autobús de la ciudad, por favor comunícate temprano para que nada se escape.

Para compañías de autobuses privados, la mayoría de las demandas por lesiones deben presentarse dentro de tres años conforme a CPLR § 214. Cuando la persona lesionada es un niño, ese plazo generalmente se pausa hasta los 18 años.

La Evidencia Que Cuenta Tu Lado

Una compañía de autobuses o autoridad tendrá su propia versión de lo que sucedió. Construir la tuya temprano importa, porque algunas evidencias se desvanecen o se borran.

La evidencia útil a menudo incluye el reporte de policía, declaraciones de testigos, fotografías de la escena y tus lesiones, video de negocios cercanos o del autobús mismo si existe, la ruta y horario del autobús, y tus registros médicos completos. Tus propias notas diarias sobre dolor y limitaciones también importan. Nuestro artículo sobre cómo mantener un diario de tus lesiones ofrece formas simples de comenzar uno.

Si no pudiste regresar al trabajo, los registros de tu empleador y tus médicos mostrando por qué son importantes. Lo explicamos con más profundidad en cómo probar la incapacidad para trabajar después de una lesión.

¿Qué Si Tuviste Parte de la Culpa?

Las personas a menudo se culpan a sí mismas. Tal vez estabas cruzando en medio de la cuadra, mirando tu teléfono, o andando en bicicleta fuera de un carril para bicicletas. Por favor no asumas que eso termina tu caso.

Nueva York sigue la negligencia comparativa pura conforme a CPLR § 1411. Tu recuperación puede reducirse por tu parte de responsabilidad, pero no se elimina. Un conductor de autobús aún tiene deberes hacia las personas a pie y en bicicletas, y esos deberes no desaparecen porque alguien más también cometa un error. Nuestra página sobre culpa compartida en Nueva York explica cómo funciona la reducción.

Lesiones Que Siguen a Un Golpe de Autobús

Debido al peso y altura de un autobús, las lesiones en estos casos rara vez son menores. Las personas que son golpeadas por un autobús pueden ser golpeadas por el parachoques frontal, rozadas por un espejo, derribadas al pavimento, o atrapadas por una rueda trasera que gira. Cada uno de esos puede causar un tipo diferente de daño.

Los huesos rotos en las piernas, caderas, brazos y muñecas surgen a menudo, junto con lesiones en la cabeza por golpear el suelo. Las lesiones en la espalda y el cuello son comunes también, y no siempre requieren cirugía para ser graves. Nuestro artículo sobre lesiones en la espalda y cuello sin cirugía explica cómo se ven esas reclamaciones. Los cortes, abrasiones por asfalto y cicatrices pueden seguir a una caída, y muchas personas llevan un miedo duradero a cruzar calles o andar en bicicleta nuevamente.

Algunas de estas lesiones son obvias de inmediato. Otras, como una conmoción cerebral o una lesión de tejidos blandos, pueden tardar un día o dos en mostrar su efecto completo. Esa es una razón más para ver a un médico rápidamente y regresar si aparecen nuevos síntomas.

Hablar Con Aseguradores y la Autoridad de Tránsito

Poco después de un choque, puedes escuchar de un representante de seguros o una oficina de reclamos. Pueden sonar amables y útiles, y pueden pedirte que describas lo que sucedió o que firmes formularios. Está bien ser educado. También está bien decir que te gustaría hablar con un abogado antes de dar una declaración detallada.

Todo lo que digas temprano, mientras estés lastimado y quizás bajo medicación, puede usarse después para sugerir que el choque fue tu culpa o que tus lesiones son pequeñas. Una oferta de liquidación rápida también puede llegar antes de que sepas cuánto tiempo llevará la recuperación. Una vez que aceptas, la reclamación generalmente se cierra para siempre, por lo que vale la pena esperar hasta que tus médicos tengan una imagen más clara.

Cuando un Ser Querido No Sobrevive

Sentimos mucho si estás leyendo esta sección porque alguien cercano a ti fue asesinado. Nada de lo que un tribunal haga puede compensar esa pérdida. Una reclamación por muerte injusta (wrongful death claim) puede, sin embargo, ayudar a una familia con el peso financiero que viene después.

En Nueva York, una demanda por muerte ilícita (wrongful death claim) generalmente es presentada por el representante personal del patrimonio, normalmente dentro de dos años de la muerte. Las demandas que involucran la MTA o una entidad de la ciudad siguen un cronograma diferente con requisitos de notificación propios, así que hablar con un abogado temprano es especialmente importante. Nuestra práctica de muerte ilícita y nuestro artículo sobre quién puede demandar y los plazos que se aplican tienen más detalles.

Cómo Ayuda Nuestro Despacho

Trabajar con un abogado de atropello por autobús significa que no tiene que resolver asuntos de aseguradores, plazos de notificación y autoridades de tránsito mientras se recupera. En Yakov Mushiyev & Associates, nuestra práctica de accidentes de autobús maneja reclamaciones contra la MTA, operadores privados y contratistas de autobuses escolares. Hemos recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados.

La primera conversación es gratuita, y no hay honorarios a menos que ganemos. Hablamos inglés, ruso y español, y estamos felices de reunirnos con usted en su hogar, en el hospital, o por video si llegar a una oficina es difícil en este momento. Puede obtener más información en nuestra guía de reclamaciones por accidentes de autobús en Nueva York o comuníquese a través de nuestro página de contacto.

Preguntas que hacen los peatones después de un accidente de autobús

Fui atropellado por un autobús mientras cruzaba. ¿Quién paga mis facturas hospitalarias?

Como peatón, generalmente se le trata como no ocupante y recibe beneficios sin culpa (no-fault) a través de la cobertura del autobús. Esos beneficios ayudan con facturas médicas y algunas ganancias perdidas, independientemente de quién tuviera culpa.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda contra la MTA?

Generalmente, un aviso de reclamación (notice of claim) vence dentro de 90 días, seguido por un período de espera de 30 días, y una demanda debe presentarse dentro de un año y 90 días. Las demandas por muerte ilícita siguen un cronograma diferente.

¿Puede un ciclista presentar una demanda después de ser atropellado por un autobús?

Sí. Los ciclistas a menudo se tratan de manera muy similar a los peatones para estos propósitos. Los mismos plazos se aplican cuando el autobús pertenece a la MTA, y la misma evidencia importa.

El conductor dice que salí de repente. ¿Todavía tengo un caso?

Posiblemente. Bajo culpa comparativa pura (comparative negligence), su parte de culpa reduce la indemnización pero no la excluye. Los testigos, el video y la escena misma a menudo cuentan una historia más completa que la versión del conductor.

¿Cómo me comunico con el despacho?

Llame a 718.775.3110 para una consulta gratuita en inglés, ruso o español.

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Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, justo fuera de Cross Island Parkway en la frontera Queens–Nassau. Si no puede venir a nosotros, iremos a usted: en su hogar, en el hospital o por video.

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Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco condados y el condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay honorarios a menos que ganemos.

Llame a 718.775.3110 o comuníquese con nosotros en línea para una revisión gratuita de su caso.

Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de Abogado.