Tarde o temprano, casi toda reclamación por lesiones en Nueva York genera una carta que lo convoca a un "IME". Si se pregunta qué es un IME, por qué la compañía aseguradora puede elegir al médico, y si un solo examen puede perjudicar su caso, está haciendo las preguntas correctas. El abogado Yakov Mushiyev explica cómo funcionan los exámenes médicos independientes en las reclamaciones sin culpa (no-fault) y los juicios de Nueva York, y qué puede hacer para protegerse.
¿Qué es un IME?
IME significa examen médico independiente. Es un examen médico de una persona lesionada realizado por un médico seleccionado y pagado por la otra parte: la compañía aseguradora o la defensa. El médico no lo trata. Su función es emitir una opinión sobre sus lesiones, qué las causó, si aún necesita atención médica, y si puede trabajar.
La palabra "independiente" es engañosa. Un médico de IME es contratado por la parte que paga la reclamación, e informe se redacta para esa parte. Eso no significa que todo informe de IME sea injusto, pero sí significa que debe tratar el examen como parte del caso, no como una visita médica ordinaria.
Los tres IME que puede enfrentar en Nueva York
1. IME sin culpa (no-fault)
Después de un accidente automovilístico, su aseguradora sin culpa paga las facturas médicas y parte de los salarios perdidos, y la póliza permite que la aseguradora requiera exámenes médicos por médicos que ella selecciona con la frecuencia que razonablemente estime necesaria. No presentarse a un IME sin culpa programado puede dar a la aseguradora motivos para negar beneficios, y el hallazgo de un médico de IME de que se ha recuperado es una razón común para que se corten los beneficios. Nuestra guía sobre IME sin culpa y corte de beneficios cubre esto en detalle, y nuestra guía de reclamaciones sin culpa explica el panorama general. Los beneficios sin culpa disputados pueden ser impugnados, incluso a través de arbitraje conforme a la Ley de Seguros § 5106.
2. IME de litigio (CPLR 3121)
Una vez que se presenta una demanda y su condición física está en controversia, CPLR 3121 permite que la defensa notifique requiriendo que se someta a un examen realizado por un médico designado. El aviso debe fijar una fecha al menos 20 días después de la notificación e indicar las condiciones y el alcance del examen. Conforme a CPLR 3121(b), debe intercambiarse una copia del informe escrito detallado del médico.
3. Exámenes previos a la demanda en reclamaciones contra un municipio
Si su reclamación es contra una ciudad, condado u otro municipio, una audiencia 50-h puede incluir un examen físico realizado por el médico del municipio. Los casos de compensación para trabajadores (workers' compensation) tienen sus propias reglas de examen; vea nuestro página de lesiones laborales.
Qué sucede en un examen de IME
- Papeleo e historial. Espere preguntas sobre el accidente, sus síntomas, lesiones previas y tratamientos anteriores.
- Pruebas físicas. Rango de movimiento, fuerza, reflejos y pruebas específicas para la parte lesionada del cuerpo.
- Revisión de registros. El médico a menudo revisa registros e imágenes enviados por la aseguradora.
- Observación. Cómo camina al entrar, se sienta y se viste puede terminar en el informe.
Los exámenes de IME suelen ser mucho más breves que una visita con su propio médico. Muchos clientes se sorprenden de lo rápido que terminan.
Cómo un informe de IME puede afectar su caso
En una reclamación sin culpa, un informe de IME que indique que se ha recuperado puede terminar con el pago del tratamiento o los salarios perdidos. En un juicio, los informes de IME de la defensa se usan a menudo para argumentar que su lesión no cumple el umbral de "lesión grave" (serious injury threshold) de Nueva York en la Ley de Seguros § 5102(d), o que fue causada por una condición anterior en lugar del accidente. Por eso los registros, imágenes y hallazgos medibles de sus propios médicos tratantes son tan importantes; vea nuestras guías sobre lesiones de espalda y cuello y reclamaciones por fracturas.
Diez formas de protegerse en un IME
- Notifique a su abogado en el momento en que se programe un IME.
- Llegue a tiempo con identificación con foto. Faltar a un examen puede costarle beneficios.
- Sea honesto y coherente con lo que le ha dicho a sus propios médicos.
- No exagere, y no minimice. Describa con precisión un día malo y uno bueno.
- Revele lesiones previas en la misma parte del cuerpo. El médico probablemente tiene los registros.
- Responda preguntas médicas; no necesita debatir sobre la culpa o el accidente en detalle.
- Detenga una prueba si le causa dolor real, e indíquelo.
- Anote la hora en que comenzó y terminó el examen, y qué pruebas se realizaron.
- Escriba lo que sucedió tan pronto como se vaya, mientras está fresco.
- Mantenga su propio tratamiento. Un diario de lesiones ayuda a mostrar el panorama completo.
En IME de litigio, los tribunales de Nueva York generalmente han permitido que las personas lesionadas lleven un abogado u otro representante, siempre que no interfieran con el examen. Pregúntele a su abogado qué tiene sentido para su examen.
¿Qué sucede si el informe de IME es incorrecto?
Un informe negativo de IME no es el fin de un caso. Sus médicos tratantes pueden responder con sus propios hallazgos, las imágenes pueden contradecir las conclusiones del médico de IME, y el médico de IME puede ser interrogado sobre cuánto tiempo tomó el examen y qué se evaluó realmente. En casos sin culpa, un corte de beneficios basado en un IME puede ser impugnado. Los plazos importan: la mayoría de las demandas por lesiones deben presentarse dentro de tres años conforme a CPLR § 214, y las disputas sin culpa tienen sus propios procedimientos.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que asistir a un IME?
En la mayoría de los casos, sí. En reclamaciones sin culpa, no presentarse puede llevar a una negación de beneficios. En una demanda, la defensa generalmente tiene derecho a un examen conforme a CPLR 3121. Hable con su abogado antes de reprogramar o saltarse uno.
¿Quién paga el examen de IME?
La compañía aseguradora o defensa que lo solicitó. No debe recibir una factura por un IME.
¿Es el médico de IME mi médico?
No. El médico de IME no lo trata y no es su médico. Continúe viendo a sus propios médicos.
¿Puedo obtener una copia del informe de IME?
En una demanda, CPLR 3121(b) requiere que el informe sea intercambiado. En reclamaciones sin culpa, su abogado puede solicitarlo. Su abogado lo revisará con sus médicos.
¿Qué busca un médico de IME?
Hallazgos objetivos que respalden o cuestionen sus lesiones reclamadas, signos de condiciones previas, y si su tratamiento aún es médicamente necesario.
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