Comment une réclamation pour accident d'autobus progresse de la blessure au règlement à New York

Une réclamation pour accident d'autobus à New York progresse rarement en une seule étape de la blessure au versement. Elle passe par une séquence d'étapes, et l'ordre de ces étapes dépend d'une question avant tout : qui exploite l'autobus ? Une réclamation contre une autorité de transport en commun suit une procédure formelle avec des délais courts, tandis qu'une réclamation impliquant une entreprise de location ou de tour privée avance par l'intermédiaire de l'assurance commerciale selon un calendrier différent. Cet article explique chaque étape à tour de rôle, ce qui se passe généralement pendant celle-ci, et pourquoi cela importe pour le résultat final.

Pourquoi l'exploitant façonne tout ce qui suit

La plupart des autobus urbains à New York sont exploités par deux entités publiques : MTA New York City Transit et MTA Bus Company. Les autres autobus circulant sont exploités par des entreprises privées, notamment des lignes de location, de tour et de service régulier, et les autobus scolaires dans la ville sont souvent gérés par des entrepreneurs privés.

Cette distinction importe parce que les autorités publiques sont protégées par des exigences statutaires de notification que les entreprises privées n'ont pas. Un passager blessé dans un autobus MTA et un passager blessé dans un autobus privé peuvent avoir subi des blessures identiques, mais le premier doit satisfaire à une règle de 90 jours tandis que le second a généralement la fenêtre ordinaire de trois ans en vertu de CPLR § 214. Identifier correctement l'exploitant est donc la première tâche, non pas un détail à clarifier ultérieurement.

Des indices apparaissent habituellement sur l'autobus lui-même : des lettres sur le côté, un numéro d'itinéraire, un numéro de parc près de la porte, ou un nom de société sur un véhicule de location. Une photographie prise sur les lieux, un transfert ou un reçu de tarif, et le rapport de police peuvent tous contribuer à le confirmer.

Étape 1 : Soins médicaux et prestations sans égard à la responsabilité

L'argent initial dans la plupart des cas d'autobus provient non de la responsabilité de l'exploitant d'autobus mais de l'assurance sans égard à la responsabilité (no-fault), qui paie certains frais médicaux et revenus perdus indépendamment de qui a causé l'accident. Les règles pour qui paie dépendent du lieu où se trouvait la personne blessée.

• Passagers dans l'autobus. En vertu de Insurance Law § 5103, un occupant d'autobus (autre que l'exploitant, le propriétaire ou les employés de l'autobus) se tourne généralement d'abord vers la police d'assurance automobile de son ménage pour les prestations sans égard à la responsabilité. Si aucune police du ménage n'existe, l'assureur de l'autobus paie.
• Piétons frappés par un autobus. Un piéton est un non-occupant et reçoit généralement les prestations sans égard à la responsabilité de l'autobus.

Cela surprend souvent les passagers, qui supposent raisonnablement que la société d'autobus paierait leurs factures initiales. Les demandes sans égard à la responsabilité comportent leurs propres délais courts, ils doivent donc figurer parmi les premières choses à faire. Notre guide aux réclamations sans égard à la responsabilité à New York explique les formulaires en détail.

Un traitement cohérent au cours de cette étape pose également les fondations pour tout ce qui suit. Les dossiers créés au cours des premières semaines deviennent souvent la preuve la plus convaincante de la gravité de la blessure.

Étape 2 : L'avis de réclamation pour les autobus publics

Si l'autobus appartient à une autorité publique, l'étape suivante est une notification écrite formelle. Les réclamations contre la New York City Transit Authority sont régies par Public Authorities Law § 1212, et les réclamations contre la MTA par Public Authorities Law § 1276. Les deux exigent généralement :

1. un avis de réclamation signifié dans les 90 jours de l'incident, préparé conformément à General Municipal Law § 50-e ;
2. une période d'attente de 30 jours après l'avis avant qu'une action en justice ne puisse être intentée ;
3. une action en justice intentée dans les 1 an et 90 jours, les réclamations en cas de mort suivant un calendrier différent.

Les gens demandent souvent comment déposer une réclamation contre la MTA comme s'il s'agissait d'un seul formulaire. En pratique, il s'agit d'un document juridique qui doit décrire l'heure, le lieu et la manière de l'incident et les blessures réclamées, et il doit être signifié correctement à l'entité appropriée dans le délai imparti. Les erreurs dans le nom de l'exploitant, l'emplacement ou la description peuvent créer des litiges qui sont difficiles à réparer ultérieurement. Pour plus d'informations sur l'autorité elle-même, voir le site web de la MTA, et pour une discussion plus complète des cas MTA, notre page sur les réclamations pour accident d'autobus MTA.

Étape 3 : Interrogatoire sous serment

Après qu'un avis de réclamation soit signifié à une entité publique, l'entité peut exiger que le demandeur réponde à des questions sous serment au sujet de la réclamation. Pour les municipalités, on l'appelle souvent un interrogatoire en vertu de 50-h, d'après General Municipal Law § 50-h, et les autorités de transit peuvent demander de la même manière des interrogatoires sous serment.

L'interrogatoire est généralement mené par un avocat de l'autorité, avec un sténographe judiciaire présent. Les questions portent sur la façon dont l'incident s'est produit, les blessures, le traitement médical, l'historique du travail et les blessures antérieures. La transcription peut être utilisée ultérieurement, donc l'exactitude et la cohérence importent beaucoup plus que la rapidité. La préparation avec un avocat au préalable est une pratique courante. Notre expliquant sur ce qu'est une audience 50-h décrit le format plus complètement.

Étape 3, itinéraire alternatif : autobus privés et leurs assureurs

Lorsque l'autobus appartient à une entreprise privée de location, de tour ou de service régulier, les étapes de notification de réclamation ci-dessus ne s'appliquent généralement pas. Ces entreprises souscrivent une assurance commerciale, et la réclamation est généralement présentée à cet assureur, avec des délais standard régissant toute action en justice.

Les autobus interurbains et de location privés ajoutent une autre couche de preuve potentielle. Les règles fédérales relatives aux heures de service pour les conducteurs commerciaux transportant des passagers interdisent généralement de conduire plus de 10 heures après 8 heures consécutives de repos et interdisent la conduite après 15 heures de travail. Le résumé de la FMCSA de ces règles les énumère. Lorsque la fatigue du conducteur est soupçonnée, les dossiers de service peuvent devenir centraux. Les réclamations pour autobus de service régulier et navette sur Long Island sont discutées sur notre page sur les réclamations NICE Bus, autobus scolaire et service régulier.

Étape 4 : établir qui était responsable

Que l'exploitant soit public ou privé, une réclamation pour accident d'autobus pour douleur et souffrance exige généralement la preuve que quelqu'un a été négligent. Plusieurs principes juridiques guident cette enquête.

Le devoir envers les passagers

Les autobus sont des transporteurs réguliers. Dans Bethel c. New York City Transit Authority, la Cour d'appel du New York a jugé que les transporteurs réguliers doivent aux passagers un devoir de diligence raisonnable selon les circonstances.

Les arrêts brusques et les secousses

De nombreuses blessures de passagers proviennent du freinage abrupt ou de mouvements saccadés. Les tribunaux exigent généralement la preuve que le mouvement était « inhabituel et violent », c'est-à-dire plus que les démarrages et arrêts ordinaires que chaque usager s'attend à éprouver. Le témoignage d'autres passagers, la vidéo et la nature des blessures peuvent tous être pertinents. Parce que la vidéo à bord et celle de la rue peuvent ne pas être conservées indéfiniment, une demande rapide de la préserver est souvent l'une des étapes initiales les plus précieuses.

La responsabilité de l'employeur

Les employeurs sont généralement responsables de la négligence de leurs employés sur le lieu de travail, de sorte que la conduite imprudente d'un conducteur est ordinairement attribuée à l'exploitant. Notre article sur comment la négligence du conducteur d'autobus est prouvée examine la preuve en profondeur.

Autres parties

Un deuxième automobiliste peut partager la responsabilité, par exemple en se plaçant devant un autobus et en forçant un arrêt brusque. Lorsque plus d'une partie a contribué, chacune peut porter une part de responsabilité, et identifier toutes les parties dès le début contribue à assurer qu'aucune source de recouvrement n'est oubliée avant l'expiration des délais. Dans les cas d'autobus scolaire, un entrepreneur, un conducteur, un autre automobiliste et parfois un district scolaire ou la Ville peuvent être impliqués.

Étape 5 : Négociation et le règlement du sinistre d'autobus

La plupart des cas sont réglés par la négociation plutôt que par le procès, bien que la négociation puisse avoir lieu avant qu'une action en justice soit intentée ou tandis qu'une est en cours. La séquence typique ressemble à ceci :

1. Le traitement atteint un point stable. Régler avant que l'étendue complète d'une blessure soit connue risque d'accepter moins que ce que la blessure justifie, car une libération termine généralement la réclamation définitivement.
2. Un dossier de demande est assemblé. Il rassemble les dossiers médicaux, les factures, la preuve des revenus perdus, les photographies, les déclarations de témoin et une explication de la responsabilité.
3. L'assureur ou l'autorité l'évalue. Il examinera les dossiers, peut demander un examen par son propre médecin, et testera la preuve de la responsabilité.
4. Des offres et des contres-offres sont échangées. Cela peut prendre plusieurs tours.
5. Accord et libération. Une fois que les conditions sont acceptées, la personne blessée signe une libération, et le versement suit.

Si la négociation ne produit pas un résultat équitable, l'affaire procède devant le tribunal, par des étapes telles que la découverte de preuves (discovery), les dépositions et, possiblement, le procès. Notre aperçu de comment un procès en cas de blessure fonctionne à New York décrit ce processus, qui est largement similaire pour les cas d'autobus.

Ce qui influence la valeur d'un règlement

Il n'existe pas de formule qui convertit une blessure en chiffre, et tout article qui en promet une devrait être lu avec scepticisme. Ce qui peut être dit, ce sont les facteurs qui tendent à avoir du poids :

• La nature et la permanence de la blessure. Les fractures, les interventions chirurgicales et les limitations durables pèsent généralement plus lourdement que les blessures qui guérissent rapidement.
• Le seuil de blessure grave (serious-injury threshold). Dans les cas d'accidents automobiles, une réclamation pour douleur et souffrance doit généralement satisfaire à la définition de blessure grave dans la Loi sur les assurances § 5102(d).
• La qualité du dossier médical. Un traitement régulier et une documentation claire renforcent une réclamation ; les lacunes l'affaiblissent.
• La perte de revenus et les soins futurs. Le temps d'absence du travail et le traitement qui sera nécessaire à l'avenir jouent tous deux un rôle.
• La solidité de la preuve de responsabilité. Les vidéos, les témoins et les antécédents des conducteurs peuvent considérablement influer sur les négociations.
• La responsabilité partagée. Selon le CPLR § 1411, New York applique la responsabilité comparative pure, de sorte que le recouvrement d'un réclamant est réduit de sa part de responsabilité mais n'est pas exclu.
• Les parties et la couverture en cause. Plusieurs parties responsables peuvent élargir les sources de paiement disponibles.

Notre article sur les blessures causées par les accidents d'autobus et les réclamations des passagers traite les blessures elles-mêmes plus en détail.

Une vision réaliste du délai

Parce que les cas diffèrent tellement, toute description honnête du calendrier doit être énoncée en termes d'étapes plutôt que de mois. Les points fixes sont les délais légaux : le délai de 90 jours pour un avis de réclamation auprès des exploitants publics, la période d'attente de 30 jours, le délai de 1 an et 90 jours pour engager une action contre les autorités, et le délai de trois ans pour la plupart des réclamations contre les parties privées. Les réclamations pour décès survenu par homicide involontaire sont généralement présentées par le représentant personnel de la succession et suivent leur propre calendrier, souvent 2 ans après le décès. Pour les enfants, les délais sont généralement suspendus jusqu'à l'âge de 18 ans, bien que les règles de notification auprès des entités publiques méritent une attention rapide en tout cas.

Entre ces points fixes, le rythme est déterminé par le rétablissement médical, la complexité de la responsabilité et la volonté de l'autre partie de négocier. Une affaire impliquant une collision par l'arrière claire et une blessure complètement guérie peut être résolue plus rapidement qu'une affaire impliquant une responsabilité contestée et un traitement en cours.

Comment notre cabinet traite ces affaires

Yakov Mushiyev & Associates gère les affaires d'accidents d'autobus contre la MTA, les exploitants privés et les entrepreneurs d'autobus scolaires dans tout Queens et New York City. Notre travail à chaque étape consiste à identifier l'exploitant, protéger les délais, préparer les clients aux interrogatoires sous serment, assembler la preuve et négocier à partir d'une position bien documentée. Au fil des années, le cabinet a récupéré plus de 80 millions de dollars au profit des New-Yorkais blessés. Il n'y a pas de frais pour parler avec nous, et aucun honoraire du tout à moins que l'affaire n'aboutisse.

Nous rencontrons les clients à domicile, à l'hôpital ou par vidéo, et nous parlons l'anglais, le russe et l'espagnol. Plus d'informations sont disponibles sur notre page relative aux accidents d'autobus et dans notre guide des réclamations pour accidents d'autobus à New York. Pour discuter d'une situation particulière, utilisez notre formulaire de contact.

Questions que les gens posent sur le processus de réclamation

Combien de temps ai-je pour déposer une réclamation pour accident d'autobus contre la MTA ?

Un avis de réclamation est généralement dû dans les 90 jours, suivi d'une période d'attente de 30 jours, et une action doit généralement être engagée dans les 1 an et 90 jours. Les réclamations pour décès survenu par homicide involontaire suivent un calendrier différent.

Qui paie mes frais médicaux immédiatement après l'accident ?

Les passagers regardent généralement d'abord la police automobile de leur propre ménage pour les prestations sans égard à la responsabilité (no-fault) ; s'il n'y en a pas, l'assureur de l'autobus paie. Les piétons frappés par un autobus reçoivent généralement des prestations sans égard à la responsabilité de l'autobus.

Un arrêt brutal d'un autobus soutient-il une réclamation ?

Cela peut être le cas, mais les tribunaux exigent généralement la preuve que le mouvement était « inhabituel et violent », au-delà des démarrages et arrêts ordinaires des voyages en autobus. Les témoins et les vidéos peuvent être importants.

Quelle est la différence entre un autobus public et un autobus privé ?

Les autorités publiques exigent généralement un avis de réclamation dans les 90 jours et peuvent exiger un interrogatoire sous serment. Les sociétés privées de charters, de circuits touristiques et d'autobus de voyage souscrivent une assurance commerciale, et les délais standard s'appliquent.

Mon règlement pour accident d'autobus sera-t-il réduit si j'ai été partiellement responsable ?

Selon la règle de responsabilité comparative pure de New York, votre recouvrement est réduit de votre part de responsabilité, mais vous n'êtes pas exclu du recouvrement.

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Notre bureau est situé au 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, juste à côté de la Cross Island Parkway à la frontière entre Queens et Nassau. Si vous ne pouvez pas venir à nous, nous viendrons à vous : à domicile, à l'hôpital ou par vidéo.

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Yakov Mushiyev & Associates a récupéré plus de 80 millions de dollars pour les New-Yorkais blessés dans les cinq arrondissements et dans le comté de Nassau. Les consultations sont gratuites, disponibles en anglais, russe et espagnol, et il n'y a aucun honoraire à moins que nous gagnions.

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Cet article est une information générale, pas un avis juridique. Chaque affaire est différente. Publicité judiciaire.