כיצד תביעה בגין תאונת אוטובוס מתקדמת מרגע הפציעה ועד להסדר פשרה בניו יורק

תביעה (claim) בגין תאונת אוטובוס בניו יורק לעיתים רחוקות עוברת בצעד אחד מהפציעה לתשלום. היא עוברת דרך רצף של שלבים, וסדר השלבים הללו תלוי בשאלה אחת מעל הכל: מי מפעיל את האוטובוס? תביעה נגד רשות תחבורה ציבורית כפופה להליך הודעה פורמלי עם מועדים קצרים, בעוד שתביעה הכרוכה בחברת צ'רטר או תיירות פרטית עוברת דרך ביטוח מסחרי בלוח זמנים שונה. מאמר זה מסביר כל שלב בתורו, מה קורה בדרך כלל במהלכו, ומדוע הדבר חשוב לתוצאה הסופית.

מדוע המפעיל מעצב את כל מה שבא לאחר מכן

רוב אוטובוסי העיר בניו יורק מופעלים על ידי שני גופים ציבוריים: MTA New York City Transit ו-MTA Bus Company. אוטובוסים אחרים בכביש מופעלים על ידי חברות פרטיות, לרבות חברות צ'רטר, תיירות וקווי הסעות, ואוטובוסי בתי ספר בעיר מופעלים לעיתים קרובות על ידי קבלנים פרטיים.

ההבחנה חשובה משום שרשויות ציבוריות מוגנות על ידי דרישות הודעה סטטוטוריות שאינן חלות על חברות פרטיות. נוסע שנפצע באוטובוס של ה-MTA ונוסע שנפצע באוטובוס פרטי עשויים לסבול מפציעות זהות, אך הראשון חייב לעמוד בכלל הודעה בן 90 יום בעוד שהשני נהנה בדרך כלל מחלון הזמן הרגיל של שלוש שנים לפי CPLR § 214. זיהוי המפעיל הנכון הוא אפוא המשימה הראשונה, ולא פרט שניתן לברר מאוחר יותר.

רמזים מופיעים בדרך כלל על האוטובוס עצמו: כיתוב על הצד, מספר קו, מספר צי ליד הדלת, או שם חברה על רכב צ'רטר. תצלום שצולם בזירה, רשומת מעבר או תשלום נסיעה, ודוח המשטרה יכולים כולם לסייע לאשר זאת.

שלב ראשון: טיפול רפואי והטבות ביטוח ללא אשם (No-Fault)

הכסף המוקדם ביותר ברוב מקרי האוטובוסים אינו מגיע מאחריותו (liability) של מפעיל האוטובוס, אלא מביטוח ללא אשם (No-Fault), המשלם הוצאות רפואיות מסוימות ואובדן שכר ללא קשר למי שגרם לתאונה. הכללים לגבי מי משלם תלויים במיקומו של הנפגע.

• נוסעים באוטובוס. לפי Insurance Law § 5103, נוסע באוטובוס (למעט המפעיל, הבעלים או עובדי האוטובוס) פונה בדרך כלל תחילה לפוליסת הרכב של משק ביתו שלו לקבלת הטבות ללא אשם (No-Fault). אם אין פוליסת משק בית, מבטח האוטובוס משלם.
• הולכי רגל שנפגעו מאוטובוס. הולך רגל אינו נוסע, ובדרך כלל מקבל הטבות ללא אשם (No-Fault) מהאוטובוס.

לעיתים קרובות הדבר מפתיע נוסעים, הסבורים באופן סביר שחברת האוטובוסים תשלם את החשבונות הראשוניים שלהם. בקשות ביטוח ללא אשם (No-Fault) כפופות למועדים קצרים משלהן, ולכן הן נמנות עם הדברים הראשונים שיש לבצע. המדריך שלנו לתביעות ללא אשם בניו יורק מסביר את הטפסים בפירוט.

טיפול עקבי בשלב זה גם מניח את התשתית לכל מה שיבוא לאחר מכן. רשומות שנוצרות בשבועות הראשונים הופכות לעיתים קרובות לראיה המשכנעת ביותר לגבי חומרת הפציעה.

שלב שני: הודעת תביעה (Notice of Claim) לאוטובוסים ציבוריים

אם האוטובוס שייך לרשות ציבורית, השלב הבא הוא הודעה פורמלית בכתב. תביעות נגד New York City Transit Authority כפופות ל-Public Authorities Law § 1212, ותביעות נגד ה-MTA כפופות ל-Public Authorities Law § 1276. שתיהן דורשות בדרך כלל:

1. הודעת תביעה (notice of claim) שהוגשה תוך 90 יום מהאירוע, שהוכנה בהתאם ל-General Municipal Law § 50-e;
2. תקופת המתנה של 30 יום לאחר ההודעה לפני שניתן להגיש תביעה משפטית (lawsuit);
3. תביעה משפטית שהוגשה תוך שנה ו-90 יום, כאשר תביעות גרימת מוות עוולתית (wrongful death) כפופות ללוח זמנים שונה.

אנשים רבים שואלים כיצד להגיש תביעה נגד ה-MTA כאילו מדובר בטופס בודד. למעשה, מדובר במסמך משפטי שחייב לתאר את הזמן, המקום ואופן התרחשות האירוע ואת הפציעות הנתבעות, והוא חייב להימסר כראוי לגורם הנכון בתוך המועד הקבוע. טעויות בשם המפעיל, במיקום או בתיאור עלולות ליצור מחלוקות שקשה לתקן מאוחר יותר. למידע רקע על הרשות עצמה, ראו האתר של ה-MTA, ולדיון מקיף יותר במקרים הקשורים ל-MTA, ראו את העמוד שלנו בנושא תביעות תאונות אוטובוס של ה-MTA.

שלב שלישי: תשאול בשבועה

לאחר שהודעה בדבר תביעה (notice of claim) מוגשת לגוף ציבורי, הגוף רשאי לדרוש מהתובע להשיב על שאלות תחת שבועה בנוגע לתביעה. ברשויות מוניציפליות הליך זה מכונה לעיתים קרובות חקירת 50-h, על שם General Municipal Law § 50-h, ורשויות תחבורה ציבורית עשויות לדרוש באופן דומה חקירה תחת שבועה.

החקירה מתנהלת בדרך כלל על ידי עורך דין מטעם הרשות, בנוכחות פרוטוקולן בית משפט. השאלות עוסקות באופן שבו קרה האירוע, בפציעות, בטיפול הרפואי, בהיסטוריית התעסוקה ובפציעות קודמות. ניתן להשתמש בפרוטוקול בהמשך, ולכן דיוק ועקביות חשובים הרבה יותר ממהירות. הכנה מראש עם עורך דין היא נוהג מקובל. המדריך שלנו בנושא מהו דיון 50-h מתאר את הפורמט בהרחבה רבה יותר.

שלב שלישי, מסלול חלופי: אוטובוסים פרטיים והמבטחים שלהם

כאשר האוטובוס שייך לחברת שכירות, תיירות או הסעות פרטית, שלבי הודעת התביעה שתוארו לעיל בדרך כלל אינם חלים. חברות אלו מחזיקות בביטוח מסחרי, והתביעה מוגשת בדרך כלל לאותו מבטח, בכפוף למועדים הרגילים החלים על כל תביעה משפטית.

אוטובוסים בין-עירוניים ואוטובוסי שכירות פרטיים מוסיפים שכבת ראיות פוטנציאלית נוספת. כללי שעות השירות הפדרליים לנהגים מסחריים הנושאים נוסעים אוסרים בדרך כלל נהיגה של למעלה מ-10 שעות לאחר 8 שעות רצופות מחוץ לתפקיד, ואוסרים נהיגה לאחר 15 שעות בתפקיד. תקציר ה-FMCSA של כללים אלה מפרט אותם. כאשר יש חשד לעייפות נהג, רשומות התפקיד עשויות להפוך למרכזיות. תביעות הנוגעות לאוטובוסי שכירות ואוטובוסי נוסעים יומיומיים בלונג איילנד נדונות בעמוד שלנו בנושא תביעות NICE Bus, אוטובוס בית ספר ואוטובוס שכירות.

שלב רביעי: קביעת האחריות

בין אם המפעיל ציבורי או פרטי, תביעת אוטובוס בגין כאב וסבל דורשת בדרך כלל הוכחה שמישהו התרשל. מספר עקרונות משפטיים מנחים בדיקה זו.

חובת הזהירות כלפי הנוסעים

אוטובוסים הם מובילים ציבוריים (common carriers). בפסק הדין Bethel v. New York City Transit Authority, בית המשפט לערעורים של ניו יורק (Court of Appeals) קבע (holding) כי מובילים ציבוריים חבים לנוסעים חובת זהירות סבירה בנסיבות העניין.

עצירות פתאומיות וטלטולים

פציעות רבות של נוסעים נובעות מבלימה פתאומית או מטלטול חד. בתי המשפט דורשים בדרך כלל הוכחה שהתנועה הייתה "חריגה ואלימה", כלומר מעבר לעצירות וההתנעות הרגילות שכל נוסע מצפה להן. עדויות של נוסעים אחרים, צילומי וידאו ואופי הפציעות - כל אלה עשויים להיות רלוונטיים לכך. מכיוון שצילומי וידאו מתוך האוטובוס ומהרחוב לא תמיד נשמרים לאורך זמן בלתי מוגבל, בקשה מיידית לשימורם היא לעיתים קרובות אחד הצעדים המוקדמים והחשובים ביותר.

אחריות המעסיק

מעסיקים נושאים בדרך כלל באחריות להתרשלות עובדיהם במהלך העבודה, ולכן התנהגות רשלנית של נהג מיוחסת בדרך כלל למפעיל. המאמר שלנו בנושא כיצד מוכיחים רשלנות של נהג אוטובוס בוחן את הראיות לעומק.

צדדים נוספים

נהג רכב אחר עשוי לשאת באחריות חלקית, למשל על ידי חיתוך לפני האוטובוס וגרימה לעצירה חדה. כאשר יותר מצד אחד תרם לאירוע, כל אחד מהם עשוי לשאת בחלק מהאחריות, וזיהוי כל הצדדים המעורבים בשלב מוקדם מסייע להבטיח שאף מקור פיצוי לא יישמט לפני שהמועדים יחלפו. בתביעות הנוגעות לאוטובוסי בית ספר, עשויים להיות מעורבים קבלן, נהג, נהג רכב אחר ולעיתים מחוז בית ספר או העיר.

שלב חמישי: משא ומתן והסדר בתביעת אוטובוס

רוב התיקים מיושבים באמצעות משא ומתן ולא במשפט, אם כי המשא ומתן עשוי להתקיים לפני הגשת תביעה משפטית או במהלכה. הרצף האופייני נראה כך:

1. הטיפול הרפואי מגיע לנקודת יציבות. הסדר לפני שהיקף הפציעה המלא ידוע כרוך בסיכון לקבל פחות ממה שהפציעה מצדיקה, משום שכתב ויתור (release) בדרך כלל מסיים את התביעה לצמיתות.
2. חבילת דרישה (demand package) מוכנה. היא אוספת רשומות רפואיות, חשבוניות, הוכחת אובדן הכנסות, תצלומים, הצהרות עדים והסבר בנוגע לאחריות.
3. המבטח או הרשות בוחנים אותה. הם יבדקו את הרשומות, עשויים לדרוש בדיקה על ידי רופא מטעמם, ויבחנו את ראיות האחריות.
4. הצעות והצעות נגד מוחלפות. תהליך זה עשוי להימשך מספר סבבים.
5. הסכמה וכתב ויתור. לאחר שהתנאים מתקבלים, הנפגע חותם על כתב ויתור, והתשלום מתבצע בהמשך.

אם המשא ומתן אינו מניב תוצאה הוגנת, התיק ממשיך בבית המשפט, דרך שלבים כגון גילוי מסמכים (discovery), עדויות מוקדמות (depositions) ואולי משפט. הסקירה הכללית שלנו בנושא כיצד פועלת תביעת פגיעה בניו יורק מתארת תהליך זה, הדומה במידה רבה גם לתביעות הנוגעות לאוטובוסים.

מה משפיע על שווי ההסדר

אין נוסחה ההופכת פציעה לסכום מסוים, וכל מאמר שמבטיח נוסחה כזו ראוי להתייחס אליו בספקנות. מה שניתן לומר הוא אילו גורמים נוטים לשאת משקל:

• אופי הפגיעה ומידת קביעותה. שברים, ניתוחים ומגבלות מתמשכות נחשבים בדרך כלל במשקל רב יותר מפציעות המחלימות במהירות.
• סף הפגיעה החמורה (serious-injury threshold). בתביעות הקשורות לתאונות רכב, תביעה בגין כאב וסבל חייבת בדרך כלל לעמוד בהגדרת הפגיעה החמורה הקבועה ב-Insurance Law § 5102(d).
• איכות התיעוד הרפואי. טיפול עקבי ותיעוד ברור מחזקים את התביעה; פערים בטיפול מחלישים אותה.
• אובדן השתכרות וטיפול עתידי. היעדרות מהעבודה וטיפול שיידרש בעתיד - שניהם נלקחים בחשבון.
• עוצמת הראיות לעניין האחריות. סרטונים, עדים ורישומי נהגים יכולים לשנות משמעותית את מהלך המשא ומתן.
• אשם משותף. לפי CPLR § 1411, מדינת ניו יורק מיישמת כלל של אשם תורם טהור (pure comparative fault), כך שהפיצוי המגיע לתובע מופחת בהתאם לחלקו באשם, אך אינו נשלל כליל.
• הצדדים והכיסוי הביטוחי המעורבים. מעורבותם של יותר מצד אחראי אחד יכולה להרחיב את מקורות התשלום הזמינים.

המאמר שלנו בנושא פציעות בתאונות אוטובוס ותביעות נוסעים דן בפציעות עצמן בפירוט רב יותר.

מבט ריאליסטי על ציר הזמן

מכיוון שהתיקים שונים כל כך זה מזה, כל תיאור כנה של משך הזמן חייב להתבסס על אבני דרך ולא על חודשים. הנקודות הקבועות הן המועדים החוקיים: הודעת התביעה (notice of claim) בת 90 הימים עבור מפעילים ציבוריים, תקופת ההמתנה בת 30 הימים, מועד הגשת התביעה בן שנה ו-90 יום נגד הרשויות, ומועד שלוש השנים החל על רוב התביעות נגד גורמים פרטיים. תביעות בגין מוות עוולתי (wrongful death) מוגשות בדרך כלל על ידי הנציג האישי של העיזבון ומתנהלות לפי לוח זמנים משלהן, לרוב שנתיים ממועד הפטירה. עבור קטינים, המועדים מושהים בדרך כלל עד גיל 18, אם כי כללי ההודעה החלים על גופים ציבוריים מצריכים תשומת לב מיידית בכל מקרה.

בין אותן נקודות קבועות, הקצב נקבע על ידי ההחלמה הרפואית, מורכבות סוגיית האחריות, ונכונות הצד שכנגד לנהל משא ומתן. תיק הכולל תאונת "הולם מאחור" ברורה ופגיעה שהחלימה במלואה עשוי להיפתר מהר יותר מתיק הכרוך באחריות שנויה במחלוקת וטיפול מתמשך.

כיצד המשרד שלנו ניגש לתיקים אלה

Yakov Mushiyev & Associates מטפל בתיקי אוטובוסים נגד ה-MTA, חברות תחבורה פרטיות וקבלני הסעות בית ספר ברחבי קווינס ועיר ניו יורק. עבודתנו בכל שלב היא לזהות את המפעיל האחראי, לשמור על עמידה במועדים, להכין את הלקוחות לחקירה בשבועה, לאסוף ראיות, ולנהל משא ומתן מעמדה מתועדת היטב. לאורך השנים, המשרד השיג פיצויים של למעלה מ-80$ מיליון עבור תושבי ניו יורק שנפגעו. אין עלות לשיחת ייעוץ איתנו, ואין שכר טרחה כלל אלא אם כן התיק מצליח.

אנו נפגשים עם לקוחות בבית, בבית החולים או באמצעות וידאו, ואנו דוברים אנגלית, רוסית וספרדית. ניתן למצוא מידע נוסף בדף תחום העיסוק בתאונות אוטובוס שלנו ובמדריך תביעות תאונות אוטובוס בניו יורק שלנו. כדי לדון במקרה ספציפי, השתמשו בטופס יצירת הקשר שלנו.

שאלות נפוצות על תהליך התביעה

כמה זמן יש לי להגיש תביעת תאונת אוטובוס נגד ה-MTA?

הודעת תביעה (notice of claim) נדרשת בדרך כלל תוך 90 יום, ולאחריה תקופת המתנה של 30 יום, והתביעה עצמה חייבת בדרך כלל להיות מוגשת תוך שנה ו-90 יום. תביעות בגין מוות עוולתי פועלות לפי לוח זמנים שונה.

מי משלם את ההוצאות הרפואיות שלי מיד לאחר התאונה?

נוסעים פונים בדרך כלל תחילה לפוליסת הרכב של משק הבית שלהם לקבלת הטבות ללא אשם (no-fault); אם אין כזו, מבטח האוטובוס משלם. הולכי רגל שנפגעו מאוטובוס מקבלים בדרך כלל הטבות ללא אשם מהאוטובוס.

האם עצירה חדה באוטובוס יכולה לבסס תביעה?

זה אפשרי, אך בתי המשפט דורשים בדרך כלל הוכחה שהתנועה הייתה "חריגה ואלימה" ("unusual and violent"), מעבר לעצירות וההתנעות הרגילות של נסיעה באוטובוס. עדים וסרטונים יכולים להיות משמעותיים.

מה ההבדל בין תיק אוטובוס ציבורי לפרטי?

רשויות ציבוריות דורשות בדרך כלל הודעת תביעה תוך 90 יום ועשויות לדרוש חקירה בשבועה. חברות צ'רטר, תיירות והסעות פרטיות מחזיקות בביטוח מסחרי, וחלים עליהן המועדים הרגילים.

האם סכום הפשרה בתאונת האוטובוס שלי יופחת אם הייתי אשם באופן חלקי?

לפי כלל האשם התורם הטהור (pure comparative fault) של מדינת ניו יורק, הפיצוי המגיע לך מופחת בהתאם לחלקך באשם, אך אינך נשלל מזכותך לפיצוי.

בקרו את Yakov Mushiyev & Associates

המשרד שלנו נמצא בכתובת 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, סמוך ל-Cross Island Parkway על הגבול שבין קווינס לנאסאו. אם אינכם יכולים להגיע אלינו, אנו נגיע אליכם: הביתה, לבית החולים או באמצעות וידאו.

דברו עם עורך דין לתאונות אוטובוס בקווינס עוד היום

משרד Yakov Mushiyev & Associates גבה למעלה מ-80 מיליון דולר עבור תושבי ניו יורק שנפגעו, בחמשת הרבעים (boroughs) ובמחוז נאסאו. הייעוץ ניתן ללא תשלום, זמין באנגלית, רוסית וספרדית, ואין תשלום אלא אם כן ננצח.

התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט לבדיקת תיק חינם.

מאמר זה הוא מידע כללי בלבד, ואינו מהווה ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה. פרסומת עורכי דין.