Avocat spécialisé en accidents de train à New York : réclamations LIRR, Metro-North, métro et Amtrak

Chaque jour de la semaine, plus d'un million de trajets sont effectués sur les chemins de fer de banlieue et le métro qui relient New York : le Long Island Rail Road au départ de Jamaica et de Penn Station, le Metro-North au départ de Grand Central, le métro sous chaque arrondissement sauf Staten Island, et Amtrak le long du Northeast Corridor. Presque tous ces trajets se déroulent sans incident. Ceux qui ne le font pas peuvent laisser les gens avec des fractures, des traumatismes crâniens et plusieurs mois de travail manqué.

Les réclamations pour blessures ferroviaires ne ressemblent pas aux réclamations pour accidents automobiles. La question de savoir qui poursuivre dépend du chemin de fer impliqué, et chacun a ses propres délais, dont certains sont étonnamment courts. Ce guide, rédigé pour toute personne à la recherche d'un avocat spécialisé dans les accidents de train à New York, explique le fonctionnement de ces dossiers, ce que la loi exige, et quelles preuves disparaissent en premier.

Comment les gens se blessent dans les trains et les stations

Les déraillements et les collisions font la une des journaux, mais ils représentent une petite fraction des blessures que nous voyons. Beaucoup plus courants :

• Les chutes dans l'espace entre le quai et le train, lorsque la jambe d'un passager glisse dans l'espace entre le train et le quai, particulièrement aux quais courbes
• Les portes qui se ferment sur les passagers, ou les trains qui se mettent en mouvement avec quelqu'un coincé dans les portes
• Les secousses et arrêts soudains qui jettent les passagers debout contre les barres, les sièges ou d'autres passagers
• Les chutes sur les escaliers, les escaliers roulants et les quais en raison de l'eau, la glace, les débris, les marches cassées ou l'éclairage insuffisant
• Le surpeuplement sur les quais lors des perturbations du service, entraînant des chutes ou des blessures par écrasement
• Les objets tombants, tels que les panneaux de plafond détachés ou les installations au-dessus des quais
• Les accidents aux passages à niveau entre les trains et les voitures ou les piétons, un risque particulier sur Long Island où le LIRR traverse de nombreuses rues au niveau du sol
• Les agressions, qui peuvent soulever des questions sur la sécurité et l'éclairage dans certains cas

Qui exploite le train importe plus que n'importe quoi d'autre

Les systèmes ferroviaires de New York sont exploités par différentes entités, et la loi les traite différemment. Avant toute chose, un avocat doit répondre à une question : qui a exploité le train, et qui contrôlait le lieu où vous avez été blessé ?

Système	Exploité par	Ce que cela signifie pour une réclamation
Long Island Rail Road (LIRR)	Une filiale de l'Autorité du transport métropolitain	Les règles spéciales de l'autorité publique s'appliquent. Aucun avis de réclamation n'est requis, mais une demande écrite et un délai de procès court le sont.
Metro-North Railroad	Une filiale de la MTA	Similaire au LIRR
Métro de New York	New York City Transit et les entités affiliées de la MTA	Un avis de réclamation de 90 jours, et une action en justice dans les un an et 90 jours
Les trains PATH	L'Autorité portuaire de New York et du New Jersey	Ses propres règles d'avis et de délai d'un an
Amtrak	Une société à charte fédérale	Généralement traité comme un transporteur privé en ce qui concerne les délais, avec certaines règles fédérales
NJ Transit à Penn Station	Une entité publique du New Jersey	Les règles des entités publiques du New Jersey peuvent s'appliquer

Les délais, examinés

LIRR et Metro-North

Les réclamations contre la MTA et ses filiales sont régies par la Loi sur les autorités publiques § 1276. Voici un détail que beaucoup de gens (et même certains sites Web) se trompent : les tribunaux ont statué qu'un avis de réclamation formel n'est pas requis pour poursuivre le LIRR, car c'est une filiale exonérée par la subdivision 6 de ce statut. Une cour d'appel l'a dit clairement dans une décision de 2008. Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de délai. La loi exige une demande écrite à l'autorité avant de poursuivre, et les tribunaux ont appliqué un délai de prescription d'environ un an, avec une courte prolongation pour la période de demande. C'est bien moins que les trois ans que la plupart des réclamations pour blessures à New York obtiennent.

La leçon pratique : une blessure au LIRR ou Metro-North doit être traitée dans les mois, pas les années.

Le métro

Pour les blessures dans le métro, la réclamation est généralement contre New York City Transit. Un avis de réclamation doit être signifié dans les 90 jours, il se peut qu'on vous demande de comparaître pour une audience (un examen « 50-h »), et l'action en justice doit être déposée dans les un an et 90 jours. Notre article sur poursuivre la MTA pour une chute dans une station de métro couvre le processus étape par étape.

Amtrak

Amtrak n'est pas une autorité publique de New York, donc le délai de prescription ordinaire de trois ans de New York pour la négligence s'applique généralement. La loi fédérale impose un plafond global sur les dommages des passagers pour un seul accident ferroviaire, mais ce plafond ne s'applique que dans les événements de grande ampleur.

Les employés des chemins de fer

Les travailleurs blessés au travail au LIRR, Metro-North ou Amtrak sont généralement couverts par la Loi fédérale sur la responsabilité des employeurs (FELA), et non par l'indemnisation des travailleurs de l'État. La FELA exige la preuve de la négligence de l'employeur mais permet une récupération complète, et a un délai de trois ans.

Ce que vous devez prouver

Les chemins de fer et les agences de transit sont des « transporteurs publics ». À New York, la Cour d'appel a statué que les transporteurs publics doivent aux passagers une diligence raisonnable selon les circonstances, la même norme utilisée dans la plupart des cas de négligence. Cela signifie qu'une réclamation exige généralement de montrer que le chemin de fer, ou les personnes qui l'exploitent, n'ont pas agi raisonnablement et que ce manquement a causé la blessure.

Certains types de cas ont leurs propres règles :

• Arrêts et secousses soudains. Les tribunaux de New York exigent la preuve que le mouvement était « inhabituel et violent », quelque chose de plus que les secousses ordinaires des voyages en train. La Cour d'appel a décrit cette norme dans Urquhart v. New York City Transit Authority. Le témoignage de témoins décrivant la brutalité de l'arrêt du train, et si d'autres passagers sont tombés, peut être essentiel.
• Espaces entre le quai et le train. Ces cas dépendent souvent de savoir si l'espace était plus grand qu'il ne devrait l'être, si les avertissements et les combleurs d'espace étaient en place, et si le train était correctement amarré à la gare.
• Risques dans les stations. Comme dans les autres cas de locaux, ils dépendent de savoir si l'agence a créé la condition ou la connaissait, ou aurait dû la connaître, à temps pour la réparer.
• Portes. Les preuves concernant la vue du chef de train sur le quai, les capteurs de portes et les procédures d'exploitation du train ont de l'importance.

La règle de la responsabilité comparative de New York signifie qu'un passager qui était partiellement imprudent, par exemple en se précipitant pour une porte qui se ferme, peut toujours obtenir une indemnité, réduite par sa part de faute.

Les preuves qui disparaissent en premier

C'est là que les cas de train sont remportés ou perdus.

1. Vidéo. Les stations, les quais et nombreux wagons ont des caméras. Mais les enregistrements sont régulièrement enregistrés à nouveau. Une demande de préservation écrite doit être envoyée immédiatement.
2. Enregistreurs d'événements de train. Les locomotives et de nombreux wagons ont des enregistreurs de données qui enregistrent la vitesse, le freinage et le fonctionnement des portes. Obtenir que ces données soient préservées tôt peut prouver un arrêt soudain ou un dysfonctionnement des portes.
3. Rapports de l'équipage et des stations. Les chefs de train, les mécaniciens, les préposés aux stations et les policiers rédigent souvent des rapports internes. Demandez que l'incident soit signalé et notez les noms de toute personne avec laquelle vous parlez.
4. Preuve de votre présence. Gardez votre billet, votre dossier eTix de la MTA ou votre enregistrement OMNY, ou le relevé bancaire montrant le tarif. Les agences de transit contestent parfois si la personne blessée était même une passagère.
5. Témoins. Les collègues navetteurs disparaissent dans la foule en quelques minutes. Obtenez un nom et un numéro si vous le pouvez.
6. Photos. L'espace, l'escalier mouillé, la marche cassée, vos blessures. Prenez-les avant que quoi que ce soit ne soit nettoyé ou réparé.

Ce qu'il faut faire si vous êtes blessé

• Signalez la blessure à l'équipage, au préposé à la station ou à la police sur place, et demandez un numéro d'incident.
• Acceptez des soins médicaux, ou obtenez-les le même jour. Les blessures à la tête et aux genoux résultant des chutes sur les quais sont souvent plus graves qu'elles ne le semblent d'abord.
• Ne signez rien et ne donnez pas de déclaration enregistrée au département des sinistres du chemin de fer avant d'obtenir des conseils.
• Notez exactement où c'est arrivé : la station, la voie, le numéro du wagon s'il est visible, et l'heure.
• Parlez à un avocat rapidement, en raison des délais courts.

Une note sur les passages à niveau

Long Island compte de nombreux endroits où le LIRR traverse des rues au niveau du sol. Quand un train frappe une voiture ou un piéton à un passage à niveau, les questions incluent si les portillons, les feux et les cloches fonctionnaient, si le passage était correctement entretenu et visible, et si l'équipage du train a actionné le klaxon et maintenu une surveillance appropriée. Les données des enregistreurs d'événements et les dossiers d'entretien des passages à niveau du chemin de fer deviennent des preuves essentielles.

Ce qu'une réclamation pour blessure ferroviaire peut récupérer

Selon le cas, un passager blessé peut demander les frais médicaux non couverts autrement, les salaires perdus et la capacité de revenu futur, et la douleur et la souffrance. Parce que ces accidents causent souvent des blessures graves, comme les fractures, les blessures médullaires et les traumatismes crâniens, les dommages peuvent être importants. Nos guides sur les réclamations pour traumatisme crânien et les blessures médullaires expliquent comment ces cas sont évalués. Quand un accident ferroviaire est mortel, consultez notre guide pour les familles après un décès injustifié.

Questions courantes sur les réclamations pour blessures ferroviaires

Je suis tombé sur les escaliers d'une station LIRR. Est-ce la faute du chemin de fer ?

C'est peut-être le cas, mais cela dépend de qui entretient cet escalier. Certaines zones de la station appartiennent au chemin de fer ; d'autres appartiennent à une municipalité, un comté ou un propriétaire privé. Déterminer qui contrôlait les escaliers détermine à la fois qui vous poursuivez et quel délai s'applique.

Puis-je toujours poursuivre si je courais pour attraper le train ?

C'est possible. L'imprudence propre du passager réduit une récupération selon la responsabilité comparative, mais elle n'exclut pas automatiquement une réclamation, par exemple si les portes se sont fermées sur un passager qui était déjà en train de monter.

Est-ce que l'assurance sans faute couvre un accident de train ?

Généralement non. L'assurance sans faute couvre les véhicules automobiles. Votre assurance maladie paie en premier, et la réclamation contre le chemin de fer récupère le reste. Si un train a heurté votre voiture à un passage à niveau, l'assurance sans faute s'appliquerait à vos blessures de véhicule automobile.

Qu'en est-il si j'ai été blessé pendant un retard de train ou une évacuation ?

Les blessures pendant une évacuation, un train immobilisé ou un quai surpeuplé peuvent toujours faire l'objet de réclamations si le chemin de fer n'a pas géré la situation avec une diligence raisonnable, par exemple en ne fournissant pas de lumière, de direction ou de contrôle des foules.

Qui paie mes frais médicaux pendant que le dossier est en cours ?

Généralement, votre assurance maladie, Medicaid ou Medicare, qui peut alors demander un remboursement à partir de votre indemnité. Notre guide sur les privilèges de créancier médical (medical liens) explique comment ce remboursement est négocié.

Pourquoi l'expérience avec les réclamations de transport en commun est importante

Le LIRR, Metro-North et New York City Transit ont leurs propres départements de réclamations et leurs propres avocats, et ils traitent ces cas tous les jours. Ils connaissent les délais, les moyens de défense et les règles de preuve. Un passager blessé devrait avoir quelqu'un de son côté qui les connaît tout aussi bien. Yakov Mushiyev & Associates représente les personnes blessées dans les trains, métros et autobus dans tout Queens, Brooklyn, Manhattan et Long Island. Jamaica Station, le plus grand centre de correspondance du LIRR, se trouve à quelques minutes de notre bureau de Rosedale. Consultez également nos guides sur les réclamations d'accidents de métro et les accidents d'autobus.

Nous avons récupéré plus de 80 millions de dollars pour les New-Yorkais blessés. La première consultation est gratuite, nous pouvons nous rencontrer par vidéo ou à votre domicile, et il n'y a pas de frais sauf si nous gagnons.

Appelez 718.775.3110 ou contactez-nous en ligne. Pour les cas de train, le délai commence le jour de l'accident.

Cet article est une information générale, non un conseil juridique. Les délais dépendent de l'entité responsable et des faits de votre cas ; consultez un avocat sans tarder. Les résultats antérieurs ne garantissent pas un résultat similaire. Publicité pour exercice de la profession d'avocat.