Ti svegli con un mal di testa sordo. A mezzogiorno ti senti vertiginoso e un po' nausea, come succede a tutti gli altri nell'appartamento. Lo attribuisci a un virus che gira, poi noti qualcosa di strano: ti senti meglio dopo qualche ora al lavoro, e peggio di nuovo la sera quando torni a casa. Quel pattern è uno dei classici segnali di allarme dell'esposizione a monossido di carbonio, ed è spesso il primo indizio nei casi che un avvocato specializzato in avvelenamento da monossido di carbonio esamina in tutta Queens, negli altri borough e a Nassau. Questa guida percorre i sintomi che si presentano, da dove proviene solitamente il gas, e chi può essere legalmente responsabile quando un edificio, un apparecchio o un datore di lavoro lo lascia accumularsi.
Prima di tutto: Esci, respira aria fresca, chiedi aiuto
Prima di qualsiasi discussione sulla claim, i passi pratici sono semplici. Se sospetti monossido di carbonio, lascia lo spazio e recati all'aria fresca. Chiama il 911 da fuori. Dì al centralinista che pensi ci sia un problema di gas così il dipartimento dei vigili del fuoco può portare i rilevatori. Poi vedi un medico, anche se inizi a sentirti meglio una volta all'aperto. Il monossido di carbonio non ha colore e non ha odore, quindi come ti senti in quel momento non è una misura affidabile di quanto ne hai respirato.
La pagina del CDC sulle basi del monossido di carbonio descrive il gas, le persone più a rischio e le fonti domestiche comuni. È una buona pagina da condividere con parenti che minimizzano i sintomi.
È l'influenza o è l'aria? Un confronto fianco a fianco
I sintomi del monossido di carbonio si sovrappongono pesantemente con un virus invernale, ed è esattamente per questo che molte esposizioni non vengono riconosciute. Alcune differenze tendono a emergere, anche se nessuna di esse è una diagnosi. Solo un medico può chiarire.
| Quello che noti | Più tipico di un virus | Più tipico del monossido di carbonio |
|---|---|---|
| Febbre e dolori muscolari | Comune | Solitamente assente |
| Chi si ammala | Si diffonde da persona a persona in giorni | Diverse persone nella stessa casa si sentono male allo stesso tempo, a volte anche gli animali domestici |
| Dove ti senti peggio | Ovunque | Al chiuso in una località; i sintomi diminuiscono dopo il tempo trascorso lontano |
| Tempistica | Segue il suo corso nel giro di una settimana circa | Si ripresenta quando il riscaldamento, la stufa o lo scaldabagno sono in funzione |
| Mal di testa, vertigini, nausea, confusione | Possibile | Molto comune, e la confusione può diventare grave |
Da dove proviene il gas nelle case e negli edifici di New York
Il monossido di carbonio si forma quando il combustibile brucia senza ossigeno sufficiente o quando i gas di scarico non hanno un luogo dove andare. Negli edifici di appartamenti, nelle case a due famiglie e nelle case collegate comuni in tutta Queens e Nassau, i soliti sospetti includono:
- Uno scambiatore di calore incrinato, un bruciatore difettoso o una caldaia o fornace male regolata in un locale meccanico in cantina
- Una canna fumaria o condotto intasato da detriti, una fodera crollata o un nido di uccelli, così i gas di scarico tornano indietro nello spazio abitativo
- Forni e stufe a gas utilizzati per il riscaldamento, o scaldabagni a gas con tubi di sfiato scollegati o arrugginiti
- Generatori portatili accesi dentro una casa, un cantina o un garage durante un'interruzione di corrente
- Un'auto lasciata al minimo in un garage adiacente, con i fumi che si diffondono attraverso una porta o parete condivisa
- Riscaldatori a combustibile, unità a cherosene e riscaldatori a propano utilizzati in stanze chiuse
- Caminetti a legna con uno smorzatore chiuso o una canna fumaria con cattivo tiraggio
Ciò che la legge di New York richiede: Rilevatori e riparazioni
La norma statale di New York sugli allarmi si trova in Executive Law § 378. La suddivisione 5-a, spesso chiamata Amanda's Law, richiede un rilevatore di monossido di carbonio funzionante in abitazioni unifamiliari e bifamiliari, condomini, cooperative e edifici multifamiliari dove l'unità ha apparecchi, dispositivi o sistemi che possono emettere monossido di carbonio, o dove la casa ha un garage adiacente. New York City sovrappone i propri requisiti del codice abitativo su questi, che generalmente pongono obblighi sui proprietari di edifici di installare rilevatori negli appartamenti. Alcune norme locali pongono anche doveri di manutenzione sull'occupante, come la sostituzione delle batterie, quindi la divisione delle responsabilità può variare in base all'edificio e alla città.
Per gli edifici di appartamenti, Multiple Dwelling Law § 78 è la norma sulla riparazione. Rende il proprietario responsabile della manutenzione dell'intera struttura, compresi i componenti, e un impianto di riscaldamento con i suoi sfiati e la canna fumaria conta. Quando questi sistemi decadono e i gas di scarico si infiltrano nelle unità, § 78 è solitamente il punto di partenza per misurare il dovere di un proprietario.
Chi può essere ritenuto responsabile
I casi di monossido di carbonio raramente hanno un solo possibile imputato, e un avvocato specializzato in avvelenamento da monossido di carbonio di solito risale il gas alla sua fonte prima di decidere chi citare in giudizio. I fatti decidono chi deve essere incluso nella claim, e l'elenco comunemente include:
Proprietari e proprietari di edifici
Un proprietario che salta la manutenzione della caldaia, ignora i reclami degli inquilini sui fumi, lascia in opera una crepa nella canna fumaria o non installa mai i rilevatori richiesti può essere negligente (negligente). La conoscenza conta. Reclami precedenti al custode o alla società di gestione, segnalazioni 311 e violazioni abitative aperte possono tutte stabilire che la gestione era a conoscenza, effettivamente o costruttivamente. La nostra guida su lesioni da appartamento causate da negligenza del proprietario scende più a fondo, mentre la nostra pagina su proprietà pericolose e cause di locali elenca la gamma più ampia di reclami edilizi che accettiamo.
Imprese di riscaldamento e società di riparazione
Un'azienda che ha installato uno scaldabagno senza adeguata ventilazione, o ha effettuato la manutenzione di una fornace e l'ha lasciata male regolata, può condividere la responsabilità di quello che è successo dopo.
Produttori e venditori
Quando uno scaldatore spaziale, un generatore o un rilevatore è difettoso, una claim di responsabilità del prodotto può riguardare l'azienda che l'ha progettato, costruito o venduto. Gli esempi che vale la pena indagare includono un rilevatore che non ha mai suonato e uno scaldatore che sfiatava i gas di scarico in una stanza nonostante l'uso normale.
Hotel e aziende
Gli ospiti sono stati ammalorati da riscaldatori di piscine e caldaie negli hotel. Se ciò è accaduto durante un soggiorno, il nostro articolo su reclami per lesioni da hotel a Queens spiega come il dovere di una proprietà verso gli ospiti viene misurato.
Linee di gas e apparecchi
Una perdita e un accumulo di CO sono pericoli separati che possono condividere un apparecchio trascurato. Per i casi di esplosione, fuoco e deflagrazione di gas, consultare il nostro articolo complementare su lesioni da esplosione di gas e perdita di gas.
Una lista di controllo per i proprietari di edifici (e cosa gli inquilini possono cercare)
Che tu affitti o possieda, queste sono le condizioni che tendono a separare un edificio ben gestito da uno pericoloso. Se diversi di questi mancano dove vivi, annotali con le date.
- Rilevatori di CO funzionanti installati dove la legge lo richiede, con date di prova o un adesivo
- Ispezioni annuali o stagionali di caldaie e forni, con un'etichetta di servizio sull'unità
- Canne fumarie e condotti puliti e ispezionati, senza visibili buchi di ruggine nei tubi di scarico
- Un locale caldaia che è chiuso a chiave, ventilato e libero da spazzatura immagazzinata che blocca l'assunzione d'aria
- Risposte scritte tempestive ai reclami degli inquilini su odori, fuliggine o mal di testa
- Nessun generatore o riscaldatore a combustibile utilizzato all'interno di aree comuni durante interruzioni
- Porte del garage e pareti condivise sigillate dove gli appartamenti si trovano sopra o accanto al parcheggio
Lesioni che possono seguire l'esposizione
Alcune persone si riprendono completamente dopo il trattamento. Altri no. L'esposizione seria o prolungata può causare danni duraturi al cervello, inclusi problemi di memoria, difficoltà di concentrazione, cambiamenti dell'umore e mal di testa che persistono per mesi, e i medici a volte descrivono questi effetti in termini simili a una lesione cerebrale. La nostra guida su reclami per lesioni cerebrali a NYC spiega come i sintomi cognitivi sono documentati e provati. L'esposizione può anche affaticare il cuore, soprattutto nelle persone con condizioni cardiache preesistenti, anche se dipende molto dalla persona e dal livello di gas.
La legge di New York generalmente consente a una persona lesa di ottenere un risarcimento quando un imputato negligente aggrava una condizione preesistente, quindi un parente anziano con una storia cardiaca non è escluso semplicemente perché era già vulnerabile.
Nei casi peggiori, il monossido di carbonio uccide, a volte diversi membri di una famiglia allo stesso tempo. Le famiglie che hanno perso qualcuno possono leggere su reclami per morte ingiusta (wrongful death) e il termine separato che si applica ad essi di seguito.
Prove che tendono a fare o rompere queste claim
Il monossido di carbonio si disperde una volta che le finestre si aprono, quindi la prova fisica svanisce velocemente. I record riempiono il vuoto. Gli elementi utili includono:
- Letture del dipartimento dei vigili del fuoco. Le unità in intervento spesso misurano i livelli di parti per milione in ogni stanza. Questi numeri possono essere richiesti successivamente.
- Interruzione del servizio di gas o etichette rosse. Se un tecnico della società del gas ha spento un apparecchio come non sicuro, l'etichetta e il rapporto di servizio descrivono cosa è stato trovato.
- Cartelle cliniche. I pronto soccorso comunemente eseguono un test del sangue che misura la quantità di monossido di carbonio legata all'emoglobina. Poiché i livelli calano con l'aria fresca e l'ossigeno, il momento del test è importante, quindi annota quando hai lasciato l'appartamento.
- Foto e video. Foto di rilevatori mancanti o staccati dalla spina, fuliggine intorno agli sfiati, il locale caldaia e i tag di servizio.
- Cronologia dei reclami. Testi, email e lettere alla gestione, numeri di riferimento 311 e eventuali violazioni abitative sull'edificio.
- Registri di riparazione e ispezione. Fatture da imprese di riscaldamento e spazzacamini, che potrebbero dover essere ottenute tramite discovery una volta che un caso è stato presentato.
- I tuoi stessi appunti. Un registro continuo di mal di testa, perdite di memoria e lavoro perso. Il nostro articolo su tenere un diario dei sintomi mostra un formato semplice.
Conserva una stufa, un generatore o un rilevatore difettoso invece di buttarlo via. Potrebbe essere il pezzo di prova più importante in una causa di responsabilità da prodotto (product liability).
Quando l'esposizione avviene al lavoro
I magazzini con carrelli elevatori a propano, le officine meccaniche, le cucine di ristoranti e i cantieri edili con attrezzi a gas in ambienti chiusi producono rischi di monossido di carbonio. Se sei stato esposto sul lavoro, il compenso ai lavoratori (workers' compensation) è generalmente il tuo unico rimedio contro il tuo stesso datore di lavoro, secondo la Workers' Compensation Law § 11. Segnala l'esposizione al tuo datore di lavoro per iscritto il prima possibile; la pratica comune è entro 30 giorni.
Il compenso ai lavoratori non è sempre la fine della storia. Un proprietario di immobile, un produttore di attrezzature o un appaltatore che non è tuo datore di lavoro può comunque affrontare una causa per negligenza o una causa di responsabilità da prodotto (product claim). L'esposizione in un progetto edilizio può anche sollevare questioni secondo il Labor Law, che lo studio gestisce attraverso la sua pratica di infortuni sul lavoro.
Quanto tempo hai per agire
Il termine dipende da chi possiede l'immobile. Contro un proprietario privato, un appaltatore o un produttore, CPLR § 214 generalmente consente tre anni dall'esposizione per intentare causa. Le case popolari sono diverse. Per un appartamento NYCHA o un altro immobile di proprietà pubblica, il preavviso scritto deve essere generalmente notificato entro 90 giorni, con la causa stessa generalmente dovuta entro un anno più 90 giorni. Quando qualcuno è deceduto, i parenti hanno tipicamente due anni, contati dalla morte, per una causa di morte illecita (wrongful death).
L'orologio della causa di un bambino malato è generalmente sospeso fino all'età adulta, ma il requisito del preavviso di 90 giorni contro un proprietario pubblico può comunque essere applicato, e il permesso di notificare tardivamente è discrezionale. Considera quella finestra come ferma.
Hai tolto le batterie da un allarme che suona? Questo potrebbe avere importanza, ma secondo CPLR § 1411 una quota di colpa generalmente riduce il compenso in proporzione invece di annullare la causa.
Parlare con un avvocato di ciò che è accaduto
L'avvocato Yakov Mushiyev e il suo team affrontano cause di lesione personale per persone da ogni angolo della città e di Nassau, da un ufficio a Rosedale (1 Cross Island Plaza, Suite 325) proprio accanto alla Cross Island Parkway. I loro clienti hanno recuperato collettivamente oltre 80 milioni di dollari. Una prima conversazione non costa nulla, i compensi sono dovuti solo dopo una vittoria, e puoi parlare in inglese, russo o spagnolo. Ancora troppo malato per viaggiare? Una visita a domicilio, un incontro al capezzale o una sessione video possono essere organizzati. Chiama 718.775.3110, o usa questo breve modulo di contatto.
Domande comuni che le persone fanno su cause di monossido di carbonio
Il mio padrone di casa dice che il rilevatore era mia responsabilità. Questo annulla la mia causa?
No, non di per sé. Anche laddove una norma locale conferisce ai locatari alcuni doveri di manutenzione, il proprietario può comunque essere responsabile dell'installazione di rilevatori richiesti e della manutenzione della caldaia, dei condotti e della ventilazione. Un avvocato specializzato in avvelenamento da monossido di carbonio esaminerebbe sia l'allarme che la fonte del gas, poiché lasciare un sistema di riscaldamento difettoso non riparato può costituire negligenza indipendentemente dal fatto che un allarme sia suonato o meno.
Devo aver perso conoscenza per avere una causa?
No. Molte persone non perdono mai conoscenza. Ciò che conta è la prova dell'esposizione, le lesioni che ha causato e la condotta di chi l'ha permesso. Mal di testa continui, problemi di memoria e giorni di lavoro mancati possono tutti far parte di una causa quando i medici li collegano all'esposizione.
Posso intentare una causa se una stufa portatile che ho acquistato ha causato il problema?
Possibilmente. Se la stufa era difettosa o mancava di avvisi adeguati e l'hai utilizzata come previsto, il produttore o il venditore potrebbe essere responsabile. Conserva l'unità, la scatola e la ricevuta. Se stavi usando una stufa a combustibile in una stanza chiusa contro le sue istruzioni, la colpa comparativa potrebbe ridurre il compenso, ma generalmente non lo elimina.
E se tutta la mia famiglia si è ammalata in un appartamento NYCHA?
Ogni persona ferita potrebbe avere una causa, e ogni persona generalmente ha bisogno di un preavviso separato notificato all'autorità abitativa entro la finestra di 90 giorni. Raccogli il rapporto dei vigili del fuoco, i registri ospedalieri per ogni membro della famiglia e la cronologia dei tuoi reclami presso l'ufficio dello sviluppo, quindi parla rapidamente con un avvocato specializzato in avvelenamento da monossido di carbonio affinché il termine del preavviso non sia mancato.
Una causa di monossido di carbonio è gestita come una causa di incidente automobilistico?
Solitamente no. L'esposizione a casa, in un hotel o in un negozio è generalmente una causa di responsabilità civile per locali o prodotto (premises or product case), quindi il sistema senza colpa (no-fault) e la soglia di "lesione grave" (serious injury threshold) dei veicoli a motore che caratterizzano le cause di incidenti automobilistici non si applicano. Le esposizioni sul posto di lavoro passano attraverso il compenso ai lavoratori, con possibili cause di terzi (third-party claims) insieme ad esso.
Visita Yakov Mushiyev & Associates
Il nostro ufficio è presso 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, proprio accanto alla Cross Island Parkway al confine tra Queens e Nassau. Se non puoi venire da noi, verremo noi da te: a casa, in ospedale o via video.
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Yakov Mushiyev & Associates ha recuperato oltre 80 milioni di dollari per newyorkesi feriti in tutti i cinque distretti e nella contea di Nassau. Le consultazioni sono gratuite, disponibili in inglese, russo e spagnolo, e non ci sono compensi a meno che non vinciamo.
Chiama 718.775.3110 o contattaci online per una revisione del caso gratuita.
Questo articolo è informazione generale, non consulenza legale. Ogni caso è diverso. Pubblicità legale.
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