הגעתם לניו יורק לחתונה, לכנס, לסוף שבוע ארוך של הופעות. או שאתם גרים בקווינס והזמנתם חדר ליד שדה התעופה JFK לפני טיסה מוקדמת. בכל מקרה, ציפיתם לחדר נקי ולילה טוב של שינה. במקום זאת החלקתם על רצפת שיש רטובה בלובי, או שדלת המקלחת התנפצה, או שהמעלית נעצרה חמישה-עשר ס"מ מתחת לקומה ונפלתם.
עכשיו אתם מתמודדים עם פציעה, מנהל מלון שהיה אוהד מאוד אבל גם מעורפל מאוד, ואם אתם מחוץ לעיר — טיסה הביתה בעוד יומיים. בואו נעבור על מה שבאמת קורה הלאה. עורך דין לתאונות במלונות בניו יורק מקבל שיחות כאלה מנוסעים ומתושבים מקומיים כאחד, והדבר הראשון שאנחנו אומרים לכולם הוא זה: הצעדים שאתם נוקטים לפני שאתם עוזבים את המלון חשובים כמעט יותר מכל דבר שקורה אחר כך.
"האם המלון באמת אחראי?"
מלונות בניו יורק, כמו בעלי נכסים אחרים, חבים בדרך כלל כלפי אורחיהם חובה לשמור על המקום בטוח באופן סביר. זה כולל את הלובי, המסדרונות, המדרגות, המעליות, הבריכות, חדרי הכושר, המסעדות והחדר שלכם. כאשר אורח נפגע כתוצאה ממצב מסוכן, השאלה הרגילה היא האם המלון יצר את המצב, או ידע או היה צריך לדעת עליו ונכשל בתיקונו או באזהרת האורחים בתוך זמן סביר. עורכי דין מכנים את החלק האחרון "הודעה" (notice).
העובדה שנפצעתם אינה הופכת את המלון לאחראי באופן אוטומטי. משקה שנשפך זה עתה בלובי על ידי אורח עשר שניות קודם לכן אולי אינו באשמת המלון. מכונת קרח דולפת שיצרה שלולית על אותו שטיח מסדרון במשך שבוע כנראה כן. עמוד תחום האחריות על נכסים (premises liability) שלנו מסביר על ה"הודעה" ועל יסודות נוספים של תביעות אלו.
הפציעות שאנחנו שומעים עליהן הכי הרבה
החלקות ונפילות בלובים, בשירותים ובמסדרונות
רצפות אבן מלוטשת יפות, אך כשהן רטובות הן מסוכנות. ימי גשם הם הגרועים ביותר, כאשר אורחים גוררים מים לאורך הכניסה. חדרי אמבטיה הם הבעיה הגדולה השנייה: אמבטיות חלקלקות ללא שטיחונים או מעקי אחיזה, מקלחות עם ניקוז לקוי, ורצפות שנשארות רטובות לאחר ניקיון. מסדרונות מביאים עמם שטיחים קרועים, מפתני דלת רופפים ותאורה חלשה.
בריכות, ספא וחדרי כושר
סיפוני בריכה זקוקים למשטחים מונעי החלקה ולניקוז תקין. תאונות צלילה במים רדודים, סימוני עומק חסרים, סולמות שבורים וג'קוזי שלא מתוחזק כראוי — כל אלו עולים חדשות לבקרים. ציוד חדר כושר שבור או מתוחזק גרוע עלול גם הוא לגרום לפציעות חמורות. פציעות ילדים בבריכה ראויות לתשומת לב מיוחדת, שכן פיקוח וכללים מוצגים חשובים.
מעליות ומדרגות נעות
מעליות שלא מתיישרות כראוי, ונעצרות מעל או מתחת לקומה, הן מפגע מעידה קלאסי. דלתות שנסגרות על אורחים, נפילות פתאומיות ותקיעות גורמות גם הן לפציעות. מעליות בעיר ניו יורק כפופות לבדיקה על ידי מחלקת הבניינים (Department of Buildings), וניתן לבקש את הרשומות הללו. המאמר שלנו על תביעות תאונות מעליות ומדרגות נעות מכסה נושאים אלו לעומק.
חפצים נופלים, רהיטים ואביזרים שבורים
דלתות מקלחת זכוכית שהתנפצו, כיסאות ומסגרות מיטה שקרסו, מתלי מגבות רופפים, אריחי תקרה נופלים. מקרים אלו תלויים לרוב ברשומות התחזוקה ובשאלה האם המלון ידע על בעיות דומות.
תקיפות ואבטחה רשלנית
מלונות אינם ערבים לבטיחות אורחיהם מפני פשע. אך מלון עשוי להיות אחראי כאשר התקיפה הייתה צפויה באופן סביר והמלון נכשל בנקיטת אמצעי אבטחה סבירים, כגון מנעולי דלתות תקינים, גישה מבוקרת לקומות האורחים, תאורה נאותה וצוות אבטחה קשוב. אירועים קודמים באותו נכס לרוב משנים את התמונה.
פשפשי מיטה
עקיצות פשפשי מיטה מעיקות ומסוגלות לגרום לזיהומים ולתגובות אלרגיות. תביעה (claim) תלויה בדרך כלל בהוכחה שהמלון ידע או היה עליו לדעת על נגיעות, באמצעות תלונות קודמות או דוחות בדיקה, ולא טיפל בכך.
שירות אוכל וחדרים
מחלה הנגרמת ממזון ממסעדת המלון או משירות חדרים, כוויות מנוזלים חמים שהוגשו ברשלנות, ותגובות אלרגיות לאחר שהצוות עודכן על קיומה של אלרגיה — כל אלה עשויים לשמש בסיס לתביעה (claim).
לפני שאתם עוזבים: רשימת הפעולות
- קבלו טיפול רפואי. בקשו מהדלפק הקדמי להזעיק עזרה, או פנו למרפאה דחופה או לחדר מיון. שמרו כל רשומה וקבלה.
- דווחו להנהלה, בכתב. בקשו שייערך דוח אירוע. בקשו עותק. אם מסרבים לתת לכם אותו, רשמו את שם ותפקיד האדם שקיבל את הדיווח.
- צלמו את הזירה מיד: הרצפה, המים, האביזר השבור, סף המעלית, התאורה. צלמו תמונות רחבות וגם תקריבים.
- אספו שמות ופרטי יצירת קשר של עדים, כולל אורחים אחרים וצוות שראו את מה שקרה או ראו את התנאי הבעייתי קודם לכן.
- בקשו מהמלון, בכתב, לשמר את הווידאו. לובי, מסדרונות ומעליות מכוסים בדרך כלל במצלמות, והצילומים נמחקים לעיתים קרובות תוך ימים או שבועות.
- שמרו את אישור ההזמנה, הקבלות ומעטפת כרטיס החדר. הם מוכיחים שהייתם אורחים ומתי.
- אל תחתמו על מסמך המשחרר את המלון מאחריות, ואל תקבלו החזר כספי "כמחווה של רצון טוב" הכרוך בהסרת אחריות, לפני שתדברו עם עורך דין.
- אל תפרסמו את הפרטים ברשתות החברתיות. חברות הביטוח של המלונות עוקבות אחר כך.
"אני גר במדינה אחרת. האם אני עדיין יכול להגיש תביעה כאן?"
באופן כללי, כן. פציעה במלון בניו יורק כפופה בדרך כלל לחוקי ניו יורק וניתן להגישה בבית משפט בניו יורק, ללא קשר למקום מגוריכם. ניתן לנהל חלק ניכר מהתיק מרחוק, באמצעות רשומות, תצלומים וקטעי וידאו. ייתכן שתידרשו לחזור לעדות מוקדמת (deposition) או למשפט, אם כי תיקים רבים מגיעים לפשרה לפני כן.
הדבר העיקרי עבור אורחים מחוץ לעיר הוא מהירות. ברגע שאתם טסים הביתה, קשה הרבה יותר לחזור ולצלם את הזירה, לאתר עדים או לוודא שהאנשים הנכונים משמרים ראיות. לכן רשימת הפעולות שלעיל כה חשובה.
מי עוד עשוי להיות אחראי?
מלונות גדולים הם עסקים מורכבים. בהתאם לנסיבות, האחריות עשויה להתחלק בין:
- הבעלים של הבניין, שעשוי להיות חברה נפרדת מהמותג המופיע על השלט.
- חברת ניהול מלונות המפעילה את התפעול היומיומי.
- הזכיין (franchisor), בנסיבות מוגבלות, בהתאם למידת השליטה שיש לו בתפעול.
- קבלנים האחראים על ניקיון, אבטחה, מעליות או תחזוקה.
- מסעדה, בר, ספא או אולם אירועים המופעלים בנפרד בתוך הבניין.
זיהוי הצדדים (parties) הנכונים בשלב מוקדם חשוב, משום שלכל אחד מהם עשויים להיות ביטוח ועורכי דין משלו.
מועדים וכספים
תביעות נזיקין נגד מלון פרטי בניו יורק חייבות בדרך כלל להיות מוגשות בתוך שלוש שנים מיום הפציעה לפי CPLR 214. לתביעות גרימת מוות (wrongful death) יש בדרך כלל שנתיים. אם מעורב גוף ציבורי, למשל מדרכה בבעלות עירונית מחוץ למלון, ייתכן שיחול כלל של הודעת תביעה (notice of claim) בת 90 יום לפי General Municipal Law § 50-e.
פיצויים (damages) ברי-השבה עשויים לכלול חשבונות רפואיים, אובדן הכנסה, עלות נסיעה לצורך טיפול, כאב וסבל, וטיפול עתידי. חוק ה-General Business Law § 200 של ניו יורק מגביל את אחריות המלון בגין חפצי ערך שאבדו או נגנבו מאורחים כאשר מוצעת כספת, אך כלל זה נוגע לרכוש, לא לפגיעה גופנית.
מאחר שניו יורק מיישמת כלל של רשלנות תורמת (comparative negligence), מלון עשוי לטעון שהייתם אחראים באופן חלקי, למשל שמיהרתם או התעלמתם משלט רצפה רטובה. ככלל, הדבר מפחית, אך אינו מבטל, את סכום הפיצוי בתיק הנוגע לנכס (premises case).
שלושה תרחישים קצרים, וכיצד ניתן לבחון אותם
הלובי בערב גשום. אורח נכנס מגשם שוטף ומחליק על אבן מלוטשת ממש בכניסה לדלת המסתובבת. אין שטיח ואין שלט. הצוות טוען שניקה את הרצפה עשרים דקות קודם לכן. כאן, השאלות הן האם המלון נקט אמצעי זהירות סבירים לקראת יום גשום בכניסה עמוסה: שטיחים, שלטים, בדיקות תכופות. צילומי וידאו של הכניסה בשעה שקדמה לנפילה יראו עד כמה הרצפה הייתה רטובה והאם מישהו בדק אותה. הטענה של "סופה מתמשכת" (storm in progress) עולה לעיתים גם בחללים פנימיים, אך ממלון מצופה בדרך כלל לנהל כניסה רטובה הניתנת לצפייה מראש.
דלת המקלחת. דלת זכוכית מחוסמת מתנפצת כשאורח סוגר אותה, וגורמת לחתכים עמוקים. האם המלון ידע על סדק או ציר רופף? האם אנשי חדרנות או אחזקה דיווחו על כך? האם דלתות אחרות במתחם נכשלו באופן דומה? האם הדלת עצמה הייתה פגומה? זהו תרחיש שבו גם המלון וגם יצרן המוצר עשויים להיות מעורבים, ושבו תמונות של הזכוכית והפרזול, שצולמו לפני הניקיון, חשובות.
המעלית שעצרה באמצע. אורח יוצא ממעלית שעצרה כמה סנטימטרים מתחת לגובה הרצפה ונופל. יישור לקוי של מעלית (mis-leveling) הוא בעיית תחזוקה מוכרת. קבלן התחזוקה של המעלית מטעם המלון, תלושי השירות והיסטוריית הביקורות של מחלקת הבניינים (Department of Buildings) - כל אלה רלוונטיים. ייתכן שאורחים אחרים הבחינו באותה מעלית מתפקדת בצורה בלתי תקינה מוקדם יותר באותו יום.
אף אחד מהתרחישים הללו אינו תביעה מובטחת, וכל אחד תלוי בעובדות. אך ניתן לראות את התבנית: התיקים החזקים ביותר נגד מלונות כוללים בדרך כלל מפגע שניתן היה לצפות אותו מראש, מלון שהייתה לו הזדמנות להתמודד איתו, וראיות שנאספו לפני שנעלמו.
מה תעשה חברת הביטוח של המלון
מלונות גדולים ורשתות מלונות בדרך כלל מבוטחים, ורבים מהם משתמשים במנהלי תביעות שפונים במהירות. צפו לשיחה ידידותית, הצעה "לטפל" בחשבונות הרפואיים שלכם, ובקשה למסור הצהרה מוקלטת. תפקידו של השמאי הוא להגביל את מה שהמבטח משלם. שאלות לגבי מה שעשיתם, מה לבשתם והאם שתיתם אלכוהול הן שגרתיות ומשמשות לבניית טענות רשלנות תורמת (comparative negligence). סביר לומר לשמאי שתגיבו באמצעות עורך הדין שלכם.
מה לגבי השכרות לטווח קצר, אכסניות ובנייני שהייה ממושכת?
לא כל מקום שבו שוהים מטיילים בניו יורק הוא מלון מסורתי. אכסניות, בנייני שהייה ממושכת והשכרות פרטיות מעלים שאלות משלהם. החובה הבסיסית לשמור על הנכס בטוח באופן סביר עדיין חלה בדרך כלל על מי שבבעלותו או בשליטתו הנכס, אך מי זה יכול להיות פחות ברור. דירה המושכרת דרך פלטפורמה עשויה להיות בבעלות אדם אחד, מנוהלת על ידי אחר, וממוקמת בבניין הנמצא בשליטת צד שלישי. עיריית ניו יורק גם מגבילה באופן משמעותי השכרות לטווח קצר, והשאלה האם ההשכרה הייתה חוקית יכולה לעיתים להשפיע על עובדות התיק.
אם נפצעתם במקום אחר שאינו מלון רגיל, אותה רשימת פעולות חלה: תעדו את המצב, קבלו את שמות כל המעורבים בהשכרה ובניהול המרחב, שמרו כל הודעה ורישום הזמנה, וקבלו טיפול רפואי באופן מיידי. לאחר מכן תנו לעורך דין לברר מי היה אחראי למצב שפגע בכם.
מלונות קרובים לבית: קווינס ושדות התעופה
לא כל תיק מלון קשור למידטאון. בקווינס יש ריכוז גדול של מלונות סביב JFK ולה גווארדיה, בלונג איילנד סיטי ולאורך חוף פלאשינג. הפוסט הקודם שלנו על פציעות במלונות בקווינס מתמקד בנכסים אלו. ואם נפצעתם בחנות, במסעדה או במרכז קניות ולא במלון, ראו את המדריך שלנו לתאונות בחנויות.
דברו איתנו לפני שאתם עוזבים את העיר
Yakov Mushiyev & Associates מייצגים אורחים שנפצעו במלונות ברחבי העיר ניו יורק, כולל מטיילים ממדינות אחרות. אנו יכולים להתחיל בתהליך איסוף הראיות בזמן שאתם עדיין כאן, ולטפל ברוב התיק מרחוק לאחר שתחזרו הביתה. הייעוץ חינם, באנגלית, רוסית או ספרדית, ואין תשלום אלא אם כן נזכה. התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר איתנו באינטרנט.
הוראות הגעה למשרד Yakov Mushiyev & Associates
משרדנו נמצא ב-1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, בדרום-מזרח קווינס ליד הגבול שבין קווינס לנאסאו. המפה שלהלן מציגה את המסלול מטיימס סקוור, מנהטן. אנו נפגשים עם לקוחות גם באמצעות וידאו, בבית או בבית החולים.
פתח הוראות הגעה מפורטות ב-Google Maps
שאלות נפוצות בנוגע לתאונות במלונות
האם אני יכול לתבוע מלון בניו יורק אם החלקתי ונפלתי?
ייתכן. בדרך כלל עליך להוכיח שהמלון יצר את התנאי המסוכן, או ידע או היה עליו לדעת עליו ולא תיקן אותו או הזהיר את האורחים בתוך זמן סביר. תמונות, דו"ח האירוע, פרטי עדים וצילומי וידאו הם ראיות מרכזיות.
אני מתושבי מדינה אחרת. האם אני זקוק לעורך דין מניו יורק?
בדרך כלל, כן. פגיעה במלון בניו יורק נדונה בדרך כלל לפי חוקי ניו יורק ובבתי המשפט של ניו יורק, ולכן תזדקק לעורך דין בעל רישיון במדינה זו. חלק ניכר מהטיפול בתיק יכול להתבצע מרחוק לאחר שתחזור הביתה.
האם עליי לקבל החזר כספי או לילות חינם מהמלון?
יש להיזהר. קבלת החזר כספי כשלעצמה אינה בעיה. אך אם המלון מבקש ממך לחתום על מסמך כלשהו בתמורה, הוא עשוי לכלול ויתור על תביעת הנזיקין שלך. אל תחתום לפני שעורך דין בודק את המסמך.
כמה זמן יש לי להגיש תביעת נזיקין בגין פגיעה במלון בניו יורק (NYC)?
בדרך כלל שלוש שנים ממועד הפגיעה, לגבי תביעה נגד מלון פרטי. תביעות בגין מוות מעוולה (wrongful death) כוללות בדרך כלל תקופה של שנתיים, ותביעות הכרוכות בגוף ציבורי עשויות לדרוש הגשת הודעת תביעה (notice of claim) תוך 90 יום.
האם המלון אחראי אם אורח אחר תקף אותי?
לעיתים. מלון עשוי להיות אחראי (liable) בגין רשלנות באבטחה אם ניתן היה לצפות את התקיפה באופן סביר, למשל בשל אירועים דומים קודמים, והמלון לא נקט אמצעים סבירים כגון מנעולים תקינים, גישה מבוקרת או איוש סגל מספק.