בדרך כלל יש תיעוד כלשהו לעובדות של פציעה ברכבת. מצלמות רציף, מכשירי הקלטת אירועים של הרכבת, דוחות צוות, יומני מוקד בקרה, כרטיסי תחזוקה של הדלתות ומילוי הפערים, ואפילו הנקישה של כרטיס MetroCard או OMNY שמראה מתי נכנס הנוסע למערכת. הבעיה היא שכמעט אף אחד מהראיות הללו אינו שייך לאדם שנפגע, וחלק גדול מהן נמחק ונכתב מחדש בלוח זמנים קבוע.
מדריך זה, בסגנון דוח, סוקר כיצד תביעות בגין תאונות רכבת פועלות בפועל בקווינס, הרובע שבו מתכנסות ה-Long Island Rail Road, הרכבת התחתית, Amtrak וה-AirTrain. הוא מסביר מי הבעלים של אילו מסילות, מדוע המועדים קצרים בהרבה ממה שרוב האנשים מצפים, ומה עושה עורך דין לתאונות רכבת בקווינס בשבועות הראשונים של התיק. אם אתם או מישהו ממשפחתכם נפצעתם ברכבת או ברציף, תוכלו ליצור קשר עם Yakov Mushiyev & Associates במספר 718.775.3110 לבדיקה חינם.
מי מפעיל את הרכבות בקווינס? זה חשוב יותר ממה שחושבים
השאלה הראשונה בכל תיק רכבת היא לכאורה פשוטה: של מי הייתה הרכבת? התשובה קובעת את המועדים, דרישות ההודעה המוקדמת וסמכות השיפוט.
- Long Island Rail Road (LIRR). חברת בת של ה-Metropolitan Transportation Authority, ה-LIRR פועלת דרך ג'מייקה, וודסייד, פורסט הילס, קיו גארדנס, פלאשינג, בייסייד, רוזדייל ועוד. תביעות מוגשות נגד רשות ציבורית, מה שמפעיל כללי הודעה מיוחדים.
- New York City Transit (הרכבת התחתית). גם היא חלק מה-MTA. קווינס משורתת על ידי קווים מוגבהים ותת-קרקעיים, כולל הקווים 7, E, F, M, R, G, J, Z וקו ה-A לרוקאווייז.
- Amtrak. חברת רכבות נוסעים בעלת צ'רטר פדרלי, שמסדרון ה-Northeast Corridor שלה חוצה את קווינס מעל גשר Hell Gate ודרך Sunnyside Yard.
- AirTrain JFK. מופעלת עבור ה-Port Authority of New York and New Jersey, ומחברת בין ג'מייקה והווארד ביץ' למסופי שדה התעופה.
לכל מפעיל יש ביטוח משלו, מחלקת תביעות משלו וכללים משלו. תביעה שנשלחה לגורם הלא נכון, או שנשלחה באיחור, עלולה להיות קטלנית עבור תיק שאחרת היה חזק.
המועדים: המלכודת הגדולה ביותר בתיקי רכבת
רוב תושבי ניו יורק שמעו שיש להם שלוש שנים להגיש תביעת נזיקין. עבור תביעות נגד משפחת ה-MTA, זה אינו הכלל החשוב ביותר.
- הודעה בתוך 90 יום. עבור תביעות נגד ה-MTA עצמה וה-New York City Transit, יש להגיש בדרך כלל הודעת תביעה מושבעת (Notice of Claim) בתוך 90 יום מהתאונה, לפי General Municipal Law § 50-e, המתארת את הזמן, המקום ומהות התביעה. עבור חברות בת של ה-MTA כגון ה-LIRR, כלל ההודעה הפורמלי פועל באופן שונה במקצת, אך עדיין יש להגיש את התביעה לרכבת לפחות 30 יום לפני הגשת תביעה משפטית. מכיוון שקל לטעות לגבי איזה כלל חל, אנו מתייחסים ל-90 יום כאל המועד הפרקטי בכל תיק תחבורה ציבורית.
- חקירה אפשרית לפני הגשת התביעה. הרשות רשאית לדרוש שימוע, הנקרא לעיתים חקירת 50-h, שבו תענו על שאלות תחת שבועה.
- תביעה משפטית בתוך שנה ו-90 יום. חוק הרשויות הציבוריות (Public Authorities Law) קובע תקופות התיישנות קצרות עבור גופים אלה. עבור ה-MTA וחברות הבת שלה, כולל ה-LIRR, Public Authorities Law § 1276 דורש בדרך כלל שהתביעה הנזיקית תוגש בתוך שנה ותשעים יום, וכללים דומים חלים על ה-New York City Transit.
תביעות נגד Amtrak או קבלן פרטי כפופות בדרך כלל לכללים שונים, ועובדי רכבת שנפצעו בעבודה מגישים בדרך כלל תביעות לפי ה-Federal Employers’ Liability Act (FELA) ולא לפי ביטוח פיצויי עובדים. אם אינכם בטוחים לאיזו קטגוריה אתם משתייכים, הניחו שחל המועד הקצר ביותר ופנו לייעוץ במהירות.
בפועל, שעון ה-90 הימים הוא הסיבה שאנו אומרים לנפגעי תאונות רכבת להתקשר מוקדם. הודעה שהוחמצה ניתנת לעיתים לתיקון באמצעות בקשה לבית המשפט, אך אין לכך ערובה.
כיצד קורות פציעות ברכבת ובפלטפורמה
תאונות פיצוץ מסילות גדולות מככבות בכותרות, אך רוב התיקים שאנו רואים בקווינס הם שקטים יותר ונפוצים הרבה יותר:
- נפילות לתוך הרווח בפלטפורמה. פלטפורמות מעוקלות ותחנות ישנות יותר עלולות להשאיר רווח רחב בין הקרון לקצה הפלטפורמה. נוסעים צועדים לתוך הרווח, לעיתים קרובות תוך כדי עלייה בשעת עומס.
- פציעות דלת. דלתות נסגרות שפוגעות בנוסע או לוכדות אותו, או רכבת שזזה בזמן שמישהו נתפס.
- עצירות פתאומיות וטלטולים. נוסעים העומדים נזרקים לעבר עמודים, מושבים או נוסעים אחרים כאשר הנהג בולם בחוזקה.
- מדרגות, מדרגות נעות ומעליות. מדרגות רטובות או שבורות בתחנות מוגבהות, מדרגות נעות שאינן פועלות והופכות למדרגות אד-הוק, ותקלות במעליות.
- צפיפות ודחיפות. פלטפורמות צפופות מדי בזמן הפרעות בשירות, כאשר בקרת ההמונים קורסת.
- התנגשויות במעברי מסילה. כלי רכב או הולכי רגל שנפגעים במקום שבו המסילות חוצות כביש.
- תקיפות בשטח התחבורה הציבורית, שלעיתים יכולות לבסס תביעה (claim) כאשר המפעיל ידע על סכנה ספציפית ולא פעל בהתאם.
לא כל נפילה ברכבת היא אשמתו של מישהו אחר. השאלה המשפטית היא האם המפעיל, באמצעות עובדיו או תחזוקתו, לא השתמש בזהירות סבירה. במקרה של עצירה פתאומית, למשל, בתי המשפט בניו יורק בדרך כלל מחפשים ראיות לכך שהתנועה הייתה חריגה ואלימה, ולא רק את הטלטולים הרגילים של רכבת בתנועה.
מה קורה עם חשבונות הרפואה שלך?
הנה פרט שמפתיע נוסעים רבים: מערכת ה"ללא אשם" (no-fault) של ניו יורק, המוסברת במדריך ביטוח ה-no-fault שלנו, בנויה סביב כלי רכב מנועיים. קרון רכבת תחתית או רכבת פרברים בדרך כלל אינו נחשב "כלי רכב מנועי" לצורכי no-fault, ולכן הטבות ה-no-fault האוטומטיות המכסות קורבנות תאונות רכב ואוטובוס בדרך כלל אינן חלות על פציעות ברכבת.
משמעות הדבר היא שביטוח הבריאות שלך לרוב משלם ראשון, והערך המלא של התביעה (claim) שלך, כולל עלויות רפואיות, שכר עבודה אבוד וכאב וסבל, מגיע באמצעות תביעת רשלנות נגד המפעיל האחראי. שמור על כל חשבון, הסבר הטבות ותלוש שכר. חברות ביטוח הבריאות עשויות להיות זכאיות להחזר מכל סכום שיתקבל, ואנו מנהלים משא ומתן על שעבודים (liens) אלה כחלק מהתיק.
רשלנות תורמת: כאשר חברת הרכבת מאשימה את הנוסע
צפו שהמפעיל יטען שהייתם מוסחי דעת, ממהרים, או עומדים קרוב מדי לקצה. ניו יורק מיישמת רשלנות תורמת טהורה (pure comparative negligence) לפי CPLR 1411. אם חבר מושבעים קובע שהייתם אחראים חלקית, הפיצוי שלכם מופחת לפי חלקכם באשמה, אך אינכם מנועים מלקבל פיצוי. נוסע שנמצא אחראי ב-25 אחוז עדיין מקבל 75 אחוז מהפיצויים (damages).
זו הסיבה שראיות מוקדמות חשובות כל כך. צילום וידאו המראה פלטפורמה צפופה, דלת שנפתחה שוב ונסגרה, או מנצח רכבת שסימן יציאה בזמן שנוסע עדיין היה בתהליך עלייה, יכולים לשנות באופן דרמטי את תמונת האשמה.
שלושה ציוני דרך של רכבות בקווינס והסיפורים שהם מספרים
1. תחנת ג'מייקה
תחנת ג'מייקה (Jamaica) היא הלב הפועם של ה-LIRR, שם נפגשים רוב הקווים לפני שהם ממשיכים מערבה למנהטן ולברוקלין. בניין התחנה ההיסטורי נבנה בשנת 1913, וכיום המתחם מחבר בין ה-LIRR, קווי הרכבת התחתית E, J ו-Z, ו-AirTrain JFK. הצפיפות הזו היא בדיוק הסיבה לכך שבג'מייקה מתרחשות כה הרבה נפילות הקשורות במעברים בין רכבות: נוסעים הממהרים לחצות רציפים עם מזוודות, גרמי מדרגות צפופים בזמן שינויי שירות, וחיבורים הדוקים בין קווים. אם נפצעתם כאן, הרציף וגרם המדרגות המדויקים חשובים, מכיוון שגופים שונים עשויים להיות אחראים לחלקים שונים של המתחם.
2. גשר Hell Gate מפארק אסטוריה
מהדשאים של פארק אסטוריה, קשת הפלדה של גשר Hell Gate שולטת בקו הרקיע. הגשר, שהושלם בשנת 1917, נושא את רכבות Amtrak על פני ה-Northeast Corridor בין קווינס לברונקס. זוהי תזכורת לכך שקווינס אינה רק רובע נוסעים אלא חוליה ברשת מסילות ברזל ארצית. פציעות הכרוכות ברכבות או בנכסים של Amtrak מעוררות שאלות פדרליות, והחקירה עשויה לערב את מינהל הרכבות הפדרלי (Federal Railroad Administration).
3. מגרש הרכבות Sunnyside Yard
Sunnyside Yard, הפרוס על פני לונג איילנד סיטי וסאניסייד, הוא אחד ממגרשי הרכבות הגדולים בחוף המזרחי, המשמש את Amtrak וחברות רכבת אחרות לאחסון ותחזוקת רכבות. פציעות במגרשי רכבות מערבות בדרך כלל עובדים ולא נוסעים, והן מוסדרות בדרך כלל על ידי FELA, חוק המאפשר לעובדי רכבת שנפצעו לתבוע את מעסיקם בגין רשלנות. לקבלנים ולמבקרים עשויות להיות תביעות נפרדות נגד בעל הנכס או חברות אחרות הפועלות במגרש. תחום הפרקטיקה שלנו בפציעות עבודה מטפל בתביעות חופפות אלו.
בתוך החקירה: מה עורך דין לתאונות רכבת בקווינס דורש
תוך ימים ספורים מרגע ההעסקה, אנו בדרך כלל שולחים דרישות לשימור ראיות ובקשות עבור:
- צילומי וידאו מהתחנה ומתוך הקרון מכל זווית מצלמה המכסה את האירוע.
- נתוני רשם האירועים של הרכבת (event recorder), שיכולים להראות מהירות, בלימה ופעולת דלתות.
- דוחות אירוע של הצוות, תקשורת עם המוקד ומוקדנים, וכל דוח תאונה שהוגש לרגולטורים.
- רישומי תחזוקה ובדיקה עבור הדלתות, קצוות הרציף, המדרגות או הדרגנוע המעורבים.
- תלונות קודמות על אותו מיקום, שיכולות להראות שהמפעיל ידע על הסכנה.
- רישומי 911 ודוחות יציאה של שירותי חירום רפואיים (EMS).
אנו גם מתעדים את הזירה בעצמנו: מדידות רציף, תאורה, שילוט ומצב המדרגות. אם נפצעתם בתחנת רכבת תחתית, המאמר הקודם שלנו בנושא תביעת ה-MTA בגין נפילה בתחנת רכבת תחתית מעמיק בנושאים ספציפיים לתחנה. לגבי תאונות הכרוכות באוטובוסי MTA במקום רכבות, ראו את דף עורך הדין לתאונות אוטובוס שלנו.
כאשר תאונת רכבת גובה חיים, משפחות ניצבות מול אותם מועדים קצרים בנוסף לאבל בל יתואר. המדריך שלנו עבור משפחות השוקלות תביעת מוות עוולתי בקווינס מסביר מי רשאי להגיש את התביעה וכיצד פועלים הפיצויים (damages).
איך מגיעים למשרדנו ברוזדייל מג'מייקה
המשרד שלנו נמצא בכתובת 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422. מתחנת Jamaica Station, קווי ה-LIRR Far Rockaway ו-Long Beach מגיעים לתחנת Rosedale במספר תחנות, והמשרד נמצא במרחק נסיעה קצרה משם. נהגים בדרך כלל נוסעים בכביש Van Wyck Expressway דרומה ואז ב-Belt Parkway מזרחה. אם אתם מחלימים מפציעה שמקשה על נסיעה, אנחנו נגיע אליכם או ניפגש בשיחת וידאו.
פתחו הוראות נסיעה שלב-אחר-שלב מ-Jamaica, Queens ב-Google Maps
שאלות נפוצות בנושא תאונות רכבת
כמה זמן יש לי להגיש תביעה (claim) לאחר תאונת LIRR או רכבת תחתית בקווינס?
תביעות נגד ה-MTA ורשות התחבורה של ניו יורק (New York City Transit) דורשות בדרך כלל הגשת הודעת תביעה (Notice of Claim) תוך 90 יום, ותביעות נגד LIRR חייבות להיות מוגשות לרכבת לפני הגשת תביעה משפטית (suit). תביעות משפטיות נגד גופים אלה חייבות בדרך כלל להיות מוגשות תוך שנה ו-90 יום לפי חוק הרשויות הציבוריות (Public Authorities Law), תקופה קצרה בהרבה מתקופת שלוש השנים הרגילה, לכן חשוב לפנות לעורך דין במהירות.
האם ביטוח ללא אשמה (no-fault) מכסה פציעה ברכבת או ברכבת תחתית?
בדרך כלל לא. הטבות ללא אשמה (no-fault) בניו יורק קשורות לכלי רכב מנועיים, ורכבות וקרונות רכבת תחתית בדרך כלל אינם עומדים בתנאים. ביטוח הבריאות שלכם משלם בדרך כלל ראשון, ותביעת רשלנות נגד המפעיל יכולה להביא לפיצוי (damages) מלא ורחב יותר.
האם אוכל עדיין לקבל פיצוי אם הייתי אשם באופן חלקי בנפילה לפער בין הרציף לרכבת?
כן. ניו יורק פועלת לפי עקרון הרשלנות התורמת הטהורה (pure comparative negligence), כך שהפיצוי שלכם מופחת בהתאם לאחוז האשמה שלכם, אך אינו מתבטל כליל. ראיות כגון וידאו ותיעודי תחזוקה לרוב מגבילות את מידת האשמה שניתן לייחס באופן הוגן לנוסע.
אני עובד עבור חברת הרכבות. האם עליי להגיש תביעת פיצויי עובדים?
עובדי רכבות, כולל רבים מעובדי LIRR ו-Amtrak, מגישים בדרך כלל תביעות פציעה לפי חוק האחריות של מעסיקים פדרליים (Federal Employers' Liability Act - FELA) במקום פיצויי עובדים מדינתיים. FELA דורש הוכחת רשלנות של המעסיק אך מאפשר פיצוי רחב יותר. הכללים טכניים, לכן כדאי לקבל ייעוץ מוקדם.
מה עליי לעשות מיד לאחר תאונת רכבת?
דווחו על האירוע לצוות הרכבת או לעובדי התחנה, קבלו טיפול רפואי, צלמו את הזירה ואת פציעותיכם, אספו שמות של עדים, שמרו את ה-MetroCard, רישום ה-OMNY או הכרטיס שלכם, ופנו במהירות לעורך דין תאונות רכבת בקווינס כדי שניתן יהיה לשמר את הווידאו והתיעוד לפני שיימחקו.
שוחחו עם עורך דין לתאונות רכבת בקווינס
לחברת הרכבת יש חוקרים הפועלים מטעמה כבר מהרגע שבו מדווח על האירוע. מגיע לכם מישהו שיפעל מטעמכם. התקשרו למשרד Yakov Mushiyev & Associates בטלפון 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט לייעוץ חינם. למדו עוד על עורך הדין Yakov Mushiyev ועל תחום הנזיקין האישיים שלנו.
מאמר זה מהווה מידע כללי בלבד ולא ייעוץ משפטי, וקריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. כל מקרה נבחן לפי נסיבותיו הייחודיות. פרסומת עורכי דין. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.