Abogado de Accidentes de Vehículos Empresariales: Quién Paga Cuando un Vehículo de Trabajo Está Involucrado

Los autos de empresa complican los casos de choques de una manera que sorprende a la gente. En el momento en que un vehículo de trabajo está involucrado, una pregunta simple como "¿cuál seguro paga?" puede tener tres o cuatro respuestas, y la respuesta cambia dependiendo de quién conducía, quién resultó lesionado y qué estaban haciendo en ese momento.

La forma más fácil de explicarlo es a través de personas. A continuación se presentan tres neoyorquinos hipotéticos, cada uno en un tipo diferente de choque de auto de empresa. Sus nombres son ficticios y sus historias son composiciones, pero las situaciones son las que vemos en Queens y el condado de Nassau todo el tiempo. Encuentra la que se parece a ti, y tendrás una idea mucho mejor de dónde se encuentra tu demanda y qué es lo primero que un abogado de choques de autos de empresa observaría.

Historia uno: Marisol conducía el auto de la empresa

Marisol es asistente de salud en el hogar. Su agencia le proporciona un auto para conducir entre los hogares de los pacientes en Jamaica y Hollis. Una tarde, entre su segunda y tercera visita, un conductor se pasa un semáforo en rojo en la Avenida Hillside y la golpea de costado. Se fractura la muñeca y se duele el cuello.

El primer instinto de Marisol es demandar a su empleador, ya que era el auto de la empresa. Esa es generalmente la única demanda que no puede presentar.

La compensación de trabajadores viene primero

Porque Marisol estaba trabajando cuando resultó lesionada, la compensación de trabajadores es generalmente su fuente primaria de beneficios médicos y de salarios. A cambio de esa cobertura de no-fault (sin culpa), la Ley de Compensación de Trabajadores de Nueva York § 11 generalmente impide que los empleados demanden a su propio empleador por lesiones en el trabajo. Hay excepciones limitadas, pero un choque de auto durante una ruta de trabajo generalmente no es una de ellas. La Junta de Compensación de Trabajadores del Estado de Nueva York explica el proceso de reclamación, y el paso inicial clave es reportar la lesión al empleador rápidamente, generalmente dentro de 30 días.

Luego no-fault, en un papel de apoyo

Marisol seguía estando en un choque de auto, por lo que el sistema no-fault de Nueva York también está en juego. Cuando alguien resulta lesionado en un vehículo mientras trabaja, la compensación de trabajadores generalmente paga primero, y no-fault puede cubrir algunas brechas. Los dos no pagan dos veces por la misma pérdida. Determinar quién paga qué es papeleo, pero es papeleo que importa, porque un formulario extraviado puede dejar una factura sin pagar. Nuestra guía de no-fault cubre la solicitud de 30 días.

Y la demanda real: el otro conductor

Aquí está la parte que muchos trabajadores lesionados nunca escuchan. La compensación de trabajadores no paga por dolor y sufrimiento, y paga solo parte de los salarios perdidos. Pero Marisol aún puede presentar una demanda de tercero contra el conductor que se pasó el semáforo en rojo, bajo la Ley de Compensación de Trabajadores de Nueva York § 29. Esa demanda puede incluir las pérdidas que comp no cubre, siempre que su lesión cumpla con la regla de lesión grave de Nueva York, y una muñeca fracturada generalmente lo hace.

Dos restricciones. Primero, el asegurador de compensación de trabajadores generalmente tiene un gravamen sobre parte de cualquier recuperación del otro conductor, por lo que pagó. Segundo, Marisol generalmente necesita el consentimiento del asegurador de comp antes de resolver, o corre el riesgo de perder beneficios de comp futuros. Nuestro artículo sobre cómo manejar un gravamen de compensación de trabajadores explica cómo funciona esa negociación.

Un giro más: si un compañero de trabajo lo causó

Si Marisol hubiera viajado con un compañero de trabajo que causó el choque, la ley generalmente bloquea una demanda contra ese compañero de trabajo también, por la misma razón que bloquea una demanda contra el empleador. El otro conductor, el propietario de otro vehículo, o una parte responsable de una condición de carretera peligrosa pueden seguir siendo un blanco válido.

Historia dos: Dev fue golpeado por un vehículo de empresa

Dev va conduciendo a casa a Valley Stream en la Autopista Sunrise cuando la camioneta de una empresa de paisajismo, remolcando un remolque, se cruza en su carril. El auto de Dev gira hacia el cantero central. Se le hernia un disco en la parte baja de la espalda.

Dev no está trabajando; el otro conductor sí. Eso invierte el análisis.

La empresa puede ser responsable, no solo el conductor

Bajo la Ley de Tráfico y Vehículos de Nueva York § 388, el propietario de un vehículo es generalmente responsable por la negligencia de cualquiera que lo conduzca con permiso. Además de eso, un empleador es generalmente responsable por la negligencia de un empleado mientras el empleado actúa dentro del alcance del trabajo. Cualquiera de los dos caminos puede meter la empresa de paisajismo y su póliza de auto comercial en el caso de Dev, lo que importa porque las pólizas comerciales a menudo tienen límites mucho más altos que las personales. Nuestro explicador sobre demandar cuando el conductor responsable estaba trabajando para una empresa recorre estas reglas.

"No estaba en horario de trabajo"

Espere que la empresa argumente que su empleado estaba fuera de servicio, en camino a casa o corriendo un recado personal. Desplazarse generalmente no se considera trabajo. Pero incluso entonces, la responsabilidad del propietario basada en permiso bajo § 388 puede seguir aplicándose si el conductor tenía permiso para usar el vehículo. Estas defensas son donde los detalles importan: datos de GPS y telemática, registros de despacho, registros de entrega, hojas de tiempo y la política de uso de vehículos de la empresa.

Empresas de alquiler y arrendamiento

Si la camioneta resultara ser arrendada, Dev podría esperar que la empresa de arrendamiento también sea responsable. Una ley federal, conocida como la Enmienda Graves, generalmente protege a las empresas de alquiler y arrendamiento de la responsabilidad del propietario cuando no hicieron nada negligente en sí mismos, como no mantener el vehículo. La empresa que realmente empleó y despachó al conductor es generalmente el blanco más importante.

Dev aún tiene que cumplir con la regla de lesión grave

Porque este es un caso de vehículo motor, la demanda de dolor y sufrimiento de Dev generalmente requiere una "lesión grave" bajo la Ley de Seguros de Nueva York § 5102(d). Un disco herniado puede calificar cuando está respaldado por imágenes, limitaciones medidas y tratamiento consistente, y nuestro artículo sobre lesiones de espalda y cuello sin cirugía explica qué parece esa prueba.

Historia tres: Tanya era pasajera en una furgoneta de trabajo

Tanya trabaja para una empresa de catering. Su supervisor conduce cuatro empleados en la furgoneta de la empresa desde Long Island City a un evento en Garden City. En la Interestatal Long Island, el supervisor choca por detrás contra una camioneta de carga. Tanya se fractura la clavícula. La camioneta de carga había frenado de repente sin razón aparente.

Su empleador y su supervisor probablemente estén fuera de la mesa

Tanya viajaba a una asignación de trabajo en un vehículo de la empresa, por lo que su lesión es muy probablemente relacionada con el trabajo. Eso significa compensación de trabajadores, y generalmente significa que no puede demandar a su empleador o a su supervisor compañero de trabajo.

Pero la camioneta de carga puede ser un tercero

Si el conductor de la camioneta de carga se detuvo de repente y sin razón, ese conductor y el propietario del camión pueden compartir la culpa. Nueva York utiliza negligencia comparativa pura bajo CPLR § 1411, así que el lado de la camioneta de carga no tiene que estar completamente en culpa para que Tanya tenga una demanda de tercero. Los casos de choque por detrás generalmente comienzan con una presunción contra el conductor trasero, pero una parada repentina e inexplicable puede cambiar parte de la responsabilidad. Una fractura de clavícula generalmente cumple con la regla de lesión grave.

¿Y si Tanya no hubiera estado trabajando?

Cambia un hecho: Tanya es una amiga que recibe un viaje, no una empleada. Ahora no está impedida de demandar al conductor o propietario de la furgoneta en absoluto, y la póliza de auto comercial de la empresa se convierte en una fuente primaria de recuperación, junto con cualquier demanda contra la camioneta de carga. Un hecho, un caso completamente diferente.

Una cuarta situación: tu propio auto, usado para el trabajo

No todos los "autos de empresa" pertenecen a la empresa. Muchos neoyorquinos usan sus autos personales para el trabajo: un agente de bienes raíces mostrando apartamentos en Forest Hills, un contratista conduciendo entre sitios de trabajo, un representante farmacéutico cubriendo el condado de Nassau, un conductor de entrega basado en aplicaciones. Estos casos se ubican entre las historias anteriores.

Si resultas lesionado mientras conduces tu propio auto en un recado de trabajo, la compensación de trabajadores aún puede aplicarse, porque lo que importa es qué estabas haciendo, no quién posee el auto. Tu póliza de auto personal generalmente proporciona los beneficios de no-fault, y la demanda de tercero contra el conductor responsable funciona de la misma manera que lo hizo para Marisol.

Si un empleado conduciendo su propio auto en un recado de trabajo te golpea, su póliza personal es generalmente el primer seguro en la fila. Pero si estaban haciendo negocios del empleador en ese momento, el empleador también puede ser responsable, y la cobertura propia del empleador puede entrar en juego una vez que se agotan los límites del conductor. Las pólizas personales en Nueva York a menudo tienen límites bajos, así que encontrar esa segunda capa puede hacer una diferencia real en un caso de lesión grave. El trabajo de entrega basado en aplicaciones añade su propia capa de reglas, que nuestro artículo sobre demandas de accidentes de repartidores de entrega explica.

Las preguntas que deciden la mayoría de los casos de autos de empresa

Junta las tres historias y obtienes una lista de verificación breve. Un abogado de choques de autos de empresa querrá respuestas a estas temprano:

1. ¿Estabas trabajando cuando resultaste lesionado? Si es sí, la compensación de trabajadores es probablemente primaria y tu empleador es probablemente inmune de demanda.
2. ¿Estaba el otro conductor trabajando? Si es sí, su empleador y el propietario del vehículo pueden ser responsables.
3. ¿Quién es el dueño del vehículo? La empresa, un empleado, una empresa de alquiler o arrendamiento. Cada respuesta cambia el panorama de seguros.
4. ¿Hay un tercero? Otro conductor, un propietario de vehículo, un contratista responsable de un peligro en la carretera, o un fabricante de una pieza defectuosa.
5. ¿La lesión cumple con la regla de lesión grave? Requerida para demandas de dolor y sufrimiento que surjan de choques de vehículos motor.
6. ¿Qué plazos aplican? Notificación de compensación de trabajadores al empleador, la solicitud de no-fault de 30 días, el plazo de demanda de tres años bajo CPLR § 214, y una notificación de demanda de 90 días si un vehículo gubernamental estaba involucrado.

Evidencia que desaparece rápido en choques de vehículos de trabajo

Los vehículos de flota generan muchos datos, y las flotas no los mantienen para siempre. Las solicitudes tempranas importan para:

• Registros de GPS y telemática que muestran velocidad, frenado brusco y ubicación
• Metraje de dashcam, incluyendo cámaras orientadas al conductor que algunas flotas usan
• Registros de despacho, asignaciones de ruta y confirmaciones de entrega que muestren si el conductor estaba en el trabajo
• Registros de mantenimiento de vehículos
• Las políticas de la empresa sobre uso personal, uso de teléfono y capacitación de conductores

Si una furgoneta de entrega estaba involucrada, nuestra página sobre choques de furgonetas de Amazon, UPS y FedEx cubre las capas adicionales que estos casos pueden tener. Y si el conductor responsable no tenía seguro o tenía un seguro insuficiente, la cobertura de su propia póliza puede entrar en juego, como explica nuestra guía sobre reclamaciones de motorista sin seguro y con seguro insuficiente.

Errores comunes que vemos

• No reportar la lesión al empleador porque parecía menor, y luego perder beneficios de compensación de trabajadores cuando resultó no serlo.
• Asumir que la compensación de trabajadores es toda la historia y nunca considerar la reclamación contra terceros contra el otro conductor.
• Llegar a un acuerdo con el otro conductor sin el consentimiento de la aseguradora de compensación, poniendo en riesgo los beneficios futuros.
• Aceptar la explicación de la empresa de que "estaba fuera de servicio" sin solicitar los registros que lo probarían.
• Dar una declaración grabada a una aseguradora de flota antes de entender cómo encajan las piezas.

Cómo podemos ayudar

Los casos de vehículos de la empresa recompensas el trabajo temprano y organizado: determinar qué seguro paga primero, proteger la reclamación de compensación de trabajadores, identificar todos los terceros, y obtener datos de la flota antes de que desaparezcan. Yakov Mushiyev & Associates maneja estos casos en toda Queens, el resto de la Ciudad de Nueva York y el Condado de Nassau, a través de nuestras prácticas de accidentes automovilísticos y lesiones laborales. Si un conductor sin seguro trabajaba para una empresa cuando lo golpeó, nuestro artículo sobre demandar al empleador de un conductor sin seguro es una buena lectura siguiente.

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Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco condados y el Condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay honorarios a menos que ganemos.

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Las personas en este artículo son hipotéticas y sus historias son ilustraciones, no casos reales. Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de abogado.