רכבי חברה הופכים תביעות תאונות למסובכות בדרך שתופסת אנשים לא מוכנים. ברגע שרכב עבודה מעורב, שאלה פשוטה כמו "של מי חברת הביטוח משלמת?" יכולה לקבל שלוש או ארבע תשובות, והתשובה משתנה בהתאם למי נהג, מי נפגע ומה הוא עשה באותו רגע.
הדרך הקלה ביותר להסביר זאת היא דרך אנשים. להלן שלושה ניו-יורקים היפותטיים, כל אחד מעורב בסוג אחר של תאונת רכב חברה. שמותיהם בדויים וסיפוריהם הם הרכבה של מקרים, אך המצבים הם כאלה שאנו רואים בקווינס ובמחוז נאסאו כל הזמן. מצאו את זה שנשמע כמוכם, ותקבלו מושג הרבה יותר טוב לגבי מצב התביעה (claim) שלכם ומה עורך דין לתאונות רכב חברה יבדוק ראשית.
סיפור ראשון: מריסול נהגה ברכב החברה
מריסול היא מטפלת בריאות ביתית. הסוכנות שלה נותנת לה רכב לנסיעה בין בתי מטופלים בג'מייקה והוליס. אחר צהריים אחד, בין הביקור השני לשלישי, נהג חצה רמזור אדום בהילסייד אוונו ופגע בה מהצד. היא שוברת את פרק כף היד ופוצעת את צווארה.
האינסטינקט הראשון של מריסול הוא לתבוע את מעסיקה, מכיוון שזה היה רכב החברה. זו בדרך כלל התביעה (claim) היחידה שהיא לא יכולה להגיש.
פיצויי עובדים (workers' compensation) קודמים
מכיוון שמריסול עבדה כשנפצעה, פיצויי עובדים הם בדרך כלל מקור ההטבות הרפואיות והשכר העיקרי שלה. בתמורה לכיסוי מסוג no-fault הזה, חוק פיצויי העובדים § 11 של ניו יורק אוסר בדרך כלל על עובדים לתבוע את מעסיקם על פציעות שאירעו תוך כדי עבודה. ישנם חריגים מצומצמים, אך תאונת דרכים במהלך מסלול עבודה בדרך כלל אינה אחת מהם. מועצת פיצויי העובדים של מדינת ניו יורק מסבירה את תהליך הגשת התביעה (claim), והצעד הראשוני המרכזי הוא דיווח על הפציעה למעסיק באופן מיידי, בדרך כלל תוך 30 יום.
ואז no-fault, בתפקיד משני
מריסול עדיין הייתה מעורבת בתאונת דרכים, כך שגם מערכת ה-no-fault של ניו יורק נכנסת לתמונה. כאשר מישהו נפגע ברכב בזמן עבודה, פיצויי העובדים משלמים בדרך כלל ראשונים, ו-no-fault עשוי לכסות חלק מהפערים. השניים אינם משלמים פעמיים עבור אותו נזק. בירור מי משלם מה הוא עניין של ניירת, אך זו ניירת שחשובה, כי טופס שלא הוגש עלול להשאיר חשבון לא משולם. המדריך שלנו למדריך ביטוח no-fault מכסה את הבקשה בת 30 הימים.
והתביעה (lawsuit) האמיתית: הנהג האחר
הנה החלק שרוב העובדים הפצועים אף פעם לא שומעים עליו. פיצויי עובדים אינם משלמים עבור כאב וסבל, והם משלמים רק חלק מהשכר האבוד. אך מריסול עדיין יכולה להגיש תביעת צד שלישי נגד הנהג שחצה את הרמזור האדום, לפי חוק פיצויי העובדים § 29. תביעה (claim) זו יכולה לכלול את ההפסדים שפיצויי העובדים אינם מכסים, כל עוד הפציעה שלה עומדת בכלל הפציעה החמורה (serious injury threshold) של ניו יורק, ושבר בפרק כף היד בדרך כלל עומד בו.
שני תפסים. ראשית, מבטח פיצויי העובדים בדרך כלל מחזיק בשעבוד (lien) על חלק מכל פיצוי שיתקבל מהנהג האחר, עבור מה ששילם. שנית, מריסול בדרך כלל זקוקה להסכמת מבטח הפיצויים לפני פשרה (settlement), אחרת היא מסתכנת באובדן הטבות פיצויים עתידיות. המאמר שלנו על טיפול בשעבוד פיצויי עובדים מסביר כיצד פועל משא ומתן זה.
עוד קמט אחד: אם עמית לעבודה גרם לזה
אילו מריסול הייתה נוסעת עם עמית לעבודה שגרם לתאונה, החוק בדרך כלל חוסם תביעה (lawsuit) גם נגד אותו עמית, מאותה סיבה שהוא חוסם תביעה נגד המעסיק. הנהג האחר, בעל רכב אחר, או צד (party) האחראי על מצב דרכים מסוכן עשויים עדיין להיות בני תביעה לגיטימיים.
סיפור שני: דב נפגע על ידי רכב חברה
דב נוהג הביתה לוואלי סטרים בכביש סנרייז כאשר טנדר של חברת גינון, הגורר נגרר, מחליף נתיב לתוכו. רכבו של דב מסתחרר אל המדרכה המרכזית. הוא קורע דיסק בגב התחתון.
דב אינו עובד; הנהג האחר כן. זה הופך את הניתוח.
החברה עשויה להיות אחראית (liable), לא רק הנהג
לפי חוק הרכב והתעבורה § 388 של ניו יורק, בעל הרכב אחראי בדרך כלל לרשלנות של כל מי שנוהג בו ברשותו. בנוסף לכך, מעסיק אחראי בדרך כלל לרשלנות של עובד בזמן שהעובד פועל בגדר תפקידו. כל אחד מהמסלולים יכול להכניס את חברת הגינון ואת פוליסת הביטוח המסחרית שלה לתיק של דב, מה שחשוב כי פוליסות מסחריות נושאות לעיתים קרובות גבולות גבוהים בהרבה מפוליסות פרטיות. המדריך שלנו על תביעה כאשר הנהג האשם עבד עבור חברה סוקר את החוקים הללו.
"הוא לא היה בשעות העבודה"
צפו לכך שהחברה תטען שהעובד שלה לא היה במשמרת, היה בדרכו הביתה או עשה שליחות אישית. נסיעה רגילה לעבודה (commuting) בדרך כלל אינה נחשבת עבודה. אך גם אז, האחריות מבוססת-ההיתר של הבעלים לפי § 388 עדיין עשויה לחול אם לנהג היה היתר להשתמש ברכב. בהגנות הללו הפרטים הם שקובעים: נתוני GPS וטלמטיקה, יומני שיגור, רשומות משלוחים, כרטיסי נוכחות ומדיניות השימוש ברכב של החברה.
חברות השכרה וליסינג
אם מתברר שהמשאית הייתה בליסינג, דב עשוי לקוות שגם חברת הליסינג אחראית. חוק פדרלי, המכונה Graves Amendment, מגן בדרך כלל על חברות השכרה וליסינג מפני אחריות בעלים כאשר הן עצמן לא התרשלו, כגון מחדל בתחזוקת הרכב. החברה שבפועל העסיקה ושיגרה את הנהג היא בדרך כלל היעד החשוב יותר.
דב עדיין צריך לעמוד בכלל הפגיעה החמורה
מכיוון שמדובר במקרה של כלי רכב מנועי, תביעת הכאב והסבל של דב מחייבת בדרך כלל "פגיעה חמורה" (serious injury) לפי Insurance Law § 5102(d). בקע דיסק (herniated disc) יכול לעמוד בדרישה כאשר הוא נתמך בדימות, הגבלות מדודות וטיפול עקבי, והמאמר שלנו על פגיעות גב וצוואר ללא ניתוח מסביר כיצד נראית ההוכחה הזו.
סיפור שלישי: טניה הייתה נוסעת בוואן עבודה
טניה עובדת בחברת קייטרינג. המפקחת שלה נוהגת בוואן החברה עם ארבעה חברי צוות מלונג איילנד סיטי לאירוע בגארדן סיטי. בכביש ה-LIE, המפקחת פוגעת מאחור במשאית ארגז. טניה שוברת את עצם הבריח. משאית הארגז בלמה בפתאומיות ללא סיבה ברורה.
סביר שהמעסיק והמפקחת שלה מחוץ לתמונה
טניה נסעה למשימת עבודה ברכב החברה, כך שהפגיעה שלה היא ככל הנראה פגיעה הקשורה לעבודה. זה אומר ביטוח פיצויי עובדים (workers' comp), ובדרך כלל זה אומר שהיא אינה יכולה לתבוע את המעסיק שלה או את המפקחת-עמיתתה לעבודה.
אבל משאית הארגז עשויה להיות צד שלישי
אם נהג משאית הארגז עצר בפתאומיות וללא סיבה, אותו נהג ובעלי המשאית עשויים לשאת באשמה חלקית. ניו יורק מיישמת רשלנות תורמת טהורה (pure comparative fault) לפי CPLR § 1411, כך שצד משאית הארגז אינו צריך להיות אשם במלואו כדי שלטניה תהיה תביעת צד שלישי. מקרי פגיעה מאחור בדרך כלל מתחילים בחזקה נגד הנהג הפוגע מאחור, אך עצירה פתאומית ובלתי מוסברת יכולה להעביר חלק מהאחריות. שבר בעצם הבריח בדרך כלל עומד בכלל הפגיעה החמורה.
מה אם טניה לא הייתה בעבודה?
שנו עובדה אחת: טניה היא חברה שקיבלה טרמפ, לא עובדת. כעת היא אינה מנועה כלל מלתבוע את נהג הוואן או את בעליו, ופוליסת הרכב המסחרית של החברה הופכת למקור ראשי לפיצוי, יחד עם כל תביעה כנגד משאית הארגז. עובדה אחת, מקרה שונה לגמרי.
מצב רביעי: הרכב הפרטי שלכם, בשימוש לעבודה
לא כל "רכב חברה" שייך לחברה. הרבה ניו יורקרים משתמשים ברכב הפרטי שלהם לעבודה: סוכן נדל"ן שמראה דירות בפורסט הילס, קבלן שנוסע בין אתרי עבודה, נציג תרופות המכסה את מחוז נאסאו, שליח משלוחים מבוסס-אפליקציה. המקרים הללו נמצאים בין הסיפורים שלמעלה.
אם נפצעתם בזמן נהיגה ברכב הפרטי שלכם בשליחות עבודה, ביטוח פיצויי עובדים עדיין עשוי לחול, משום שמה שחשוב הוא מה שעשיתם, לא מי הבעלים של הרכב. פוליסת הרכב הפרטית שלכם בדרך כלל מספקת את הטבות ביטוח ללא אשם (no-fault), ותביעת הצד השלישי כנגד הנהג האשם פועלת באופן דומה למדי לזה שהיה אצל מריסול.
אם עובד שנוהג ברכב הפרטי שלו בשליחות עבודה פוגע בכם, הפוליסה האישית שלו היא בדרך כלל הביטוח הראשון בתור. אך אם הוא עסק בעסקי המעסיק באותה עת, גם המעסיק עשוי לשאת באחריות, והכיסוי של המעסיק עצמו עשוי להיכנס לתמונה לאחר שגבולות הנהג מתמצים. פוליסות אישיות בניו יורק נושאות לעיתים קרובות גבולות נמוכים, כך שמציאת השכבה השנייה הזו יכולה לחולל הבדל ממשי במקרה של פגיעה חמורה. עבודת משלוחים מבוססת-אפליקציה מוסיפה שכבה משלה של כללים, שהמאמר שלנו על תביעות תאונה של שליחי משלוחים מסביר.
השאלות שקובעות את רוב מקרי רכב החברה
כשמאחדים את שלושת הסיפורים מקבלים רשימת בדיקה קצרה. עורך דין לתאונות רכב חברה ירצה תשובות לשאלות הללו מוקדם:
- האם עבדתם כשנפצעתם? אם כן, ביטוח פיצויי עובדים הוא ככל הנראה הביטוח הראשי והמעסיק שלכם ככל הנראה חסין מתביעה.
- האם הנהג השני עבד? אם כן, המעסיק שלו ובעל הרכב עשויים להיות אחראים.
- מי בעל הרכב? החברה, עובד, חברת השכרה או ליסינג. כל תשובה משנה את תמונת הביטוח.
- האם קיים צד שלישי? נהג אחר, בעל רכב, קבלן האחראי על מפגע בכביש, או יצרן של חלק פגום.
- האם הפגיעה עומדת בכלל הפגיעה החמורה? נדרש עבור תביעות כאב וסבל הנובעות מתאונות כלי רכב מנועי.
- אילו מועדים חלים? הודעה למעסיק לצורך ביטוח פיצויי עובדים, בקשת ביטוח ללא אשם (no-fault) תוך 30 יום, מועד התיישנות תביעה של שלוש שנים לפי CPLR § 214, והודעת תביעה (notice of claim) תוך 90 יום אם היה מעורב רכב ממשלתי.
ראיות שנעלמות במהירות בתאונות רכבי עבודה
צי רכבים (fleet) מייצר כמות גדולה של נתונים, וחברות הצי לא שומרות אותם לנצח. בקשות מוקדמות חשובות עבור:
- רישומי GPS וטלמטיקה המראים מהירות, בלימות פתאומיות ומיקום
- צילומי מצלמת רכב (dashcam), כולל מצלמות המכוונות לנהג שחלק מהצי משתמש בהן
- יומני שיגור, שיבוצי מסלול ואישורי משלוח המראים אם הנהג היה בעבודה
- רישומי תחזוקת כלי הרכב
- מדיניות החברה בנוגע לשימוש אישי, שימוש בטלפון והכשרת נהגים
אם מעורב היה רכב משלוחים, העמוד שלנו בנושא תאונות רכבי Amazon, UPS ו-FedEx סוקר את השכבות הנוספות שעשויות להיות במקרים כאלה. ואם הנהג האחראי לא היה מבוטח או היה תת-מבוטח, כיסוי הפוליסה שלך עצמך עשוי להיכנס לתמונה, כפי שמסביר המדריך שלנו בנושא תביעות נגד נהג לא מבוטח או תת-מבוטח (uninsured/underinsured motorist claims).
טעויות נפוצות שאנו נתקלים בהן
- אי-דיווח על הפציעה למעסיק משום שנראתה קלה, ואז אובדן הטבות הפיצויים לעובדים (workers' comp) כשהתברר שלא כך היה.
- הנחה שתגמולי הפיצויים לעובדים הם כל הסיפור ואי-בדיקה של התביעה נגד צד שלישי כלפי הנהג האחר.
- הסדר עם הנהג האחר ללא הסכמת מבטחת הפיצויים לעובדים, מה שמסכן הטבות עתידיות.
- קבלת הסברי החברה ש"הוא לא היה בתורנות" מבלי לדרוש את הרישומים שהיו יכולים להוכיח זאת.
- מתן הצהרה מוקלטת למבטחת הצי לפני הבנת האופן שבו הפרטים מתחברים.
כיצד נוכל לעזור
מקרים של רכבי חברה מתגמלים עבודה מוקדמת ומאורגנת: בירור איזה ביטוח משלם ראשון, הגנה על תביעת הפיצויים לעובדים (workers' comp claim), זיהוי כל צד שלישי, והשגת נתוני הצי לפני שהם נעלמים. Yakov Mushiyev & Associates מטפל במקרים כאלה בכל רחבי קווינס, שאר ניו יורק סיטי ומחוז נסאו, באמצעות התחומים שלנו בתאונות דרכים ובפציעות עבודה. אם נהג לא מבוטח עבד עבור חברה כאשר פגע בך, המאמר שלנו בנושא תביעה נגד מעסיקו של נהג לא מבוטח הוא קריאה מומלצת להמשך.
דברו עם עורך דין לתאונות רכבי חברה עוד היום
Yakov Mushiyev & Associates השיגה למעלה מ-80 מיליון דולר עבור תושבי ניו יורק שנפגעו בכל חמש הרבעים ומחוז נסאו. הייעוץ ניתן ללא תשלום, זמין באנגלית, רוסית וספרדית, ואין תשלום אלא אם כן ננצח.
התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט לבדיקת תיק חינם.
האנשים במאמר זה הם היפותטיים וסיפוריהם הם המחשה בלבד, לא מקרים אמיתיים. מאמר זה הוא מידע כללי ואינו ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה. פרסומת עורכי דין.