Avocat des Accidents de Véhicules Professionnels: Qui Paie Lorsqu'un Véhicule de Travail Est Impliqué

Les voitures de fonction compliquent les dossiers d'accident de manière à surprendre les gens. Du moment qu'un véhicule professionnel est impliqué, une question simple comme « dont l'assurance paie ? » peut avoir trois ou quatre réponses, et la réponse change selon qui conduisait, qui a été blessé et ce qu'il faisait au moment de l'accident.

La façon la plus simple de l'expliquer est à travers des personnes. Voici trois New-Yorkais hypothétiques, chacun dans une sorte d'accident de voiture de fonction différente. Leurs noms sont fictifs et leurs histoires sont des composites, mais les situations sont celles que nous voyons à Queens et Nassau County tout le temps. Trouvez celle qui vous ressemble, et vous aurez une bien meilleure idée de la position de votre réclamation et ce qu'un avocat spécialisé en accident de voiture de fonction examinerait en premier.

Histoire un : Marisol conduisait la voiture de fonction

Marisol est aide-soignante à domicile. Son agence lui fournit une voiture pour se déplacer entre les maisons des patients à Jamaica et Hollis. Un après-midi, entre sa deuxième et sa troisième visite, un conducteur grille un feu rouge sur Hillside Avenue et la percute de côté. Elle se casse le poignet et se blesse au cou.

L'instinct premier de Marisol est de poursuivre son employeur, puisqu'il s'agissait de la voiture de la société. C'est généralement la seule réclamation qu'elle ne peut pas intenter.

L'indemnisation des accidents du travail d'abord

Parce que Marisol travaillait quand elle a été blessée, l'indemnisation des accidents du travail est généralement sa source principale de prestations médicales et de remplacement de salaire. En échange de cette couverture sans égard à la responsabilité, la loi sur l'indemnisation des accidents du travail (Workers' Compensation Law) § 11 de New York interdit généralement aux salariés de poursuivre leur propre employeur pour les blessures liées au travail. Il existe des exceptions étroites, mais un accident de voiture pendant un parcours de travail n'en est généralement pas une. La Commission des accidents du travail de l'État de New York explique le processus de réclamation, et l'étape clé initiale consiste à signaler la blessure à l'employeur rapidement, généralement dans les 30 jours.

Puis l'assurance sans égard à la responsabilité, dans un rôle de soutien

Marisol était quand même dans un accident automobile, donc le système sans égard à la responsabilité de New York est aussi en jeu. Quand quelqu'un est blessé dans un véhicule pendant qu'il travaille, l'indemnisation des accidents du travail paie généralement en premier, et l'assurance sans égard à la responsabilité peut couvrir certaines lacunes. Les deux ne paient pas deux fois pour la même perte. Déterminer qui paie quoi est une question administrative, mais c'est une question administrative qui compte, car un formulaire manqué peut laisser une facture impayée. Notre guide de l'assurance sans égard à la responsabilité couvre la demande dans les 30 jours.

Et le vrai procès : l'autre conducteur

Voici la partie que beaucoup de travailleurs blessés n'entendent jamais. L'indemnisation des accidents du travail ne paie pas pour la douleur et la souffrance, et elle ne paie qu'une partie des salaires perdus. Mais Marisol peut quand même intenter une réclamation contre un tiers contre le conducteur qui a grillé le feu rouge, en vertu de la loi sur l'indemnisation des accidents du travail § 29. Cette réclamation peut inclure les pertes que l'indemnisation ne couvre pas, tant que sa blessure satisfait à la règle de blessure grave de New York, et une fracture du poignet la satisfait généralement.

Deux réserves. Premièrement, le tiers payant des accidents du travail a généralement un droit de gage sur une partie de tout recouvrement de l'autre conducteur, pour ce qu'il a payé. Deuxièmement, Marisol a généralement besoin du consentement du tiers payant avant de transiger, ou elle risque de perdre des prestations futures d'accidents du travail. Notre article sur la gestion d'un droit de gage pour accidents du travail sur votre règlement explique comment fonctionne cette négociation.

Une complication de plus : si un collègue l'a causé

Si Marisol avait roulé avec un collègue qui a causé l'accident, la loi interdit généralement aussi une action en justice contre ce collègue, pour la même raison qu'elle interdit une action en justice contre l'employeur. L'autre conducteur, le propriétaire d'un autre véhicule, ou une partie responsable d'une condition routière dangereuse peut toujours être visé.

Histoire deux : Dev a été percuté par un véhicule de fonction

Dev conduit vers sa maison à Valley Stream sur la Sunrise Highway quand une camionnette d'une entreprise de paysagisme, remorquant une remorque, se rabat sur lui. La voiture de Dev tourne dans le terre-plein central. Il se hernie un disque dans le bas du dos.

Dev ne travaille pas ; l'autre conducteur, si. Cela inverse l'analyse.

La société peut être responsable, pas seulement le conducteur

En vertu de la loi sur la circulation routière (Vehicle and Traffic Law) § 388 de New York, le propriétaire d'un véhicule est généralement responsable de la négligence de quiconque le conduit avec permission. De plus, un employeur est généralement responsable de la négligence d'un employé tandis que l'employé agit dans le cadre de ses fonctions. L'une ou l'autre voie peut mettre l'entreprise de paysagisme et sa police d'assurance automobile commerciale dans le dossier de Dev, ce qui compte parce que les polices commerciales portent souvent des limites beaucoup plus élevées que les polices personnelles. Notre expliquant sur la poursuite quand le conducteur responsable travaillait pour une société examine ces règles.

« Il n'était pas sur le quai »

Attendez-vous à ce que la société argue que son employé était hors service, en trajets domicile-travail ou faisait une course personnelle. Les trajets domicile-travail ne sont généralement pas considérés comme du travail. Mais même dans ce cas, la responsabilité basée sur la permission du propriétaire en vertu du § 388 peut quand même s'appliquer si le conducteur avait la permission d'utiliser le véhicule. Ces défenses sont où les détails comptent : données GPS et télémétrie, journaux de répartition, registres de livraison, pointages et politique de la société sur l'utilisation personnelle.

Sociétés de location et de crédit-bail

Si le camion s'avérait être loué, Dev pourrait espérer que la société de crédit-bail est aussi responsable. Une loi fédérale, connue sous le nom de loi Graves (Graves Amendment), protège généralement les sociétés de location et de crédit-bail de la responsabilité du propriétaire quand elles n'ont rien fait de négligent elles-mêmes, comme ne pas entretenir le véhicule. La société qui a réellement employé et dépêché le conducteur est généralement la cible la plus importante.

Dev doit quand même satisfaire à la règle de blessure grave

Parce que c'est une affaire de véhicule motorisé, la réclamation de Dev pour douleur et souffrance exige généralement une « blessure grave » en vertu de la loi sur les assurances (Insurance Law) § 5102(d). Une hernie discale peut être admissible quand elle est soutenue par l'imagerie, des limitations mesurées et un traitement cohérent, et notre article sur les blessures du dos et du cou sans chirurgie explique à quoi ressemble cette preuve.

Histoire trois : Tanya était passagère dans une fourgonnette de fonction

Tanya travaille pour une entreprise de restauration. Son superviseur conduit quatre membres du personnel dans la fourgonnette de la société de Long Island City à un événement à Garden City. Sur la LIE, le superviseur percute par l'arrière un camion remorque. Tanya se casse la clavicule. Le camion remorque avait freé brusquement sans raison claire.

Son employeur et son superviseur collègue sont probablement hors limites

Tanya roulait pour aller à une mission de travail dans un véhicule de fonction, donc sa blessure est très probablement liée au travail. Cela signifie indemnisation des accidents du travail, et cela signifie généralement qu'elle ne peut pas poursuivre son employeur ou son collègue superviseur.

Mais le camion remorque peut être un tiers

Si le conducteur du camion remorque s'est arrêté brusquement et sans raison, ce conducteur et le propriétaire du camion peuvent partager la responsabilité. New York utilise la responsabilité comparative pure en vertu de la loi de procédure civile (CPLR) § 1411, donc le côté camion remorque n'a pas besoin d'être entièrement responsable pour que Tanya ait une réclamation contre un tiers. Les cas de percutage par l'arrière commencent généralement avec une présomption contre le conducteur qui percute par l'arrière, mais un arrêt soudain et inexpliqué peut déplacer une partie de la responsabilité. Une fracture de la clavicule satisfait généralement à la règle de blessure grave.

Et si Tanya ne travaillait pas ?

Changez un fait : Tanya est une amie qui se fait reconduire, pas une employée. Maintenant elle n'est pas du tout interdite de poursuivre le conducteur ou le propriétaire de la fourgonnette, et la police d'assurance automobile commerciale de la société devient une source principale de recouvrement, en plus de toute réclamation contre le camion remorque. Un fait, une affaire complètement différente.

Une quatrième situation : votre propre voiture, utilisée pour le travail

Pas toute « voiture de fonction » appartient à la société. Beaucoup de New-Yorkais utilisent leurs voitures personnelles pour le travail : un agent immobilier montrant des appartements à Forest Hills, un entrepreneur se déplaçant entre les sites de travail, un représentant pharmaceutique couvrant Nassau County, un livreur basé sur une application. Ces affaires se situent entre les histoires ci-dessus.

Si vous êtes blessé en conduisant votre propre voiture dans une course professionnelle, l'indemnisation des accidents du travail peut quand même s'appliquer, parce que ce qui compte est ce que vous faisiez, pas qui possède la voiture. Votre police d'assurance automobile personnelle fournit généralement les prestations sans égard à la responsabilité, et la réclamation contre le tiers responsable fonctionne à peu près de la même façon que pour Marisol.

Si un employé conduisant sa propre voiture dans une course professionnelle vous heurte, sa police personnelle est généralement la première assurance en ligne. Mais s'il faisait affaire pour l'employeur au moment du sinistre, l'employeur peut aussi être responsable, et la couverture personnelle de l'employeur peut entrer en jeu une fois que les limites du conducteur sont épuisées. Les polices personnelles à New York portent souvent des limites basses, donc trouver cette deuxième couche peut faire une réelle différence dans une affaire de blessure grave. Le travail de livraison basé sur une application ajoute sa propre couche de règles, que notre article sur les réclamations d'accident de livreur par application explique.

Les questions qui décident la plupart des affaires d'accident de voiture de fonction

Regroupez les trois histoires et vous obtenez une courte liste de vérification. Un avocat spécialisé en accident de voiture de fonction voudra des réponses à celles-ci tôt :

1. Travailliez-vous quand vous avez été blessé ? Si oui, l'indemnisation des accidents du travail est probablement principale et votre employeur est probablement à l'abri de tout recours.
2. L'autre conducteur travaillait-il ? Si oui, leur employeur et le propriétaire du véhicule peuvent être responsables.
3. Qui possède le véhicule ? La société, un employé, une société de location ou de crédit-bail. Chaque réponse change le tableau d'assurance.
4. Y a-t-il un tiers ? Un autre conducteur, un propriétaire de véhicule, un entrepreneur responsable d'un danger routier, ou un fabricant d'une pièce défectueuse.
5. La blessure satisfait-elle à la règle de blessure grave ? Requise pour les réclamations en douleur et souffrance découlant d'accidents de véhicules motorisés.
6. Quels délais s'appliquent ? Avis d'indemnisation des accidents du travail à l'employeur, demande sans égard à la responsabilité dans les 30 jours, délai de trois ans pour intenter une action en justice en vertu de CPLR § 214, et avis de réclamation de 90 jours si un véhicule gouvernemental était impliqué.

Preuves qui disparaissent rapidement dans les accidents de véhicules de fonction

Les véhicules de flotte génèrent beaucoup de données, et les flottes ne les conservent pas éternellement. Les demandes précoces comptent pour :

• Dossiers GPS et télémétrie montrant la vitesse, le freinage dur et l'emplacement
• Séquences vidéo de tableau de bord, y compris les caméras orientées vers le conducteur que certaines flottes utilisent
• Journaux de répartition, affectations de parcours et confirmations de livraison qui montrent si le conducteur était au travail
• Dossiers d'entretien des véhicules
• Les politiques de la société sur l'utilisation personnelle, l'utilisation du téléphone et la formation des conducteurs

Si un véhicule de livraison était impliqué, notre page sur les accidents de fourgonnettes Amazon, UPS et FedEx couvre les couches supplémentaires que ces affaires peuvent présenter. Et si le conducteur responsable était non assuré ou sous-assuré, la couverture de votre propre police peut entrer en jeu, comme l'explique notre guide sur les réclamations pour conducteur non assuré ou sous-assuré.

Erreurs courantes que nous observons

• Ne pas signaler la blessure à l'employeur parce qu'elle semblait mineure, puis perdre les indemnités d'accident du travail quand il s'avère que ce n'était pas le cas.
• Supposer que l'indemnité d'accident du travail est toute l'histoire et ne jamais examiner la réclamation contre le tiers responsable.
• Conclure un règlement avec l'autre conducteur sans le consentement du transporteur d'accident du travail, mettant en danger les indemnités futures.
• Accepter l'explication de la compagnie selon laquelle « il était hors service » sans demander les documents qui le prouveraient.
• Faire une déclaration enregistrée à un assureur de flotte avant de comprendre comment les éléments s'assemblent.

Comment nous pouvons vous aider

Les affaires de véhicules de compagnie récompensent un travail précoce et organisé : déterminer quel assureur paie en premier, protéger la réclamation d'accident du travail, identifier chaque tiers, et obtenir les données de flotte avant qu'elles ne disparaissent. Yakov Mushiyev & Associates traite ces affaires à Queens, dans le reste de New York City et dans le comté de Nassau, par l'intermédiaire de nos pratiques en accidents automobiles et en blessures professionnelles. Si un conducteur non assuré travaillait pour une compagnie quand il vous a percuté, notre article sur la poursuite de l'employeur d'un conducteur non assuré est une bonne lecture suivante.

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Yakov Mushiyev & Associates a obtenu plus de 80 millions de dollars pour les New-Yorkais blessés dans les cinq arrondissements et le comté de Nassau. Les consultations sont gratuites, disponibles en anglais, russe et espagnol, et il n'y a pas de frais sauf si nous gagnons.

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Les personnes mentionnées dans cet article sont hypothétiques et leurs histoires sont des illustrations, non des cas réels. Cet article est une information générale, non des conseils juridiques. Chaque cas est différent. Publicité légale.