Bienvenido. Ya sea que haya volado a Kennedy para una conferencia, reservado una habitación cerca de LaGuardia antes de un vuelo temprano, o planeado unas vacaciones locales a unos pasos de metro de su hogar, el hotel se supone que es la parte fácil. Cuando una estadía termina con una muñeca fracturada, una mano quemada o un encuentro aterrador en un pasillo, las preguntas se acumulan rápidamente, y muchos viajeros comienzan buscando un abogado especializado en lesiones hoteleras antes de haber desempacado siquiera. Esta guía está organizada de la manera en que se desarrolla una estadía, desde el momento en que llega a la entrada hasta que el autobús lo lleva, para que pueda encontrar la parte de la propiedad donde ocurrió su lesión y ver cómo la ley de Nueva York tiende a tratarla.
Llegada: el Camino de Entrada, la Entrada de Valet y la Entrada Principal
Las primeras impresiones de una propiedad son también algunos de sus primeros riesgos. Los huéspedes descienden de taxis sobre aceras mojadas por la lluvia, empujan maletas sobre adoquines desiguales y esperan bajo marquesinas que a veces drenan hacia la acera.
Algunos incidentes de llegada se repiten una y otra vez:
- Puertas giratorias y corredizas que se detienen abruptamente, se cierran sobre una mano o atrapan el pie de un niño.
- Carros para equipaje con una rueda pegajosa o un riel suelto que se vuelcan al empujarlos por una rampa.
- Vehículos de valet que se mueven mientras alguien todavía está de pie junto a una puerta abierta.
- Tapetes de entrada que se rizan en los bordes o se agrupan, y pisos de piedra desnuda sin cubrir en una noche de tormenta.
Si un empleado de valet condujo el automóvil que lo atropelló, el hotel o el contratista de valet generalmente es responsable por la negligencia de ese trabajador en el trabajo, así como cualquier empleador lo sería.
El Vestíbulo: Pisos Pulidos y la Cuestión del Aviso
Los vestíbulos de hoteles están diseñados para impresionar, lo que a menudo significa mármol o azulejo brillante. Agregue nieve rastreada, un café derramado cerca de la barra de desayuno, o una sección recién fregada sin cono de advertencia, y ese piso se convierte en un peligro. Las caídas como estas son el pan y la mantequilla de nuestra práctica de resbalones y caídas.
Nueva York no hace que un hotel sea automáticamente responsable de cada tropiezo. La propiedad tiene la obligación de proporcionar a cada huésped un cuidado razonable, y un demandante generalmente necesita prueba de que el hotel causó la condición, fue notificado sobre ella, u habría debido detectarla. Esa última idea, aviso constructivo (constructive notice), proviene de casos como Gordon v. American Museum of Natural History, donde el tribunal explicó que un defecto debe ser visible y aparente y debe haber existido lo suficiente para que el personal lo descubra y lo repare. Un registro de limpieza que muestre que nadie recorrió el vestíbulo durante horas, o un recepcionista que vio el charco expandirse, puede importar mucho, y un abogado especializado en lesiones hoteleras generalmente pedirá esos registros temprano. Una claraboya que gotea cada vez que llueve es el tipo de problema recurrente que también puede ser relevante.
Para más información sobre cómo funcionan estas reglas de responsabilidad de la propiedad en propiedades de todos los tipos, consulte nuestra página de responsabilidad de la propiedad (premises liability).
Ascensores, Escaleras Mecánicas y el Pasillo hacia su Habitación
Lo siguiente en el recorrido: el viaje hacia arriba. Los ascensores que se detienen a unas pocas pulgadas del piso, puertas que se cierran demasiado rápido, y escaleras mecánicas que se sacuden o enganchan la ropa lastiman a personas en hoteles concurridos de aeropuertos. Los hoteles generalmente contratan a empresas externas para mantener este equipo, por lo que tanto la propiedad como el contratista de servicio pueden compartir responsabilidad. Nuestro artículo sobre casos de lesiones por ascensor y escalera mecánica profundiza en esa responsabilidad en capas.
Los pasillos traen sus propias preocupaciones: bombillas quemadas cerca de escaleras, costuras de alfombra sueltas, bandejas de servicio de habitación dejadas en el piso y máquinas de hielo que pierden agua. Las normas de seguridad contra incendios y construcción estatal, incluida la información de salida publicada, se aplican a los hoteles también.
Dentro de la Habitación: Bañeras, Balcones, Muebles y Marcos de Cama
Una vez que la puerta se cierra con un clic, la mayoría de las personas se relajan, sin embargo, la habitación es donde ocurren muchas lesiones.
El baño
Una bañera brillante sin franja texturizada o tapete, sin barra de agarre, y una puerta de ducha que se sale de su riel es una receta familiar para una caída. Los calentadores de agua ajustados demasiado alto pueden quemar a un huésped en segundos; si eso le sucedió, nuestra página sobre lesiones por quemadura y escaldadura cubre el lado médico y legal.
Muebles y accesorios
Sillas con una pata agrietada, una lámpara de escritorio con cableado deshilachado, un marco de cama cuyas láminas ceden, un espejo pesado o un televisor montado en la pared que nunca fue anclado adecuadamente: los conserjes y equipos de mantenimiento están en estas habitaciones a diario, lo que puede hacer más difícil que una propiedad afirme que no tuvo forma de detectar el problema.
Balcones y ventanas
Las barandillas sueltas y las rejas de ventana son asuntos serios, especialmente cuando los niños viajan con usted. Estos casos a menudo se basan en registros de inspección y reparación.
Chinches de cama y comida
Las picaduras de chinches de cama y la enfermedad después de una comida en el restaurante del hotel también ocurren. Son más difíciles de probar porque la fuente debe rastrearse hasta la propiedad, por lo que fotografías y atención médica inmediata son el punto de partida.
Servicios: Piscina, Bañera de Hidromasaje, Gimnasio y Área de Desayuno
Las piscinas de hoteles rara vez tienen un salvavidas, y un letrero que dice "nada bajo su propio riesgo" no borra la obligación de la propiedad de mantener la cubierta, escaleras, desagües y agua en condiciones seguras. Las baldosas resbaladizas, falta de marcadores de profundidad y bañeras de hidromasaje sobrecalentadas son quejas comunes. La orientación sobre prevención de ahogamiento de los CDC vale la pena leer para cualquier familia que viaje con nadadores jóvenes, y nuestra pieza complementaria sobre casos de lesiones en piscinas explora esos casos en detalle.
En el centro de fitness, cintas de correr con correas desgastadas, máquinas de cable con líneas deshilachadas y pesas libres almacenadas en estantes inestables pueden lesionar a un huésped. En el buffet de desayuno, piense en derrames cerca de la estación de jugo y superficies calientes al alcance de un niño. En todas partes, las preguntas son qué estaba mal, quién se suponía que debía verificarlo, y por cuánto tiempo.
Seguridad Después del Anochecer: Cuando una Agresión se Convierte en Responsabilidad del Hotel
Pocas cosas perturban a un viajero como ser atacado en un lugar que prometía una noche segura de sueño. La persona que lanzó el puño es el culpable obvio, pero un hotel también puede ser declarado responsable cuando no tomó precauciones razonables contra el crimen que podría haber anticipado. Ese es el corazón de una demanda por negligencia en seguridad (negligent security claim).
Los signos de advertencia que buscamos incluyen cerraduras de puertas rotas o fácilmente derrotadas, tarjetas de acceso que nunca fueron desactivadas después de una estadía anterior, entradas laterales abiertas, sin verificación de identidad antes de entregar una llave duplicada, cámaras sin monitoreo, y un vestíbulo sin personal durante la noche. La previsibilidad es central: los tribunales generalmente preguntan si crímenes similares habían ocurrido en o cerca de la propiedad antes, por lo que los reportes policiales anteriores y las quejas pueden tener un peso real. Cualquier abogado especializado en lesiones hoteleras que maneje estos casos querrá esos registros rápidamente. Nuestra pieza más larga sobre responsabilizar a los propietarios por seguridad inadecuada cubre esto en más profundidad.
El plazo difiere entre los dos posibles demandados. Una demanda contra el atacante personalmente por agresión generalmente está sujeta a un límite de un año conforme a CPLR § 215, mientras que una demanda por negligencia contra el hotel ordinariamente sigue la regla más larga discutida a continuación.
Checkout: el Estacionamiento, el Garaje y el Autobús del Aeropuerto
El último tramo de la estadía trae sus propios riesgos. Los garajes y lotes de áreas de aeropuertos se llenan de automóviles de alquiler pilotados por viajeros cansados. Los baches y la iluminación deficiente conducen a caídas, y los vehículos que retroceden golpean a peatones. Nuestra guía sobre choques en estacionamientos en Queens explica cómo se determina la culpa en esos casos.
Luego está el autobús de cortesía. Si fue lesionado mientras viajaba en una furgoneta del hotel que chocó en la Van Wyck o en Grand Central, la demanda se trata como un caso de vehículo de motor. Por lo tanto, la cobertura de sin culpa (no-fault) de la furgoneta generalmente cubre costos de tratamiento e ingresos perdidos para pasajeros, independientemente de la culpa, y la solicitud generalmente vence dentro de 30 días; nuestra guía de beneficios de sin culpa explica los formularios. Recuperarse por dolor del conductor que causó la colisión generalmente depende de cumplir con las definiciones de "lesión grave" (serious injury) encontradas en Insurance Law § 5102. Los choques de autobús se manejan a través de nuestra práctica de accidentes automovilísticos.
¿Quién Realmente Dirige el Hotel?
Aquí hay un detalle que muchos huéspedes nunca consideran. El nombre famoso en el letrero a menudo no es la compañía que posee el edificio o dirige el personal. Muchas propiedades son dirigidas por franquiciarios, propietarios independientes o empresas de gestión de terceros que ceden una marca bajo licencia. Un equipo de limpieza podría ser empleado por una empresa, los guardias de seguridad por otro, y el mantenimiento del ascensor manejado por un tercero.
Uno de los primeros trabajos para un abogado especializado en lesiones hoteleras es identificar a las partes correctas, porque una demanda dirigida solo a la marca nacional puede estancarse mientras los verdaderos tomadores de decisiones permanecen fuera de vista. Las escrituras, divulgaciones de franquicia, contratos de gestión y el nombre en su recibo ayudan a determinar quién controló el espacio donde fue lesionado.
Si Ya Ha Volado a Casa
Muchas de las personas que se comunican con un abogado especializado en lesiones hoteleras en Queens ya no viven en ningún lugar cerca de Queens. Estaban aquí para una boda, una feria comercial o una escala y ahora se están recuperando en otro estado u otro país. Abandonar Nueva York no termina la demanda, pero sí hace que algunas pruebas sean más difíciles de reunir, por lo que ayuda actuar desde donde esté. Una lesión en una propiedad de Nueva York a menudo se litiga en un tribunal de Nueva York, y un abogado local puede manejar el trabajo aquí mientras usted se recupera en casa.
Antes de abandonar la propiedad, o tan pronto como sea posible después, intente recopilar:
- El reporte del incidente mismo, o en su defecto, el gerente de turno que lo redactó.
- Fotos y videos del lugar donde resultó lesionado, la iluminación, cualquier letrero de advertencia o la ausencia de ellos.
- Nombres y números telefónicos de otros huéspedes o personal que presenció lo ocurrido.
- Su folio, recibos, confirmación de reserva y funda de llave, que muestran su número de habitación y fechas.
- Registros de la clínica de urgencias, sala de emergencias o médico que lo atendió, aquí o después de su regreso.
Los hoteles conservan grabaciones de vigilancia durante un tiempo limitado antes de que se graben sobre ellas, por lo que una carta de preservación temprana es importante. Nuestro artículo sobre solicitar grabaciones de cámaras de seguridad después de una caída explica cómo se realiza esa solicitud.
Plazos, Culpa Compartida y Alcohol
La mayoría de los reclamos contra un hotel privado, su operador o un contratista deben presentarse ante el tribunal dentro de tres años a partir de la fecha en que resultó lesionado, conforme a la CPLR § 214. Cuando un ser querido fue asesinado, el reclamo de muerte por negligencia de la familia generalmente debe iniciarse dentro de dos años de la muerte. Cuando interviene cualquier agencia gubernamental, pueden aplicarse reglas de notificación mucho más cortas, por lo que es prudente que un abogado revise el cronograma sin demora.
Espere que la aseguradora de la propiedad argumente que comparte la culpa: estaba mirando su teléfono, usaba sandalias resbaladizas, o tomó algunos tragos en el bar de la azotea. Conforme a la CPLR § 1411, cualquier porción de culpa que se le asigne a usted reduce lo que cobra por ese porcentaje pero no lo excluye. Nuestro artículo sobre cómo la culpa compartida (negligencia comparativa) afecta una sentencia establece la aritmética.
Cómo Nuestra Firma Ayuda a Huéspedes de Hoteles
Considérenos su mostrador de contacto local. Yakov Mushiyev & Associates recibe visitantes y neoyorquinos por igual en la Suite 325 de 1 Cross Island Plaza en Rosedale, donde Queens se encuentra con Nassau, y representa a huéspedes lesionados en cualquier lugar de los cinco distritos o en el condado de Nassau. Nuestro personal conversa en español, ruso e inglés, ya sea alrededor de una mesa de cocina, junto a una cama de hospital o por video desde otro estado. Las recuperaciones de los clientes lesionados de la firma ahora superan los $80 millones. Una consulta es gratuita, y no debe honorarios a menos que ganemos. Para empezar, comuníquese con la oficina en línea o marque 718.775.3110.
Preguntas que Nos Hacen Huéspedes de Hoteles
¿Tiene que pagar un hotel por mi lesión solo porque ocurrió en su propiedad?
No. Un hotel no es un asegurador de la seguridad de todos los huéspedes. Generalmente debe demostrar que la propiedad creó el peligro, lo sabía, o debería haberlo descubierto mediante una inspección razonable. Los registros, fotos y relatos de testigos ayudan a establecer eso.
Fui agredido en mi habitación. ¿Puedo presentar un reclamo contra el hotel y no solo contra el agresor?
Con frecuencia, sí. Si el hotel no tomó medidas de seguridad razonables contra un riesgo que podría prever, como un patrón de robos o una cerradura rota que nunca reparó, la propiedad puede compartir responsabilidad junto con la persona que lo agredió.
Vivo en otro estado. ¿Necesito regresar a Nueva York para seguir un caso?
Generalmente no durante la mayoría del proceso. Gran parte del trabajo, incluida la recopilación de registros y negociaciones, puede manejarse de forma remota, y las reuniones por video facilitan mantenerse involucrado. Es posible que deba asistir a ciertos pasos, como una deposición o un juicio, aunque a veces estos pueden coordinarse alrededor de su recuperación.
¿Me perjudicará mi reclamo el hecho de que había estado bebiendo en el bar del hotel?
Puede reducir la cantidad que recupera si la aseguradora prueba que beber contribuyó al accidente, pero la culpa compartida en Nueva York reduce una sentencia en lugar de borrarla. Los propios fracasos del hotel, como un piso mojado o una baranda rota, siguen contando.
¿Qué tan rápido debo obtener el video del hotel?
Lo más rápido posible. Muchos sistemas sobrescriben grabaciones después de un período corto, por lo que una solicitud escrita para preservar el video debe enviarse dentro de días del incidente si es posible.
Visite a Yakov Mushiyev & Associates
Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, justo fuera de la Cross Island Parkway en la frontera de Queens-Nassau. Si no puede venir a nosotros, iremos a usted: a su hogar, al hospital o por video.
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Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco distritos y el condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay honorarios a menos que ganemos.
Llame al 718.775.3110 o contáctenos en línea para una revisión gratuita de su caso.
Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de abogados.
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