אם אתם קוראים את זה, ייתכן שמישהו שאהבתם מת בעקבות רשלנות של אדם אחר. אולי זו הייתה תאונה ב-Queens Boulevard, פגיעה בהולך רגל ב-Woodhaven Boulevard, נפילה באתר בנייה, או התנגשות ב-Long Island Expressway ממש מול מגדלי LeFrak City. מה שלא קרה, אנו מצטערים. שום מאמר לא יכול להקל על האובדן הזה.
מה שמדריך זה כן יכול לעשות הוא להסיר מעט מהחוסר-ודאות מכתפיכם. משפחות אבלות ב-Rego Park מספרות לנו לעיתים קרובות את אותם הדברים: הן לא יודעות מה עליהן לעשות הלאה, הן מקבלות שיחות מחברות ביטוח, והן מודאגות לגבי מועדים שהן לא מבינות. להלן, עורך דין למוות בנסיבות רשלנות (wrongful death) ב-Rego Park מסביר, לאט ובפשטות, מה חשוב עכשיו, מה יכול לחכות, וכיצד פועל חוק המוות בנסיבות רשלנות של מדינת ניו יורק. קראו כמה שאתם צריכים. חזרו לשאר בהמשך.
מה חשוב בשבועות הראשונים
האבל בא קודם. סידורי הלוויה, טקסים דתיים, להיות עם המשפחה: אלה הדברים שחשובים כרגע. יש רק מספר דברים משפטיים ומעשיים ששווה לעשות מוקדם, ומישהו אחר יכול לעזור ברוב מהם.
- שמרו מסמכים חשובים יחד. מספר דוח המשטרה, תעודת הפטירה, רשומות בית החולים, כרטיסי ביטוח, וכל מכתב או כרטיס ביקור שתקבלו. תיקייה או מעטפה גדולה מספיקים.
- אל תיתנו הצהרות מוקלטות לאף חברת ביטוח. אתם יכולים לומר בנימוס שנציג המשפחה ייצור איתם קשר.
- אל תחתמו על שום דבר מצד מבטח, כולל כתבי שחרור או המחאות המסומנות "מלא וסופי", ללא ייעוץ.
- שמרו על חפצים אישיים. טלפונים, בגדים, אופניים או רכב פגועים: אל תזרקו אותם. ייתכן שיהיו חשובים בהמשך.
- רשמו את מה שאתם יודעים כשתהיו מוכנים: שמות עדים, מה אמרה המשטרה, מה נאמר לכם בבית החולים.
עורך דין יכול לקחת על עצמו את השאר, כולל איסוף דוחות, שימור ראיות, והתמודדות עם מבטחים, כך שהמשפחה תוכל להתמקד זה בזה.
מה המשמעות של "מוות בנסיבות רשלנות" (Wrongful Death) בניו יורק
תביעת מוות בנסיבות רשלנות היא תביעה אזרחית המוגשת כאשר אדם מת בעקבות מעשה שלא כדין, רשלנות או מחדל של צד אחר - התנהגות שהייתה מקנה לאדם זכות לתבוע אילו שרד. זהו אינו הליך פלילי. תביעת מוות בנסיבות רשלנות יכולה להתקדם בין אם מישהו מואשם בפלילים ובין אם לאו, והיא משתמשת בסטנדרט הוכחה נמוך יותר.
חוק המוות בנסיבות רשלנות של ניו יורק מצוי ב-Estates, Powers and Trusts Law, סעיף 5-4.1 ואילך. ניתן לקרוא את החוק באתר New York State Senate.
מי מגיש את התביעה
בניו יורק, תביעת מוות בנסיבות רשלנות מוגשת על ידי הנציג האישי (personal representative) של עיזבון הנפטר - מנהל עיזבון שמונה בצוואה או מנהל שמונה על ידי בית המשפט לענייני עיזבון (Surrogate's Court). ב-Queens, זהו Queens County Surrogate's Court ב-Jamaica. בני המשפחה אינם מגישים כל אחד תביעה משלו; הנציג מגיש תביעה אחת בשם בני המשפחה הזכאים לפיצוי, הקרויים הנהנים (distributees).
אם טרם נפתח עיזבון, עורך דין יכול לעזור למשפחה להגיש בקשה ל-Surrogate's Court עבור "limited letters of administration" (כתבי מינוי מוגבלים), המאפשרים לנציג להמשיך בתביעה. זהו בדרך כלל אחד הצעדים הראשונים.
מה ניתן לקבל בתביעת מוות בנסיבות רשלנות
באופן מסורתי, ניו יורק מאפשרת פיצוי עבור הפסדים כספיים (pecuniary losses) שנגרמו למשפחה כתוצאה מהמוות. אלה יכולים לכלול:
- הוצאות הלוויה וקבורה.
- הוצאות רפואיות שנגרמו לפני המוות.
- התמיכה הכספית שהנפטר היה מספק למשפחה לאורך חייו.
- שווי השירותים שהנפטר סיפק, כגון טיפול בילדים, עבודות משק בית וטיפול באחרים.
- אובדן ההדרכה ההורית, הטיפול והטיפוח לילדים, שבתי המשפט בניו יורק מכירים בהם כבעלי ערך כספי.
- אובדן ירושה, במקרים מסוימים.
היסטורית, ניו יורק לא אפשרה למשפחות לקבל פיצוי עבור האבל והסבל הרגשי שלהן עצמן בתביעת מוות בנסיבות רשלנות. הצעות לשינוי כלל זה, ובמיוחד ה-Grieving Families Act, נדונו ואושרו על ידי הרשות המחוקקת בצורות שונות בשנים האחרונות, עם וטואים ותיקונים בדרך. מכיוון שתחום משפטי זה השתנה לאורך הזמן, שאלו עורך דין לגבי הכללים הנוכחיים החלים על מקרה משפחתכם.
תביעת ההישרדות (Survival Claim): סבלו של הנפטר עצמו
לצד תביעת המוות בעוולה (wrongful death claim), עיזבון רשאי להגיש תביעת שרידות (survival claim) בגין הנזק שסבל הנפטר לפני מותו. זה יכול לכלול כאב וסבל מודעים בין הפגיעה למוות, ואימת טרום-פגיעה (pre-impact terror) במקרים מסוימים שבהם קיימת ראיה לכך שהאדם היה מודע לפגיעה הקרבה. רשומות רפואיות, עדויות עדים ודוחות שירותי חירום רפואיים (EMS) מסייעים לבסס פיצויים (damages) אלה.
המועד האחרון: שנתיים
ככלל, תביעת מוות בעוולה בניו יורק חייבת להיות מוגשת תוך שנתיים ממועד הפטירה. תביעות שרידות כפופות למועד שהיה חל על תביעתו האישית של הנפטר, בדרך כלל שלוש שנים מהפגיעה במקרים של רשלנות. כאשר גוף ציבורי, כגון עיריית ניו יורק (City of New York) או רשות התחבורה המטרופוליטנית (MTA), עשוי להיות אחראי, יש להגיש בדרך כלל הודעת תביעה (Notice of Claim) תוך 90 יום ממינוי נציג לצורך תביעת המוות בעוולה (ותוך 90 יום מהפגיעה לגבי תביעת השרידות), כאשר הגשת התביעה עצמה תבוא בתוך התקופה הקבועה בחוק. מכיוון שמועדים אלה נוקשים ומשתלבים זה בזה באופן טכני, יש לפנות לעורך דין מוקדם ככל האפשר, גם אם המשפחה אינה מוכנה עדיין לקבל החלטות.
גורמים נפוצים למוות בעוולה ברגו פארק ובסביבתה
- תאונות דרכים בקווינס בולבארד (Queens Boulevard), וודהייבן בולבארד (Woodhaven Boulevard) ובלונג איילנד אקספרסוויי (Long Island Expressway).
- מוות הולכי רגל בצמתים רחבים, בעיקר בשל כלי רכב הפונים.
- תאונות משאיות ואוטובוסים, לרבות כאלה המעורבות באוטובוסי MTA או כלי רכב עירוניים.
- תאונות בנייה בפרויקטים המגוריים והמסחריים הרבים ברגו פארק ובפורסט הילס (Forest Hills).
- נפילות בבניינים עם מדרגות שבורות, מעקות פגומים או תאורה לקויה.
- רשלנות רפואית
כיצד מתבצעת החקירה של התיק
בעוד המשפחה שרויה באבל, עורך דין יכול:
- להשיג את דוח המשטרה, ובתאונות קטלניות, את ממצאי יחידת חקירת התאונות של משטרת ניו יורק (NYPD Collision Investigation Squad), ככל שקיימים.
- לשמר צילומי וידאו מעסקים בקווינס בולבארד וברחוב 63 דרייב (63rd Drive).
- להשיג נתוני רכב, לרבות מידע מתיבה שחורה.
- לזהות כל צד אחראי וכל פוליסת ביטוח רלוונטית.
- לעבוד עם מומחים לצורך חישוב ההפסדים הכספיים.
- לתקשר עם התביעה הפלילית אם מתנהל הליך פלילי, כדי שהתיק האזרחי לא יפריע לו.
כיצד מחולק הכסף
כל סכום שמתקבל בתביעת מוות בעוולה מחולק בין בני המשפחה הזכאים לו, בדרך כלל בן/בת הזוג, הילדים, ובמקרים מסוימים ההורים, לפי כללים שנקבעו בחוק ואושרו על ידי בית המשפט לענייני ירושה (Surrogate's Court). בית המשפט בוחן את ההפסדים הכספיים בפועל של כל אחד מהם. עורך הדין יסביר תהליך זה ככל שהתיק יתקדם.
ילדים, קשישים ומשפחות ללא מפרנס
משפחות לעיתים סבורות כי אין תביעה אם הנפטר היה ילד, גמלאי או אדם שלא הרוויח שכר. זה לא בהכרח נכון. ערכם של טיפול, שירותי משק בית, הדרכה וחברה שסיפק הורה, סב או סבתא, או עקר/ת בית, יכול להיות משמעותי. אובדן ילד הוא הרסני, ולמרות שהכללים המסורתיים בניו יורק מתמקדים בהפסדים כספיים, הדין ממשיך להתפתח. עורך דין יכול להעריך מה ניתן לקבל במסגרת הכללים הנוכחיים.
הצד הרגשי של תיק משפטי
משפחות מסוימות חשות שהגשת תביעה היא סוג של חוסר כבוד, או שהיא "מתמחרת" חיים. רבים מגלים את ההפך: שהטלת אחריות על צד רשלן מכבדת את זכרו של מי שאבדו, מספקת ביטחון לילדים, ולעיתים מובילה לשינויים שמגנים על אחרים. אין דרך נכונה או שגויה להרגיש. עורך דין טוב יתקדם בקצב המשפחה ויטפל בפרטים כדי שלא תצטרכו לעשות זאת בעצמכם.
אנחנו כאן כשתהיו מוכנים
משרד Mushiyev Law מייצג משפחות ברחבי קווינס ונאסו בתיקי מוות בעוולה. נוכל להיפגש בביתכם, בטלפון או בווידאו, ונענה על שאלותיכם ללא כל לחץ. אין שכר טרחה לעורך הדין אלא אם נשיג כסף עבור המשפחה. בקרו בעמוד הבית שלנו או צרו קשר.
הוראות הגעה מרגו פארק למשרדנו ברוזדייל
משרד Mushiyev Law נמצא בכתובת 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, סמוך למחלף ה-Cross Island Parkway וה-Belt Parkway.
אם ברצונכם לבקר במשרדנו, הדרך מ-Rego Park עוברת דרך ה-Van Wyck Expressway דרומה אל ה-Belt Parkway מזרחה ואל ה-Cross Island Parkway. אנו שמחים באותה מידה להגיע אליכם.
שאלות שמשפחות שואלות אותנו לעיתים קרובות באופן פרטי
“האם נצטרך להגיע לבית המשפט?” רוב תביעות הגרימה למוות ברשלנות (wrongful death) מסתיימות ללא משפט. אם מוגשת תביעה, ייתכן שבני משפחה יתבקשו למסור עדות אודות האדם שאבדו, בדרך כלל בדפוזיציה (deposition), שהיא מפגש שאלות ותשובות מוקלט בחדר ישיבות. עורך הדין שלכם יכין אתכם וילווה אתכם לאורך כל הדרך.
“מה אם יקירנו היה אחראי חלקית?” מדינת ניו יורק מיישמת את כלל הרשלנות התורמת הטהורה (pure comparative negligence). אם האדם שנפטר נשא באחריות חלקית, לדוגמה חציית כביש באור אדום, הפיצוי המגיע למשפחה מופחת בהתאם לאחוז זה אך אינו מתבטל כליל.
“מה אם לנהג היה ביטוח מינימלי בלבד?” נהגים רבים מחזיקים רק בפוליסת המינימום הנדרשת בניו יורק. מקורות נוספים עשויים לכלול את ביטוח בעל הרכב, פוליסה מסחרית של מעסיק אם הנהג היה בעבודה, וכיסוי ביטוח תת-מבוטח משלים (Supplementary Underinsured Motorist) בפוליסות המשפחה עצמה. איתור כל המקורות הוא חלק מתפקידו של עורך הדין.
“האם זה משנה אם ליקירנו לא הייתה צוואה?” לא. אם לא הייתה צוואה, בית המשפט לענייני ירושה (Surrogate's Court) ממנה מנהל עיזבון, לרוב בן/בת זוג או ילד בגיר, וכללי הירושה ללא צוואה (intestacy) של ניו יורק מסייעים לקבוע את הזכאים.
“האם נוכל לדבר עם התקשורת או לפרסם באינטרנט?” תוכלו, אך הצהרות שנמסרות בפומבי עלולות לשמש לעיתים את ההגנה. מומלץ לדבר תחילה עם עורך הדין שלכם לגבי מה לשתף.
שאלות נפוצות
מי רשאי להגיש תביעת גרימה למוות ברשלנות ב-Rego Park?
הנציג האישי של העיזבון, בין אם מדובר באקזקוטור שמונה בצוואה ובין אם במנהל עיזבון שמונה על ידי בית המשפט לענייני ירושה של מחוז קווינס (Queens County Surrogate's Court), מגיש את התביעה בשם בני המשפחה הזכאים לפיצוי.
כמה זמן יש לנו להגיש תביעת גרימה למוות ברשלנות בניו יורק?
ככלל, שנתיים ממועד הפטירה. תביעות נגד גופים ציבוריים מחייבות הגשת הודעת תביעה (Notice of Claim), בדרך כלל בתוך 90 יום ממינוי הנציג, לכן יש לפנות לעורך דין בהקדם.
אילו פיצויים יכולה המשפחה לקבל?
באופן מסורתי, הפסדים כספיים כגון הוצאות קבורה, אובדן תמיכה, אובדן שירותים וערך ההדרכה ההורית. העיזבון יכול גם לקבל פיצוי בגין כאב וסבל מודע שחווה הנפטר לפני מותו. הכללים בנוגע לפיצויים הקשורים לאבל משתנים עם הזמן, לכן כדאי לברר מהו הדין העדכני.
האם על תיק פלילי להסתיים לפני שנגיש תביעה?
לא. תביעה אזרחית בגין גרימה למוות ברשלנות יכולה להתקדם באופן עצמאי, אם כי עורך הדין יתאם את התזמון אם מתנהל תיק פלילי במקביל.
כמה עולה עורך דין לגרימה למוות ברשלנות ב-Rego Park?
משרד Mushiyev Law מטפל בתיקי גרימה למוות ברשלנות על בסיס תשלום מותנה בתוצאה (contingency): אין שכר טרחה לעורך הדין אלא אם המשפחה מקבלת פיצוי.
מאמר זה הוא מידע כללי בלבד ואינו ייעוץ משפטי. קריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. פרסומת עורכי דין. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.